As bombas conhecidas como Paveway-III são uma nova série de bombas guiadas por laser do tipo Paveway com várias modernizações.
As bombas Paveway-III começaram a ser desenhadas em
Este armamento só entrou ao serviço em 1986 e é presentemente utilizado.
Entre as diferênças que marcam as bombas do tipo Paveway-III está o alcance maior e um sistema de navegação muito mais preciso, que permite atingir o alvo com uma precisão de poucos metros, se tanto.
No entanto, porque os seus sistemas são muito mais sofisticados, eles são também muito mais caros.
Dado se tratar de uma arma com muito maior precisão, ela foi inicialmente desenhada para utilização com as bombas do tipo Mk.82, mais pequenas, pois havendo certeza de atingir o alvo, não é necessário tanto explosivo.
No entanto a prática mostrou que a eficiência do sistema não era suficiente, pelo que a maioria das bombas guiadas a laser do tipo Paveway-III são baseadas na bomba Mk.84 (GBU-24)
As principais bombas do tipo Paveway-III
- GBU-22 (baseada na bomba Mk.82 de 227Kg). Esta bomba acabou por não se adoptada pelos Estados Unidos.
- GBU-24 (Baseada na bomba Mk.84)
- GBU-27 (idêntica à GBU-24) é adaptada para utilização por bombardeiros Stealth como o F-117, com aletas mais pequenas para permitir o seu transporte.
Informação genérica: PAVE, quer dizer »Precision Avionics Vectoring Equipment»
Ou seja, trata-se da versão da Raytheon para bombas guiadas por laser. Os primeiros testes de um sistema Paveway-I ocorreram em 1965, em plena guerra do Vietname.
No inicio dos anos
Os kits Paveway, são kits que se aplicam às bombas de utilização geral da série Mk.80. Os kits adaptados com ogiva de penetração são conhecidos como BLU .
Existe ainda a Paveway-IV que é no entanto um concorrente do sistema J-DAM utilizando um sistema de navegação por GPS.