Negócio com empresa belga coloca a China em pé de igualdade com os EUA. Tecnologia pode vir com riscos e lições para governos e militares
Por Stephen Chen | South China Morning Post | Poder Aéreo
A China obteve o software de tela grande usado pela Otan e os Estados Unidos para o mapeamento em salas de guerra, colocando suas forças em pé de igualdade com algumas das operações militares de elite do Ocidente.
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| Tela do software da Luciad |
A Luciad, uma empresa de defesa sediada em Leuven, na Bélgica, está vendendo o software de alto desempenho ao governo chinês usado para consciência situacional pelos comandos militares da Organização do Tratado do Atlântico Norte, segundo informações de empresas do governo chinês verificadas pelo South China Morning Post.
O pacote inclui o Luciad Lightspeed, um programa que pode processar dados em tempo real, incluindo objetos de movimento rápido, com velocidade e precisão.
A consciência situacional é a capacidade de saber o que está acontecendo em um ambiente alvo e usar essa inteligência para derrotar o inimigo. Na guerra, a situação é tão fluida que pode mudar em segundos.
Os planejadores usam dados de fontes como drones, imagens de satélite, radar, gráficos de sensores, previsões do tempo e status de tropas. Os softwares tradicionais podem gerar erros tão grandes quanto 500 metros (1.600 pés) no posicionamento de alvos móveis de diferentes fluxos de dados.
O software da Luciad pode analisar dados e gerar visuais perfeitos a uma velocidade de 100 cálculos por segundo, 75 vezes mais rápido que seu concorrente mais próximo, com precisão de 3 cm e em escala global, de acordo com a empresa americana de tecnologia gráfica Nvidia.
Isso permite que os planejadores visualizem e analisem as mudanças nas posições inimigas ou avaliem as informações do alvo em tempo real e ajustem os parâmetros da missão , de acordo com a Nvidia.
O mesmo software é usado pelo Comando de Operações Especiais dos Estados Unidos na Base Aérea de MacDill em Tampa, Flórida, onde missões secretas para o governo dos EUA – incluindo o ataque que assassinou o líder da Al-Qaeda Osama bin Laden no Paquistão em 2011.
Sob a lei chinesa, um fornecedor estrangeiro que forneça software ao governo chinês deve divulgar cada linha do código-fonte às autoridades para uma verificação de segurança. Não ficou claro se Luciad cumpriu esse requisito. A empresa não respondeu aos pedidos de comentários.
A adoção de tecnologia usada pela Otan no comando militar pode não ser isenta de riscos para a China, segundo um especialista em segurança da informação de Pequim que trabalhou com o governo.
O software pode conter códigos ocultos. “Isso pode levar à infiltração não autorizada no cérebro das operações militares chinesas”, disse o pesquisador.
Embora a rede militar esteja fisicamente isolada da internet e protegida por firewalls, sempre há a possibilidade de encontrar uma maneira de contornar todas as verificações de segurança, disse ele.
Alternativamente, estudar o software, especialmente no nível do código-fonte, ofereceria à China uma perspectiva sobre as operações de sala de guerra das potências ocidentais.
“Às vezes, um comentário [uma explicação ou anotação no código-fonte de um programa de computador] pode contar uma história”, disse o pesquisador.
A China opera um dos maiores sistemas de coleta de inteligência militar do mundo e sua sofisticação está aumentando. Tem uma rede de satélites em expansão – a maioria dos quais serve o governo ou o Exército de Libertação do Popular – que é o segundo em número atrás apenas dos EUA.
Dispositivos de monitoramento são implantados nos oceanos do mundo, desde o Mar do Sul da China até a costa oeste americana. Armas convencionais, como as minas terrestres, estão evoluindo com o uso da inteligência artificial.
Os serviços militares e de inteligência chineses monitoram setores civis, incluindo a internet, redes de câmeras de vigilância e mídias sociais para análise de informações e ameaças.
Isso cria uma demanda grande e urgente por software avançado de processamento de dados, de acordo com especialistas do setor.
“A Luciad é a Ferrari do software GIS. Ela chega ao lugar certo na hora certa ”, disse um engenheiro de informações geoespaciais de uma empresa aeroespacial de Pequim.
Nos últimos meses, altos funcionários técnicos do governo chinês e grandes empresários fizeram cursos intensivos sobre o novo software em Pequim.
Um foi hospedado em junho pela Key Mapper, um provedor de serviços de informações geoespaciais na China. Em um exercício, um tutor da Luciad forneceu dados sobre São Francisco para demonstrar a função do software.
“Através deste treinamento, os participantes não só têm uma compreensão profunda da gama completa de produtos da Luciad, mas também podem usar os produtos de forma independente para desenvolver aplicações relacionadas”, disse a empresa em seu site.
A Key Mapper confirmou na segunda-feira que era um revendedor oficial do software Luciad licenciado para clientes do governo chinês.
A empresa com sede em Pequim se recusou a divulgar mais detalhes por causa da sensibilidade da tecnologia.
A Luciad foi criada pelo Dr. Lode Missiaen, um cientista sênior que trabalhou na Agência de Consulta e e Controle da Otan em Haia, na Holanda, nos anos 90.
Missiaen, responsável pelo desenvolvimento e aplicação de modernas tecnologias de software para controle de tráfego aéreo e gerenciamento do espaço aéreo da Otan, reconheceu a falta de software comercial que pudesse combinar informações geográficas e em tempo real.
Ele deixou a Otan e fundou a Luciad em 1999 para preencher a lacuna, mas foi apenas em 2008 que a Otan adotou totalmente a nova tecnologia em seus centros de comando para gerar imagens para exibição em tela grande em salas de guerra.
O software da Luciad agora é usado não apenas pelos países membros da Otan, mas também pelos principais fornecedores de armas, incluindo a Boeing, a Airbus Defence and Space, a Lockheed Martin e a Thales.
A empresa foi comprada no ano passado pela Hexagon, um grupo de tecnologia sediado na Suécia.
A Hexagon estabeleceu laços com a indústria militar e de defesa chinesa. Sua tecnologia tem sido usada pelo fabricante de aviões furtivos da China.
Não ficou claro se a venda de software da Luciad na China ocorreu após a aquisição. A Hexagon não respondeu às perguntas do South China Morning Post.
O professor Wu Lun, diretor do departamento de sistemas de informações geográficas da Universidade de Pequim e consultor sênior do governo chinês em tecnologia da informação geoespacial, disse que a plataforma GIS estrangeira mais popular na China atualmente é o ArcGIS, um software comercial desenvolvido pelo Environmental Systems Research Institute na Califórnia.
Embora tenha alguma aplicação militar, “o ArcGIS é usado principalmente para projetos civis”, disse ele.
Por questões de segurança, o governo chinês promoveu software GIS caseiro para aplicações governamentais e militares, e alguns fornecedores, como SuperMap e MapGIS, apresentaram “produtos bastante capazes e competitivos”, disse ele.
“Mas clientes diferentes têm demandas diferentes. Software estrangeiro e nacional coexistirão por muito tempo ”, disse Wu.