Míssil Derby utilizado no F-5M da FAB

A FAB decidiu equipar o F-5M com o míssil ar-ar Derby de alcance além do visual BVRAAM e radar ativo de médio alcance. Ele também opera em modos LOBL (Lock-on Before Launch - Travamento Antes do Lançamento - modo de lançamento de míssil quando o alvo encontra-se a distâncias mais curtas) e LOAL (Lock-On After Launch - Travamento Após o Lançamento - modo de lançamento de míssil quando o alvo encontra-se além do alcance visual).

O Derby foi desenvolvido pela empresa israelense Rafael, que já fornece o Python à FAB. Essa comunalidade é fundamental no momento da arrumação dos distintos mísseis na aeronave, no emprego e na cadeia logística.

Os primeiros mísseis de treinamento foram entregues em agosto a fim de permitir que a Força Aérea empregasse suas novas armas no exercício multinacional CRUZEX 2006, o que foi feito com enorme sucesso e repercussão.

Com a chegada do Derby, o Brasil torna-se 3ª força aérea sul-americana a ter capacidade BVRAAM para seus caças de defesa aérea e o segundo cliente do Derby na região (além do Chile). A Venezuela emprega o míssil russo R-77 (RVV-AE) da Vympel em seus caças MiG-29.

O Derby e o R-Darter compartilham de uma raiz comum do desenvolvimento e, durante os anos 90, Denel e Rafael tiveram um acordo de marketing para vender a arma em países separados. Sob este arranjo, a Rafael forneceu mísseis Derby ao Chile (que arma seu avião modernizado F-5E Tigre III), enquanto o Brasil foi designado como um mercado do sul- africano.

Entretanto, os dois fabricantes seguiram caminhos diferentes e a oferta da Rafael chocou-se com a da Denel ao oferecer uma arma superior e levar o contrato do F-5M.

Ocorre que o míssil Derby incorpora agora o tão ambicionado Enlace de Dados (devido aos R 99) para a orientação de meio-curso: uma capacidade ausente no sul-africano R-Darter, como já dito antes.

O Brasil é agora a 3ª Nação que arma F-5s modernizados com o Rafael Derby, depois de Singapura e do Chile. (DefesaBR)

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