Taiwan decidiu atualizar frota de caças F-16, o que pode descartar o desejo do país por caças americanos F-35.
Sputnik
A Força Aérea do país deve receber seus primeiros quatro caças F-16 A/B no início de 2019. Taiwan decidiu atualizar suas aeronaves no início de 2018 com a intenção de converter suas aeronaves em uma versão mais avançada, como o F-16V, segundo a Agência Central de Notícias de Taiwan.
 |
| F-16 Fighting Falcon de Taiwan © AFP 2018 / Chiang Ying-ying |
Com a atualização, Taiwan não obterá possivelmente as aeronaves F-35, fabricadas pela Lockheed Martin, conforme analista em defesa.
Segundo Collin Koh, pesquisador de segurança naval da Universidade Tecnológica de Singapura, os caças F-35 seriam uma solução em longo prazo para Taiwan, o que fez com que o país analisasse outras opções.
Taiwan tem os EUA como aliados e se prepara para um eventual conflito com a China, já que o gigante asiático não reconhece a independência de Taiwan, inclusive, recentemente, o líder chinês, Xi Jinping, reafirmou que o país poderia utilizar a força contra a ilha.
Atualmente, Taiwan conta com caças franceses Mirage 2000, que operam há 25 anos pelas forças do país, e não descarta a compra dos caças F-35, entretanto, o país reconhece que deve considerar diversos fatores e, apenas após isso, avaliará e pesquisará as opções mais viáveis.
Apesar do interesse informal de Taiwan por caças F-35, a negociação só poderia ser concretizada com a aprovação do governo dos EUA, que, por sua vez, informalmente rejeitou a ideia, conforme publicação do portal Voa News.
Há rumores de que oficiais americanos estejam preocupados com a possibilidade de espiões chineses roubarem a tecnologia do F-35 em uma eventual negociação com Taiwan, além das chances de os F-35 não conseguirem combater os mísseis chineses.
O ex-ministro da Defesa da China, Andrew Yang, ressalta que o governo dos EUA recomenda mísseis de defesa de curto alcance e de baixo custo para conter uma invasão anfíbia, ao invés de capacidades simétricas a avião de combate avançado e caro.
Taiwan está gastando aproximadamente US$ 3,64 bilhões (R$ 13,51 bilhões) na atualização dos 144 caças F-16 A/B, sendo considerada a maior e mais importante atualização para a Força Aérea do país. Os F-16 receberão novo hardware e sistemas avançados de radar semelhantes aos utilizados pelo F-35.