Em 17 de maio, surgiram vários relatos de que as baterias de mísseis ar-ar S-300, em campo pelo Exército Árabe Sírio, haviam sido confirmadas como operacionais, e podem ter sido usadas para disparar contra caças da Força Aérea israelense para repelir um ataque a um centro de pesquisa sírio.
Após sua entrega à Síria, e apesar das tripulações sírias terem sido treinadas mais de cinco anos antes de uma ordem inicial ser cancelada, os S-300 foram inicialmente operados pelo pessoal russo, o que foi visto como uma precaução contra possíveis ataques ocidentais, turcos ou israelenses. Embora todos esses países tivessem atacado o pessoal sírio, eles tinham sido mais cautelosos em relação ao ataque direto das forças russas no país. Ainda é incerto quando as forças sírias receberam o controle dos sistemas, mas eles notavelmente não foram usados para repelir ataques israelenses ou turcos ao país por mais de três anos, incluindo durante intensos confrontos com as forças armadas turcas de janeiro a março de 2020. A ativação do sistema S-300 segue passos crescentes da Rússia para fortalecer as capacidades de defesa aérea do país, incluindo a transferência de novos caças MiG-29SMT como auxílio e o início de exercícios conjuntos regulares, incluindo e simulando combate a partir de janeiro de 2022. Isso ocorre quando a Rússia expandiu sua própria presença militar na Síria, que, embora inicialmente estabelecida para apoiar os esforços de contra-insurgência sírios a partir de agosto de 2015, têm sido usadas para abrigar ativos estratégicos, incluindo aeronaves MiG-31K e Tu-22M3 equipadas com mísseis balísticos hipersônicos que fornecem um ativo fundamental para uma possível guerra com a OTAN. Uma capacidade de defesa aérea síria mais forte é, portanto, vista como do interesse da Rússia, e diminui o fardo sobre as próprias forças russas para proteger o espaço aéreo do país, bem como instalações militares russas localizadas lá. A Rússia também fez destacamentos de seu principal caça, o Su-35 para o Aeroporto de Qamishli, uma nova instalação na Síria localizada perto da fronteira com a Turquia pela primeira vez em outubro de 2021.
O S-300PMU-2 entrou em serviço pela primeira vez no Exército Russo em 1997, e é a variante mais capaz da série S-300P que precede a introdução do S-400 em 2007 - que foi inicialmente designado S-300PMU-3. O sistema é capaz de atingir até 32 alvos simultaneamente, e tem um alcance de engajamento de 250km se equipado com mísseis 48N6E3, embora aqueles na Síria ainda possam contar com o 48N6E2 mais antigo com um alcance de 200km e velocidade mais baixa. Implantado perto de Damasco, seu alcance permite que eles enfrentem alvos de alta altitude no espaço aéreo israelense enquanto guardam a capital. A ativação do sistema pode muito bem prever a entrega de mais unidades e mais combatentes do MiG-29SMT para a Síria, e possivelmente até mesmo uma nova ofensiva do Exército Árabe Sírio contra forças estrangeiras baseadas em solo sírio. Estes incluem não apenas os militares dos EUA e aliados europeus como a Noruega e a França, que mantêm uma fortaleza no nordeste rico em petróleo da Síria e têm extraído e lucrado com o petróleo lá em uma escala significativa, mas também as forças turcas que ocupam o governo idlib no Noroeste. Idlib tem sido referida pelas autoridades americanas como a maior fortaleza da Al Qaeda desde 2001, com as forças terroristas de grande porte sediadas lá recebendo apoio considerável do Estado turco e vendo o pessoal turco embutido em suas próprias unidades.
Onde em 2020 o controle aéreo turco forneceu uma vantagem fundamental contra as forças sírias, a implantação da Síria de S-300s poderia negar isso e potencialmente abrir caminho para avanços significativos. Com a Turquia sem caças ou caças furtivos com capacidades avançadas de ataque eletrônico comparáveis ao F-16I israelense, a ativação do S-300PMU-2 nas mãos sírias pode muito bem ser um desafio mais iminente para o interesse turco do que qualquer outro país. Para Israel, que lançou ataques aéreos contra alvos sírios com frequência há quase uma década, os interesses mais limitados do país na Síria e sua dependência de mísseis de impasse disparados de fora do espaço aéreo sírio significa que o risco para seus combatentes poderia ser consideravelmente menor.
Military Watch Magazine
Relatos de mísseis disparados indicam que foram disparados balísticamente sem um radar, o que significa que era provável que a intenção fosse disparar como uma demonstração de força, em vez da intenção de neutralizar aeronaves inimigas. Os S-300s, considerados da variante S-300PMU-2, foram entregues à Síria pela Rússia a partir de setembro de 2018, mas nunca foram usados em combate, embora vários relatórios tenham indicado que seus sensores podem ter sido usados para ajudar a guiar mísseis de outros sistemas de defesa aérea para interceptar mísseis israelenses no passado. A Síria estava inicialmente programada para receber S-300 por volta de 2013, mas a pressão israelense sobre a Rússia levou Moscou a cancelar o acordo que foi o mais recente de múltiplos sistemas de armas de alto desempenho negados à Síria desde o colapso soviético como resultado de laços russo-israelenses próximos. Isso só mudou quando a Rússia acusou Israel de ter usado um avião de vigilância Russo da Força Aérea Il-20 sobre a Síria como cobertura causando a destruição do avião e a morte de todos a bordo em setembro de 2018.
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| Baterias S-300PMU-2 |
Após sua entrega à Síria, e apesar das tripulações sírias terem sido treinadas mais de cinco anos antes de uma ordem inicial ser cancelada, os S-300 foram inicialmente operados pelo pessoal russo, o que foi visto como uma precaução contra possíveis ataques ocidentais, turcos ou israelenses. Embora todos esses países tivessem atacado o pessoal sírio, eles tinham sido mais cautelosos em relação ao ataque direto das forças russas no país. Ainda é incerto quando as forças sírias receberam o controle dos sistemas, mas eles notavelmente não foram usados para repelir ataques israelenses ou turcos ao país por mais de três anos, incluindo durante intensos confrontos com as forças armadas turcas de janeiro a março de 2020. A ativação do sistema S-300 segue passos crescentes da Rússia para fortalecer as capacidades de defesa aérea do país, incluindo a transferência de novos caças MiG-29SMT como auxílio e o início de exercícios conjuntos regulares, incluindo e simulando combate a partir de janeiro de 2022. Isso ocorre quando a Rússia expandiu sua própria presença militar na Síria, que, embora inicialmente estabelecida para apoiar os esforços de contra-insurgência sírios a partir de agosto de 2015, têm sido usadas para abrigar ativos estratégicos, incluindo aeronaves MiG-31K e Tu-22M3 equipadas com mísseis balísticos hipersônicos que fornecem um ativo fundamental para uma possível guerra com a OTAN. Uma capacidade de defesa aérea síria mais forte é, portanto, vista como do interesse da Rússia, e diminui o fardo sobre as próprias forças russas para proteger o espaço aéreo do país, bem como instalações militares russas localizadas lá. A Rússia também fez destacamentos de seu principal caça, o Su-35 para o Aeroporto de Qamishli, uma nova instalação na Síria localizada perto da fronteira com a Turquia pela primeira vez em outubro de 2021.
O S-300PMU-2 entrou em serviço pela primeira vez no Exército Russo em 1997, e é a variante mais capaz da série S-300P que precede a introdução do S-400 em 2007 - que foi inicialmente designado S-300PMU-3. O sistema é capaz de atingir até 32 alvos simultaneamente, e tem um alcance de engajamento de 250km se equipado com mísseis 48N6E3, embora aqueles na Síria ainda possam contar com o 48N6E2 mais antigo com um alcance de 200km e velocidade mais baixa. Implantado perto de Damasco, seu alcance permite que eles enfrentem alvos de alta altitude no espaço aéreo israelense enquanto guardam a capital. A ativação do sistema pode muito bem prever a entrega de mais unidades e mais combatentes do MiG-29SMT para a Síria, e possivelmente até mesmo uma nova ofensiva do Exército Árabe Sírio contra forças estrangeiras baseadas em solo sírio. Estes incluem não apenas os militares dos EUA e aliados europeus como a Noruega e a França, que mantêm uma fortaleza no nordeste rico em petróleo da Síria e têm extraído e lucrado com o petróleo lá em uma escala significativa, mas também as forças turcas que ocupam o governo idlib no Noroeste. Idlib tem sido referida pelas autoridades americanas como a maior fortaleza da Al Qaeda desde 2001, com as forças terroristas de grande porte sediadas lá recebendo apoio considerável do Estado turco e vendo o pessoal turco embutido em suas próprias unidades.
Onde em 2020 o controle aéreo turco forneceu uma vantagem fundamental contra as forças sírias, a implantação da Síria de S-300s poderia negar isso e potencialmente abrir caminho para avanços significativos. Com a Turquia sem caças ou caças furtivos com capacidades avançadas de ataque eletrônico comparáveis ao F-16I israelense, a ativação do S-300PMU-2 nas mãos sírias pode muito bem ser um desafio mais iminente para o interesse turco do que qualquer outro país. Para Israel, que lançou ataques aéreos contra alvos sírios com frequência há quase uma década, os interesses mais limitados do país na Síria e sua dependência de mísseis de impasse disparados de fora do espaço aéreo sírio significa que o risco para seus combatentes poderia ser consideravelmente menor.