Israel está construindo uma aliança regional de defesa aérea patrocinada pelos EUA, disse o ministro da Defesa israelense nesta segunda-feira, acrescentando que o aparelho já frustrou tentativas de ataques iranianos e pode ser impulsionado pela visita do presidente Joe Biden no próximo mês.
JERUSALÉM/RIAD - Aproximando-se nos últimos anos dos Estados árabes alinhados aos EUA que compartilham suas preocupações com o Irã, Israel lhes ofereceu cooperação em defesa. Eles têm sido publicamente reticentes com a ideia.
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| O ministro da Defesa de Israel, Benny Gantz, fala à imprensa durante sua visita à Base da Marinha da 5ª Frota em Juffair, Bahrein, em 3 de fevereiro de 2022. REUTERS/Hamad I Mohammed |
Washington espera que mais cooperação, especialmente em segurança, ajude a integrar ainda mais Israel na região e isole o Irã. Também pode prefácio de mais acordos de normalização com Israel, inclusive pela Arábia Saudita pesada, após a forja de relações com os Emirados Árabes Unidos e o Bahrein em 2020.
Revelando o que ele chamou de "Aliança de Defesa Aérea do Oriente Médio" em um briefing aos legisladores israelenses, o ministro da Defesa Benny Gantz disse que tal cooperação já está em andamento.
"No último ano, liderei um extenso programa, juntamente com meus parceiros no Pentágono e na administração dos EUA, que fortalecerá a cooperação entre Israel e países da região", disse ele, de acordo com uma transcrição oficial.
"Este programa já está operacional e já permitiu a interceptação bem sucedida das tentativas iranianas de atacar Israel e outros países."
A transcrição não nomeou países parceiros, deu mais detalhes sobre os ataques frustrados nem forneceu detalhes sobre a mecânica da aliança.
A Embaixada dos EUA em Jerusalém não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Falando à Reuters sob condição de anonimato, um funcionário israelense disse que os países parceiros estavam sincronizando seus respectivos sistemas de defesa aérea através de comunicação eletrônica remota, em vez de usar as mesmas instalações físicas.
"DESESPERO"
O Irã disse que as atividades militares conjuntas de Israel e alguns países árabes no Golfo são feitas "por desespero".
Os governos da Arábia Saudita, do Bahrein e dos Emirados Árabes Unidos não responderam imediatamente aos pedidos de comentários sobre a aliança mencionada por Gantz.
Um diplomata ocidental na região disse à Reuters na semana passada que Washington ainda estava trabalhando para convencer os Estados do Conselho de Cooperação do Golfo como um bloco a concordar em aderir a um sistema integrado de defesa aérea entre os EUA e Israel. O GCC agrupa a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, o Bahrein, o Catar, o Kuwait e o Omã.
"(A proposta) ajudaria a preencher a lacuna deixada pela retirada do hardware dos EUA nos últimos dois anos da região ... e aproximaria Israel e a Arábia Saudita de chegar a um acordo de não-negociação", disse o diplomata.
Riade, que apoiava a aproximação de Israel com seus vizinhos do Golfo, disse que a normalização de suas próprias relações com Israel precisaria da criação de um Estado palestino soberano com Jerusalém como sua capital.
"Espero que demos mais um passo nesse aspecto (da cooperação regional) durante a importante visita do presidente Biden", disse Gantz.
Biden está visitando a região de 13 a 16 de julho com paradas em Israel e na Arábia Saudita, onde se encontrará com líderes árabes.
À medida que as tensões aumentaram sobre o programa nuclear de Teerã, Israel, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e partes do Iraque estão sob uav ou ataques de mísseis que foram reivindicados ou culpados pelas milícias apoiadas pelo Irã.
Os Estados do Golfo ficaram frustrados com a redução do compromisso dos EUA com a segurança regional e por não abordar suas preocupações sobre o programa de mísseis e proxies regionais do Irã.
Reportagem adicional de Parisa Hafezi em Dubai