Espera-se que dez dos 31 tanques norte-americanos prometidos cheguem ao país em meados de setembro.
Por Lara Seligman | Político
Um grupo de soldados ucranianos concluiu um programa de treinamento em tanques M1 Abrams dos EUA, uma nova arma letal que as autoridades esperam poder ajudar Kiev a romper as defesas entrincheiradas da Rússia.
 |
| A notícia chega no momento em que autoridades dos EUA e da Ucrânia disseram que a Ucrânia penetrou pela primeira vez na principal linha defensiva da Rússia no sudeste do país, aumentando as suas esperanças de que a Ucrânia possa começar a retomar um território significativo. | Sergey Bobok/AFP/Getty Images |
Cerca de 200 ucranianos praticaram em tanques de treinamento em áreas de treinamento do Exército dos EUA na Alemanha, disse o porta-voz, coronel Martin O'Donnell. Os soldados completaram recentemente uma das últimas fases do programa, um exercício de força contra força de batalhão de armas combinadas na Área de Treinamento de Hohenfels.
Os soldados estão trabalhando para garantir que permaneçam proficientes nos tanques da base militar de Grafenwoehr, na Alemanha, até que os tanques estejam prontos para o campo de batalha, disse O'Donnell.
A Ucrânia deverá receber os primeiros dez dos 31 tanques Abrams prometidos em meados de Setembro, de acordo com um funcionário do Departamento de Defesa e outra pessoa familiarizada com as discussões, que, como outros entrevistados para esta história, obtiveram anonimato para discutir planos delicados. As autoridades ocidentais esperam que a chegada dos tanques dê às forças de Kiev a vantagem necessária para ultrapassar as ferozes defesas da Rússia na sua cansativa contra-ofensiva.
Dez dos tanques de 70 toneladas estão atualmente na Alemanha, passando por reformas finais, disse o funcionário do DOD. Quando isso estiver concluído, eles serão enviados para a Ucrânia.
“Os EUA estão empenhados em acelerar a entrega dos 31 tanques à Ucrânia até ao outono”, disse O'Donnell. Ele se recusou a fornecer um cronograma específico.
A notícia chega no momento em que autoridades dos EUA e da Ucrânia disseram que a Ucrânia penetrou pela primeira vez na principal linha defensiva da Rússia no sudeste do país, aumentando as suas esperanças de que a Ucrânia possa começar a retomar um território significativo. O presidente do Estado-Maior Conjunto, general Mark Milley, conversou quinta-feira com seu homólogo ucraniano, general Valerii Zaluzhnyi, para discutir a guerra, de acordo com um comunicado de imprensa do gabinete de Milley.
Um segundo funcionário do Departamento de Defesa advertiu que, embora a medida represente um “sucesso tangível” na contra-ofensiva da Ucrânia, até agora lenta, não deve ser vista como um “grande avanço”. As forças russas permanecem entrincheiradas ao longo de uma linha de frente de 600 milhas, e os soldados ucranianos devem abrir caminho através de campos carregados de minas e trincheiras cavadas à mão.
As autoridades norte-americanas esperam que os tanques Abrams, quando chegarem, possam ajudar a dar à Ucrânia uma vantagem enquanto esta luta para retomar território.
“Os tanques são muito importantes, tanto para a defesa quanto para o ataque”, disse Milley em junho . “Os tanques modernos atualizados, o treinamento que os acompanha e a capacidade de usá-los serão fundamentais para o sucesso ucraniano.”
O Abrams é “um veículo blindado e tanto”, disse um terceiro funcionário do DOD. Mas “não é uma solução mágica. Em última análise, o que mais importa é a determinação da Ucrânia em avançar.”
Os tanques Abrams fazem parte de uma força de cerca de 300 tanques prometidos pelos aliados ocidentais, incluindo tanques Leopard 2 da Espanha e da Alemanha, tanques Challenger do Reino Unido e tanques leves Leclerc da França.
Paul McLeary contribuiu para este relatório.