A Força Aérea Brasileira espera concluir um acordo contratual com a Airbus Defence & Space antes do final do ano, abrangendo a conversão de dois ex-Azul A330-200 para sua configuração de multi-role tanker transport (MRTT).
Forças de Defesa
“A conversão do MRRT está em negociação e o contrato está previsto para ser assinado em dezembro deste ano”, disse um oficial militar familiarizado com o processo.
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Introduzidos em serviço em julho e novembro de 2022, respectivamente, os widebodies da ex-companhia aérea estão atualmente empregados na função de transporte de passageiros.
“A Força Aérea Brasileira entregará a primeira aeronave à Airbus em 2025 e a segunda em 2026”, afirma a fonte. Após o trabalho de modificação realizado nas instalações da empresa em Getafe, perto de Madrid, Espanha, o par retornará ao uso operacional no Brasil em 2026 e 2027.
Uma vez adaptados, eles empregarão casulos de reabastecimento sob as asas e mangueira para apoiar ativos, incluindo os caças Northrop F-5M e Saab Gripen F-39E/F.
Espera-se também que a configuração KC-30 do Brasil apresente capacidade de evacuação médica. Isto incluirá o fornecimento em nível de unidade de terapia intensiva para dois pacientes e seis estações de cuidados leves para dois cada, disse o oficial durante a conferência Military Airlift da Defense IQ em Londres, em 5 de setembro.
Separadamente, a Força Aérea Brasileira deverá receber seu sétimo avião de transporte/tanque KC-390 da Embraer antes do final do ano, seguido por um oitavo no início de 2024. A Força eventualmente colocará em campo uma frota de 19 KC-390, com sua chegada mais recente em junho de 2023, a primeira a ser aceita em um padrão de capacidade operacional total.
As operações com o bimotor são divididas entre dois esquadrões, baseados em Anápolis e no Rio de Janeiro. Desenvolvimentos recentes incluíram a obtenção de autorização para o uso da carga útil do Sistema Modular de Combate a Incêndios Aerotransportados II roll-on e roll-off e testes de carregamento bem-sucedidos com equipamentos, incluindo o sistema de lançamento múltiplo de foguetes ASTROS do Exército Brasileiro e o radar de vigilância implantável M200 Vigilante.
A FAB planeja, em novembro de 2023, realizar um primeiro teste “buddy-buddy” de avião-tanque entre um par de seus KC-390.
O Brasil está a caminho de aposentar o último de seus transportes táticos Lockheed Martin C-130 em dezembro, já tendo reduzido sua frota desse tipo para dois exemplares.