Depois que um soldado da reserva israelense chamado David Ben Zion disse a um repórter que militantes palestinos "cortaram cabeças de bebês", Biden, Netanyahu e a mídia internacional amplificaram a afirmação duvidosa.
The Grayzone identificou Ben Zion como um líder colono fanático que incitou motins ao exigir que uma cidade palestina fosse "dizimada".
Max Blumenthal e Alexander Rubinstein | The Grayzone
Um protesto internacional eclodiu quando o Ministério das Relações Exteriores de Israel anunciou que militantes palestinos da sitiada Faixa de Gaza mataram 40 "bebês" e decapitaram vários deles durante uma incursão em Kfar Aza, um kibutz na fronteira com Gaza. O presidente Joseph Biden repetiu a afirmação inflamatória durante um Rose Garden da Casa Branca em 10 de outubro endereço, enquanto as redes em todo o Ocidente carregou a história sem um pingo de escrutínio crítico.
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| David Ben Zion em um vídeo de um canteiro de obras de um assentamento (esquerda) e horas depois de dizer ao i24 que as IDF haviam encontrado bebês decapitados pelo Hamas (direita) |
De acordo com o correspondente da CNN Nic Robertson, aparentemente citando fontes militares israelenses, militantes palestinos realizaram "execuções ao estilo do EI", nas quais estavam "cortando a cabeça de pessoas", incluindo bebês e animais de estimação.
The Grayzone identificou agora uma das principais fontes da alegação de que militantes palestinianos decapitaram bebés israelitas. Trata-se de David Ben Zion, vice-comandante da Unidade 71 do exército israelense que também é um líder de colonos extremistas que incitou violentos distúrbios contra palestinos na Cisjordânia ocupada no início deste ano.
Em um 10 de outubro entrevista com a repórter Nicole Zedek, da rede israelense i24, patrocinada pelo Estado, Ben Zion afirmou: "Andamos de porta em porta, matamos muitos terroristas. São muito ruins. Cortam cabeças de crianças, cortam cabeças de mulheres. Mas somos mais fortes do que eles."
Ele adicionou "Sabemos que são animais", referindo-se aos palestinos, "mas descobrimos que eles não têm coração".
Horas depois de sua entrevista ao i24, ainda na vila de Kfar Aza, um Ben Zion uniformizado podia ser visto repetidamente sorrindo de orelha a orelha em um vídeo postou em seu Facebook – uma disposição estranha para uma suposta testemunha do esquartejamento metódico de bebês.
Mais cedo naquele dia, Zedek, do i24, declarou durante uma reportagem ao vivo de Kfar Aza: "Cerca de 40 bebês foram retirados em macas... Berços revirados, carrinhos deixados para trás, portas escancaradas". O relatório de Zedek foi visualizado dezenas de milhões de vezes no Twitter e promovido pelo Ministério das Relações Exteriores de Israel – que subscreve sua rede.
Horas depois, ela informou "Os soldados me disseram que acreditam que 40 bebês/crianças foram mortos. O número exato de mortos ainda é desconhecido, já que os militares continuam indo de casa em casa e encontrando mais vítimas israelenses.
No entanto, o conto não verificado rapidamente chegou aos mais altos níveis de liderança, como se fosse um desígnio. O porta-voz do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu afirmou inequivocamente que bebês e crianças foram encontrados com suas "cabeças decapitadas", enquanto o próprio presidente Joe Biden fez um gesto vago para "relatos de bebês sendo mortos".
Da mesma forma, o noticiário a cabo entrou em frenesi, relatando sem fôlego a história apesar das IDF voltando atrás sua inicial confirmação.
Entretanto alguns repórteres que inicialmente carregavam as alegações oficiais israelenses sobre bebês decapitados começaram a emitir qualificações próprias.
Oren Ziv, um repórter israelense que se juntou à visita oficial dos militares a Kfar Aza, comentou no Twitter "Estou recebendo muitas perguntas sobre os relatos de 'bebês decapitados do Hamas' que foram publicados após a turnê de mídia na aldeia. Durante o passeio, não vimos nenhuma evidência disso, e o porta-voz do Exército ou os comandantes também não mencionaram nenhum incidente desse tipo."
Então, quem é a fonte por trás da alegação explosiva?
Apela a que os palestinianos sejam "dizimados", "sem espaço para misericórdia"
David Ben Zion, é um líder do Conselho Regional de Shomron de 35 assentamentos ilegais na Cisjordânia que pediu este ano que a vila palestina de Huwara fosse "dizimada".
"Chega de conversa sobre construir e fortalecer os assentamentos", disse Ben David em uma publicação no Twitter em 26 de fevereiro de 2023. A dissuasão que foi perdida deve voltar agora, não há espaço para misericórdia."
Ben David foi citado na mídia israelense proclamando logo depois: "A vila de Huwara deve ser dizimada, este lugar é um ninho de terror e a punição deve ser para todos", um apelo claro para a punição coletiva dos palestinos.
O tuíte de Ben David foi "curtido" no Twitter pelo então ministro das Finanças de Israel, Bezalel Smotrich, uma medida que levou 22 juristas a chamar sobre o procurador-geral abrir uma investigação contra o funcionário por "induzir crimes de guerra". Quando Smotrich mais tarde ecoou Ben David, pedindo para "acabar" com Huwara no mês seguinte, o Departamento de Estado dos EUA condenado sua retórica como "perigosa".
A vila de Huwara era na época alvo de violentos tumultos de colonos que operavam sob a vigilância de Ben David. Após o ataque dos colonos à cidade, que resultou no incêndio de dezenas de casas e veículos, bem como ferimentos em moradores, o Hamas caracterizou o ataque como uma "Declaração de guerra".
Mas o pedido de punição coletiva de Ben David em Huwara estava longe de ser sua única imprecação genocida contra os palestinos. De fato, ele tem usado suas contas nas redes sociais para ligar repetidamente por crimes de guerra bem como a "deportação das massas [palestinas]".
"O povo palestino (...) [são] um inimigo", Ben David escreveu em 2016. "Não podemos mudar seu DNA bárbaro."
Durante sua campanha fracassada para o Knesset israelense em 2021 com o partido pró-colonos Lar Judeu, Ben David descrito sua missão é a seguinte: "Estou comprometido com a tarefa de restaurar a casa política do sionismo religioso".
Membro líder do movimento apocalíptico do Templo de Israel
Ben David parece estar na vanguarda do extremismo dos colonos há anos. Ele foi fotografado em 2015 segurando um microfone para o ideólogo colono fanático Noam Livnat, um autodenominado "messianista de direita radical".
De acordo com o livro "Assassinato em Nome de Deus: O Complô para Matar Yitzhak Rabin", o assassino de Rabin, Yigal Amir, "admira especialmente" Livnat. Em 2005, Livnat liderou um motim de 10.000 soldados e reservistas das FDI que prometeram recusar a ordem do então primeiro-ministro Ariel Sharon de remover assentamentos ilegais de Gaza.
Ben David parece compartilhar as obsessões messiânicas de Livnat. Em 2018, ele levou o sobrinho para a base da mesquita de Al-Aqsa, o terceiro local mais sagrado do Islã, que os extremistas judeus tentaram substituir por um Terceiro Templo. "Por que os muçulmanos ainda andam orgulhosos nesta montanha?", escreveu, acrescentando que "há muito trabalho pela frente".
"Israel deveria construir um Shul (sinagoga) no Monte do Templo, seguido por um 3º Templo. Não precisamos da permissão de ninguém", escreveu um usuário do Facebook em resposta ao fotografia, que Ben David gostou.
Em outro post do local sagrado, Ben David escreveu que "O Monte do Templo não é apenas o passado do povo judeu, mas também o futuro". Ele então pediu a seus seguidores que doassem para Beyadenu, uma organização cujos membros tentar para abater cordeiros para sacrifício lá.
Ben David também parece compartilhar a obsessão de Noam Livnat com a destruição de Gaza. Dias depois de Israel lançar a Operação Borda Protetora, o bombardeio de 50 dias contra Gaza que deixou quase 1.500 civis palestinos mortos, Ben David postou uma fotografia no Facebook dele e de outros soldados das FDI posando em frente à artilharia posicionada para soletrar "O povo de Israel vive" em hebraico. "A nação de Israel está com você até o fim (de Gaza) Amém", respondeu um usuário do Facebook, que, novamente, Ben David 'curtiu'.
Enquanto Netanyahu usa a alegação duvidosa de bebês decapitados para atrair seus patrocinadores americanos para sua guerra, as fantasias apocalípticas de Ben David se aproximam de sua realização.