O secretário de Estado dos Estados Unidos, Antony Blinken, levou seu esforço diplomático sobre a guerra entre Israel e Hamas para a Cisjordânia ocupada neste domingo, tentando garantir ao presidente palestino, Mahmoud Abbas, que o governo Biden está intensificando os esforços para aliviar a situação dos civis de Gaza e insistindo que os palestinos devem ter uma palavra principal no que vier a seguir para o território após o conflito.
Por Matthew Lee | Associated Press
RAMALLAH, Cisjordânia - Mais tarde, Blinken voou para Bagdá para conversar com o primeiro-ministro iraquiano, Mohammed Shia al-Sudani, enquanto as forças americanas na região enfrentam uma onda de ataques de milícias aliadas do Irã no Iraque e em outros lugares. As forças dos Estados Unidos derrubaram outro drone de ataque unidirecional no domingo que tinha como alvo tropas americanas e da coalizão perto de sua base na vizinha Síria, disse uma autoridade dos EUA.
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| Foto: Jonathan Ernst/Pool foto via AP |
O principal diplomata do presidente Joe Biden viajou pela cidade de Ramallah, na Cisjordânia, em uma carreata blindada e sob forte esquema de segurança. Foi seu terceiro dia de diplomacia com o objetivo de tentar limitar as consequências regionais desestabilizadoras da guerra e superar o que tem sido a recusa do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, em considerar uma proposta dos EUA de pausas intermitentes em seu ataque ao Hamas por tempo suficiente para apressar a ajuda vital aos civis de Gaza.
Netanyahu havia recuado na sexta-feira contra a pressão dos EUA para começar a implementar pausas nos combates, dizendo que não haveria cessar-fogo temporário até que o Hamas liberte cerca de 240 reféns estrangeiros que mantém.
"Este é um processo", disse Blinken a repórteres sobre o assunto no domingo. "Israel levantou questões importantes sobre como as pausas humanitárias funcionariam. Temos que responder a essas perguntas", incluindo como as pausas afetariam os reféns do Hamas. "Estamos trabalhando exatamente nisso."
O governo Biden, embora continue sendo o mais forte apoiador da resposta militar de Israel aos ataques do Hamas em 7 de outubro, está cada vez mais buscando usar sua influência com Israel para tentar moderar o efeito das semanas de cerco completo de Israel e ataques aéreos, terrestres e marítimos quase ininterruptos em Gaza, onde vivem 2,3 milhões de civis.
O encontro de Blinken com Abbas na Cisjordânia ocorreu no mesmo dia em que aviões israelenses bombardearam dois campos de refugiados em Gaza, matando pelo menos 53 pessoas, de acordo com autoridades de saúde em Gaza. Um repórter da Associated Press viu os cadáveres de oito crianças levados para um hospital próximo de Gaza após um desses ataques. Os militares israelenses anunciaram que suas forças efetivamente dividiram a Faixa de Gaza em duas, antes de uma esperada escalada de ataques contra alvos do Hamas no norte.
À medida que a notícia da chegada de Blinken a Ramallah se espalhou, palestinos protestaram contra o apoio dos EUA à guerra de Israel. Os manifestantes seguravam cartazes mostrando sangue pingando e com mensagens que incluíam: "O sangue de Blinken está em suas mãos".
Nem Blinken nem Abbas falaram enquanto se cumprimentavam em frente às câmeras e o encontro terminou sem qualquer comentário público.
A Autoridade Palestina administra áreas semiautônomas da Cisjordânia ocupada por Israel. Não é um fator na Faixa de Gaza desde 2007, quando o Hamas assumiu o controle depois de vencer as eleições no país um ano antes. O próprio Abbas é impopular entre os palestinos.
Blinken disse em Bagdá que a Autoridade Palestina "está desempenhando um papel muito importante agora na Cisjordânia na tentativa de manter a estabilidade lá. Isso é extremamente importante porque ninguém quer outra frente na Cisjordânia ou em qualquer outro lugar, e eles estão realmente se intensificando em condições muito difíceis para fazer o trabalho necessário."
Ele disse que "o que todos concordamos" é que, ao moldar um futuro para Gaza, a Cisjordânia e, "em última análise" para um Estado palestino, "as vozes palestinas têm que estar no centro disso. A Autoridade Palestina é a representante dessas vozes, então é importante que ela desempenhe um papel de liderança."
Abbas, no entanto, disse que a Autoridade Palestina só assumirá o poder em Gaza como parte de uma "solução política abrangente" para o conflito israelense-palestino, de acordo com a agência de notícias oficial palestina Wafa. Ele também condenou o bombardeio de Israel a Gaza como uma "guerra genocida" e pediu a Blinken "que os impeça imediatamente de cometer tais crimes", informou a agência de notícias.
Em sua segunda viagem ao Oriente Médio desde o início da guerra, Blinken se reuniu com Netanyahu na sexta-feira antes de conversar na Jordânia com ministros árabes no sábado. Até agora, Netanyahu rejeitou pausas humanitárias. As autoridades árabes pressionaram por um cessar-fogo imediato. Blinken disse que isso seria contraproducente e poderia encorajar mais violência por parte do Hamas.
Autoridades dos EUA acreditam que Netanyahu pode suavizar sua oposição à ideia de pausa se puder ser convencido de que é do interesse estratégico de Israel aliviar a situação dos civis palestinos em Gaza. O número crescente de mortos entre os palestinos - mais de 9.700, de acordo com funcionários do Ministério da Saúde de Gaza, controlado pelo Hamas - provocou uma crescente raiva internacional, com dezenas de milhares de pessoas de Washington a Berlim indo às ruas no fim de semana para exigir um cessar-fogo agora.
Os países árabes estão resistindo às sugestões americanas de que desempenham um papel maior na resolução da crise, expressando indignação com o custo civil das operações militares israelenses, mas acreditando que Gaza é um problema em grande parte de Israel.
Entre os líderes árabes, Blinken disse que está claro que "todos saudariam a pausa humanitária". Ele disse que "poderia avançar coisas que todos estamos tentando realizar", incluindo libertar reféns, trazer ajuda e retirar cidadãos estrangeiros. Sobre esse último ponto, ele disse: "Tivemos avanços importantes nos últimos dias, mas também complicações reais que vêm junto com isso. Continuamos a trabalhar com eles."
Em Bagdá, as conversas abordaram a segurança das forças americanas.
"Deixei muito claro que os ataques, as ameaças vindas das milícias alinhadas com o Irã, são totalmente inaceitáveis e tomaremos todas as medidas necessárias para proteger" o pessoal americano, disse Blinken antes de seguir para a Turquia. Ele disse que o primeiro-ministro expressou sua própria determinação em parar os ataques das milícias.
Os EUA têm profundas preocupações de que o Irã e seus representantes, incluindo vários grupos de milícias no Iraque, possam aproveitar a situação em Gaza para desestabilizar ainda mais o Oriente Médio. Milícias apoiadas pelo Irã já intensificaram foguetes e outros ataques contra instalações militares dos EUA no Iraque e na Síria, atraindo pelo menos um ataque retaliatório das forças americanas.
O ataque de domingo com drone contra um local dos EUA na Síria foi pelo menos o 32º contra instalações militares dos EUA e da coalizão no Iraque e na Síria desde 17 de outubro. Até o momento, houve pelo menos 17 ataques no Iraque e 15 na Síria. Pelo menos 21 militares ficaram feridos pelos ataques, mas todos voltaram ao serviço, segundo o Pentágono.
A mesma autoridade dos EUA que confirmou o abate do drone pelos EUA disse que o ataque com drones foi muito semelhante a outros ataques recentes contra pessoal dos EUA em bases no Iraque e na Síria e acredita-se que neste momento esteja ligado a milícias apoiadas pelo Irã. O funcionário não estava autorizado a discutir o assunto publicamente e falou sob condição de anonimato.
As escritoras da Associated Press Tara Copp e Lolita C. Baldor em Washington contribuíram para este relatório.