Israel disse no domingo que os houthis do Iêmen apreenderam um navio de carga de propriedade britânica e operado pelo Japão no sul do Mar Vermelho, descrevendo o incidente como um "acto iraniano de terrorismo" com consequências para a segurança marítima internacional.
Reuters
JERUSALÉM - Os houthis disseram ter apreendido um navio naquela área, mas o descreveram como israelense. "Estamos tratando a tripulação do navio de acordo com os princípios e valores islâmicos", disse um porta-voz do grupo, sem fazer referência ao relato israelense.
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| O Galaxy Leader é visto no porto de Koper, Eslovênia, em 16 de setembro de 2008. | Kristijan Bracun/AP |
Os houthis, aliados de Teerã, têm lançado salvas de mísseis e drones de longo alcance contra Israel em solidariedade aos militantes palestinos do Hamas que lutam na Faixa de Gaza.
Na semana passada, o líder houthi disse que suas forças fariam novos ataques contra Israel e poderiam atingir navios israelenses no Mar Vermelho e no Estreito de Bab al-Mandeb.
Uma autoridade de Defesa dos EUA disse que "estamos cientes da situação e estamos monitorando-a de perto".
O gabinete do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que um navio - que não nomeou - foi apreendido, "não havia israelenses no navio" e que Israel não estava envolvido em sua propriedade ou operação, acrescentou.
"Este é mais um ato de terrorismo iraniano que representa uma escalada na beligerância do Irã contra os cidadãos do mundo livre, com ramificações internacionais concomitantes em relação à segurança das rotas marítimas globais."
Mais cedo neste domingo, os houthis disseram que todos os navios de propriedade ou operados por empresas israelenses, ou que carregam a bandeira israelense, podem ser alvejados.
Escrita por Dan Williams; Reportagem adicional de Mohammed Alghobari em Áden