Um ataque aéreo israelense no sul do Líbano na noite de domingo matou quatro civis, incluindo uma mulher e três crianças, aumentando a probabilidade de uma nova escalada perigosa no conflito na fronteira do Líbano com Israel.
Por Abby Sewell e Bassam Hatoum | Associated Press
Tropas israelenses e militantes do Hezbollah e seus aliados estão em confronto há um mês ao longo da fronteira desde o início da guerra entre Israel e o Hamas. Embora os confrontos permaneçam em grande parte contidos, eles aumentaram de intensidade à medida que Israel realiza uma incursão terrestre em Gaza contra o Hamas, aliado do Hezbollah.
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| Fumaça negra sobe de um ataque aéreo israelense nos arredores de Aita al-Shaab, um vilarejo libanês fronteiriço com Israel no sul do Líbano, sábado, 4 nov 2023. (AP Photo/Hussein Malla) |
A Agência Nacional de Notícias do Líbano informou que dois carros civis que transportavam membros da mesma família - um deles um jornalista local - estavam circulando entre as cidades de Ainata e Aitaroun na noite de domingo quando foram atingidos por um ataque aéreo israelense. Um dos carros foi atingido diretamente e pegou fogo, segundo o relatório. Uma mulher e três meninas, de 10, 12 e 14 anos, foram mortas, e outras ficaram feridas, segundo o órgão.
Pouco depois do ataque israelense, o Hezbollah disse que seus combatentes dispararam foguetes Grad do sul do Líbano contra Israel em resposta. Vários foguetes atingiram a cidade de Kiryat Shmona, no norte de Israel, neste domingo, informaram os serviços de resgate israelenses. Vídeos verificados pela Associated Press mostraram um carro em chamas na rua de Kiryat Shmona.
Pelo menos um civil foi morto no domingo como resultado de ataques do Hezbollah, disseram os militares israelenses, mas não ficou imediatamente claro se foi no ataque de Kiyat Shmona ou em um anterior.
Samir Ayoub, o jornalista libanês, que estava no carro em frente ao atingido, disse à AP que as três meninas mortas eram filhos de sua irmã e a mulher era sua avó.
"Não havia homens no carro que foi atingido - havia três crianças inocentes com a avó e a mãe", disse. "Três crianças foram queimadas no carro e ninguém conseguiu salvá-las. E eu puxei a mãe deles enquanto ela gritava: 'Meus filhos!' Onde estão os terroristas? Israelenses, vocês são os terroristas."
Mohammad Suleiman, chefe do hospital Salah Ghandour, na cidade de Bint Jbeil, os corpos da mulher e de três crianças foram "completamente queimados". A mãe das crianças ficou ferida, mas em estado estável e foi transferida para outro hospital da região, segundo ele.
Daniel Hagari, porta-voz militar israelense, não comentou os detalhes, mas disse a repórteres: "Estudamos e investigamos todos os incidentes que ocorrem para saber os detalhes".
O primeiro-ministro interino do Líbano, Najib Mikati, condenou Israel pelo ataque com drones, chamando-o de "crime hediondo". Ele disse que o Líbano apresentará uma queixa ao Conselho de Segurança da ONU.
No domingo, autoridades libanesas locais disseram que um drone israelense atingiu perto de duas ambulâncias a caminho para buscar vítimas de ataques noturnos no sul do Líbano, ferindo quatro paramédicos. O exército israelense disse em um comunicado que lançou ataques contra uma "célula terrorista" que tentava disparar mísseis em direção a Israel a partir da área de Ras Naqoura, no sul do Líbano, e não tinha visado intencionalmente os veículos.
Também no domingo, o Hezbollah disse em um comunicado que atacou um veículo militar israelense do outro lado da fronteira da cidade libanesa de Blida com mísseis guiados no domingo, que afirmou ter matado e ferido membros da tripulação.
A morte da mulher e de três crianças elevou para pelo menos 14 o número de civis mortos do lado libanês nos confrontos fronteiriços, enquanto pelo menos dois civis israelitas foram mortos, bem como sete soldados israelitas e dezenas de combatentes do Hezbollah e de grupos aliados no Líbano.
Autoridades do Hizbollah alertaram que, se Israel matar civis libaneses, será considerado uma violação das regras de engajamento e retaliará atacando alvos civis.
Abby Sewell relatou de Beirute. Kareem Chehayeb e Bassem Mroue, em Beirute, e Julia Frankel, em Jerusalém, contribuíram para este relatório.