Um escudo de pulsos eletromagnéticos ao longo das linhas de frente fornece às tropas proteção crucial para impedir os ataques de mísseis e drones de Kiev
Joe Barnes | The Telegraph
No início, a Ucrânia notou que seus projéteis de artilharia Excalibur de 155 mm guiados por GPS de repente começaram a desviar do alvo.
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| Foto: Commons.wikimedia.org/Ministry de Defesa da Rússia |
Em seguida, foguetes disparados com Himars, que Kiev já se gabou de ter precisão "semelhante a bisturi", começaram a errar seus alvos. Em algumas áreas, quase sempre erraram.
O mesmo aconteceu com as bombas guiadas JDAM fornecidas à força aérea ucraniana pelos Estados Unidos.
Uma investigação frenética acabou descobrindo que todos eles haviam sido vítimas de uma nova ameaça – o bloqueio russo. Moscou desenvolveu silenciosamente um talento para retirar alguns dos mísseis e foguetes mais valiosos da Ucrânia.
É um exemplo raro, mas crucial, da vantagem tecnológica russa em uma guerra que vem lentamente pendendo a favor de Moscou.
Ao longo de quase toda a linha de frente, uma parede invisível de pulsos eletromagnéticos agora se estende como um escudo.
Uma elaborada rede de sinais de rádio, infravermelho e radar lançados nos céus sobre o campo de batalha fornece às forças russas proteções sem precedentes em algumas áreas.
'A guerra eletrônica deles é melhor que a nossa'
E não são apenas os mísseis ucranianos que agora não estão conseguindo atingir seus alvos. Talvez mais significativa seja a capacidade da Rússia de combater a variedade de drones baratos, às vezes prontos para uso, dos quais a Ucrânia se tornou dependente para reconhecimento e ataques de longo alcance.
Os ucranianos sabem que estão agora em desvantagem.
Um soldado da linha de frente, cuja unidade de morteiros de 120 mm usa regularmente drones Mavic de fabricação chinesa para detectar alvos, disse ao The Telegraph: "Eles sempre tiveram uma boa guerra eletrônica desde o início da invasão em grande escala. Mas agora é melhor do que nós."
Outra pessoa com conhecimento das linhas de frente disse: "Está ficando muito intensivo, mas nada de alta tecnologia, apenas as mesmas coisas russas - energia em quantidade e não qualidade".
"Continua sendo um grande problema ao longo da frente", disse recentemente Andrey Liscovich, do Fundo de Defesa da Ucrânia, ao podcast Geopolitics Decanted.
Ele explicou que as forças ucranianas estão em um "jogo contínuo de gato e rato" com seu inimigo russo enquanto lutam pelo controle das ondas aéreas.
As frequências de rádio usadas para voar tanto drones de ataque de visão em primeira pessoa quanto UAV de detecção estão "ficando congestionadas de forma bastante abrangente".
Os dispositivos implantados pelos russos embaralham seus sistemas de orientação ou simplesmente cortam os links de controle de rádio com seus operadores.
Alguns drones caem no chão sem atingir seus alvos, enquanto outros pairam descontrolados no ar até que suas baterias acabem.
Shipovnik-Aero montado em caminhão 'especialmente eficaz'
Um relatório do Royal United Services Institute, o think tank de defesa e segurança, sugere que a Rússia implantou um grande sistema de guerra eletrônica a cada seis quilômetros ao longo da linha de frente.
Diz-se que o Shipovnik-Aero montado em caminhão se mostrou especialmente eficaz contra drones ucranianos.
Com um alcance de seis quilômetros, ele pode bloquear drones e também adquirir as coordenadas da localização do piloto, dentro de um metro, a fim de direcionar o fogo de artilharia retaliatória.
Em partes das linhas de frente não cobertas pelos sistemas mais sofisticados, os soldados russos usam dispositivos menores baseados em trincheiras.
Os sistemas movidos a bateria têm alcances entre 50 e 100 metros, e não costumam ser ligados 24 horas por dia para economizar energia.
Nessas áreas, muitas vezes é mais fácil acertar alvos porque as máquinas não estão em operação ou os drones se aproximam o suficiente para perder o sinal.
Mas nas zonas mais densamente cobertas por bloqueadores de guerra eletrônica, os soldados ucranianos estão tomando cada vez mais precauções antes de lançar seus preciosos drones.
Eles se deslocam para a linha de frente usando analisadores de espectro para descobrir quais frequências estão sendo bloqueadas nas proximidades.
A principal contramedida é a reprogramação dos drones, que não é simples quando eles foram comprados de prateleira ou construídos com peças comerciais prontamente disponíveis.
Muitas vezes, os sinais analógicos são favorecidos em relação ao digital porque os resultados estão mais próximos de uma degradação do feed de vídeo do que de um apagão completo.
Outra tática é enviar um enxame de drones, já que nem todas as frequências podem ser bloqueadas ao mesmo tempo.
Contramedidas mais sofisticadas, que são usadas pelos países da Otan, são amplamente vistas como fora do alcance da Ucrânia.
Os EUA têm uma proibição de exportação da transferência de dispositivos de guerra eletrônica que é policiada pelo Departamento de Estado por causa do temor de que suas tecnologias caiam em mãos inimigas.
E há o custo, que forçaria os militares de Kiev a lutar de uma maneira totalmente diferente, de acordo com Hamish de Bretton-Gordon, ex-comandante da Otan.
As contramedidas ocidentais custam milhões
Os sistemas usados pelos militares ocidentais custam milhares, enquanto os fabricantes ucranianos de drones visam manter suas unidades o mais baratas possível, forçando-os a pegar carona nas tecnologias de consumo.
Relatórios sugerem que drones FPV custando apenas US$ 260 foram usados pela Ucrânia para retirar tanques russos.
Enquanto isso, o UAV Watchkeeper operado pelo exército britânico custa milhões de libras, mas apresenta contramedidas de guerra eletrônica embutidas.
"É um dilema, e apenas os ucranianos responderão se é melhor que percam 50% de seus drones de US$ 500 ou partam para o próximo passo, que é muito mais caro, para combater isso", disse de Bretton-Gordon.
Volodymyr Zelensky, presidente da Ucrânia, anunciou esta semana que buscará fabricar um milhão de drones para seus esforços de guerra.
"A quantidade tem uma qualidade própria", acrescentou de Bretton-Gordon. "Mesmo que percam metade delas por meio de contramedidas eletrônicas, elas ainda terão um impacto enorme."
A tecnologia está no topo da lista de compras dos militares ucranianos, com o principal general do país alertando que, se suas forças não receberem novos kits, a Rússia poderá "transformar qualquer cidade em outra Bakhmut em questão de meses".