Discussões em curso sobre como lidar com os ataques no Mar Vermelho
Houthis apoiados pelo Irã atacam navios ligados a Israel do Iêmen
Por Sam Dagher, Mohammed Hatem e Courtney McBride | Bloomberg
Os EUA têm consultado aliados do Golfo sobre uma possível ação militar contra os rebeldes houthis do Iêmen, apoiados pelo Irã, em resposta a seus ataques cada vez mais descarados a navios no Mar Vermelho, de acordo com várias pessoas com conhecimento das discussões.
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O USS Carney derrota uma combinação de mísseis Houthi e veículos aéreos não tripulados no Mar Vermelho em 19 de outubro | Fotógrafo: Suboficial de 2ª Classe Aaron Lau/Marinha dos EUA |
As negociações estão em fase preliminar e tanto os EUA quanto os parceiros ainda preferem a diplomacia ao confronto direto, disseram as pessoas, que pediram para não serem identificadas devido à sensibilidade do assunto. Dito isso, o fato de as discussões estarem ocorrendo ressalta a seriedade com que os EUA levam a ameaça, acrescentaram as pessoas.
O vice-conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jon Finer, disse na quinta-feira que o governo Biden "não descartou a possibilidade de tomar medidas militares" contra os houthis, mas o foco por enquanto é montar uma coalizão marítima para proteger o Mar Vermelho - um canal para 12% do comércio mundial e a maior parte do fornecimento de energia do Oriente Médio para a Europa.
O vice-conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jon Finer, disse na quinta-feira que o governo Biden "não descartou a possibilidade de tomar medidas militares" contra os houthis, mas o foco por enquanto é montar uma coalizão marítima para proteger o Mar Vermelho - um canal para 12% do comércio mundial e a maior parte do fornecimento de energia do Oriente Médio para a Europa.
Os houthis não teriam sido capazes de realizar os ataques sem o apoio militar e de inteligência "significativo" do Irã, disse ele.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, transmitiu uma mensagem semelhante ao homólogo da Arábia Saudita, o príncipe Khalid Bin Salman, de acordo com o Pentágono. E o conselheiro de Segurança Nacional, Jake Sullivan, disse que os EUA estão em negociações para montar uma força-tarefa naval "com a maior adesão do maior número possível de países" que possa escoltar navios no Mar Vermelho como defesa.
Alvos israelenses
As medidas diplomáticas seguem uma série de ataques de drones e mísseis de rebeldes houthis contra navios comerciais que dizem ter laços com Israel, tornando-os "alvos legítimos". Os ataques começaram pouco depois de Israel iniciar sua guerra contra o Hamas, no início de outubro, e se sobrepuseram à oposição mais ampla no mundo árabe à campanha na Faixa de Gaza e sua crescente contagem de mortos.
Mais de 17.000 palestinos foram mortos até o momento, de acordo com o Ministério da Saúde controlado pelo Hamas. O Hamas, que desencadeou o conflito com sua incursão mortal em Israel em 7 de outubro, é considerado uma organização terrorista pelos EUA e pela União Europeia e também é apoiado pelo Irã.
Em comentários enviados por e-mail à Bloomberg News, o enviado dos EUA para o Iêmen, Tim Lenderking, disse que estava de volta ao Oriente Médio "para continuar a intensa diplomacia dos EUA e a coordenação regional para salvaguardar a segurança marítima no Mar Vermelho e no Golfo de Áden".
Ele disse que isso estava ocorrendo em meio a ataques houthis habilitados pelo Irã que ameaçam "quase dois anos de progresso conjunto para acabar com a guerra no Iêmen".
Complicando qualquer esforço coletivo liderado pelos EUA para impedir os ataques houthis a navios no Mar Vermelho é que aliados-chave como Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos duvidam da determinação do governo Biden de confrontar o grupo, especialmente durante um ano de eleições presidenciais e dado que também está tentando impedir que a guerra entre Israel e Hamas se transforme em uma guerra regional.
A Arábia Saudita também se aproximou do Irã com uma oferta para aumentar a cooperação e investir em sua economia afetada por sanções se puder evitar que representantes regionais provoquem um conflito mais amplo.
A Arábia Saudita busca assinar um cessar-fogo permanente com os houthis para encerrar sua guerra de oito anos com o grupo - um esforço apoiado pelos EUA. Nem a Arábia Saudita nem os Emirados Árabes Unidos estão "interessados em reabrir a guerra do Iêmen", disse Ayham Kamel, diretor de pesquisa do Oriente Médio e Norte da África do Eurasia Group.
As autoridades sauditas não puderam ser contatadas na sexta-feira, início do fim de semana na Arábia Saudita, e não responderam imediatamente a um pedido de comentário por meio da embaixada do reino em Londres.
Contratorpedeiro dos EUA
Na semana passada, os houthis desencadearam uma barragem de horas de mísseis e drones contra três navios comerciais e possivelmente o contratorpedeiro USS Carney, que foi enviado ao Mar Vermelho em meados de outubro para defender a hidrovia.
Acredita-se que um navio de carga ligado a Israel apreendido no mês passado pelos houthis esteja ancorado em Al-Hudaydah, a oeste de Sanaa. A Reuters e as agências de notícias EPA divulgaram fotos que mostram slogans antiamericanos e antissemitas colados na cabine da embarcação e homens iemenitas em trajes tradicionais bombeando os punhos no ar e tirando selfies no convés.
Os ataques aumentaram os prêmios de seguro para navios na região, enquanto algumas empresas, particularmente aquelas com laços israelenses, redirecionaram seus navios, apesar do tempo e dos custos adicionais, disse Noam Raydan, pesquisador sênior do Washington Institute for Near East Policy.
"Não se pode descartar o risco de uma escalada ou erro de cálculo que crie ondas de choque comerciais mais profundas", disse ela.