Uma mulher cristã e sua filha foram mortas a tiros na Igreja Sagrada Família de Gaza por um soldado israelense.
Al Jazeera
Duas mulheres cristãs - uma mãe idosa e sua filha - foram mortas a tiros por um soldado israelense nos terrenos de uma igreja católica na Cidade de Gaza, informou o Patriarcado Latino de Jerusalém.
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| Nahida e sua filha Samar |
"Por volta do meio-dia [10:00 GMT] de hoje... Um franco-atirador" do exército israelense "assassinou duas mulheres cristãs dentro da Paróquia Sagrada Família em Gaza", onde famílias cristãs estão abrigadas desde o início da guerra entre Israel e o Hamas, disse o patriarcado em um comunicado neste sábado.
"Nahida e sua filha Samar foram baleadas e mortas quando caminhavam para o Convento da Irmã. Uma foi morta enquanto tentava levar a outra para um local seguro", diz o texto.
O patriarcado destacou que nenhum aviso foi dado antes do início do tiroteio e acrescentou que "foram baleados a sangue frio dentro das instalações da Paróquia, onde não há beligerantes".
Outras sete pessoas também ficaram feridas por disparos enquanto tentavam proteger outras pessoas, segundo o comunicado.
"Esta é uma campanha de morte direcionada durante a temporada de Natal na comunidade cristã mais antiga do mundo", disse Hammam Farah, membro da família de Nahida e Samar, em um comunicado no X.
Repórter de Rafa, no sul de Gaza, Hani Mahmoud, da Al Jazeera, disse que a igreja, que estava acomodando cristãos em Gaza, tem sido alvo de bombardeios israelenses diretos nos últimos dias.
"Grande parte dela foi destruída. Atiradores de elite estão atirando em todos os objetos em movimento no quintal", acrescentou.
Em seu comunicado, o patriarcado disse que três projéteis disparados por um tanque israelense também atingiram um convento da caridade Irmãs de Madre Teresa, destruindo seu gerador e suprimentos de combustível, e tornando inabitável um prédio que abrigava 54 pessoas com deficiência.
"As 54 pessoas com deficiência estão atualmente deslocadas e sem acesso aos respiradores de que algumas delas precisam para sobreviver", acrescentou.
De acordo com a agência de imprensa do Vaticano, os ataques feriram três pessoas.
"Os 800 cristãos restantes em Gaza estão à beira da extinção. Eles tornaram a vida muito difícil para esta comunidade", disse Mahmoud.
Papa lamenta assassinatos
O papa Francisco lamentou neste domingo as mortes, sugerindo que Israel está usando táticas de "terrorismo" em Gaza.
"Continuo a receber notícias muito graves e dolorosas de Gaza", disse Francisco em sua bênção semanal.
"Civis desarmados são objetos de bombardeios e tiroteios. E isso aconteceu até dentro do complexo paroquial Sagrada Família, onde não há terroristas, mas famílias, crianças, pessoas doentes ou deficientes, freiras".
Francisco disse que as duas mulheres foram mortas por "franco-atiradores" e também se referiu à declaração do patriarcado de que um convento de freiras da ordem fundada por Madre Teresa foi danificado por um incêndio de tanques israelenses.
"Alguns diziam: 'É guerra. É terrorismo". Sim, é guerra. É terrorismo", disse.
Foi a segunda vez em menos de um mês que o papa usou a palavra "terrorismo" ao falar dos acontecimentos em Gaza.
Em 22 de novembro, depois de se reunir separadamente com parentes israelenses de reféns mantidos pelo Hamas e palestinos com familiares em Gaza, ele disse: "É isso que as guerras fazem. Mas aqui fomos além das guerras. Isso não é guerra. Isso é terrorismo."
Quem são os cristãos de Gaza?
Os cristãos de Gaza são uma das comunidades mais antigas do Oriente Médio, que remonta ao primeiro século.
No entanto, o número de cristãos em Gaza diminuiu nos últimos anos. Hoje restam apenas cerca de 1.000, uma queda acentuada em relação aos 3.000 registrados em 2007, quando o Hamas assumiu o controle total do enclave.
Segundo Kamel Ayyad, porta-voz da Igreja de São Porfírio, que foi recentemente bombardeada por Israel, a maioria da população é de Gaza.
O restante chegou aqui após a criação do Estado de Israel, que deslocou cerca de 700 mil palestinos – evento que eles chamam de Nakba, ou "catástrofe".
O bloqueio israelense a Gaza após a ascensão do Hamas ao poder em 2007 acelerou a fuga de cristãos do enclave atingido pela pobreza.
"Tornou-se muito difícil para as pessoas viverem aqui", disse Ayyad. "Muitos dos cristãos partiram para a Cisjordânia, para a América, Canadá ou para o mundo árabe, em busca de melhor educação e saúde."
Enquanto a maioria dos cristãos de Gaza pertence à fé ortodoxa grega, um número menor adora na Igreja Católica Sagrada Família e na Igreja Batista de Gaza.
'Vivendo sob cerco'
Após o ataque à igreja no sábado, o chefe da diplomacia da Itália, Antonio Tajani, emitiu um "apelo sincero ao governo e ao exército israelenses para proteger os locais de culto cristãos".
"Não é aí que os terroristas do Hamas estão escondidos", disse ele no X.
Sob os recentes bombardeios israelenses, cristãos e muçulmanos buscaram refúgio em várias igrejas em Gaza, como São Porfírio.
Mas depois que esta igreja foi bombardeada, todos se mudaram para a vizinha Igreja da Sagrada Família, localizada a 400 metros (1.300 pés) de distância, que também foi bombardeada agora.
Israel disse que está investigando o que aconteceu na igreja Sagrada Família no sábado.
Mas vivendo sob cerco, os cristãos em Gaza atestam um espírito de solidariedade que uniu as religiões em sua luta pela sobrevivência e seu sonho de liberdade.
"Somos todos palestinos. Vivemos na mesma cidade, com o mesmo sofrimento", disse Ayyad.
"Estamos todos sitiados e somos todos iguais."