Os Estados Unidos e o Reino Unido atingiram pelo menos 30 alvos houthis no Iêmen neste sábado, em uma segunda onda de ataques destinada a desativar ainda mais os grupos apoiados pelo Irã que atacaram implacavelmente os interesses americanos e internacionais após a guerra entre Israel e o Hamas, disseram autoridades americanas à Associated Press.
Por Tara Copp e Lolita C. Baldor | Associated Press
Os últimos ataques contra os houthis foram lançados por navios e caças. Os ataques seguem um ataque aéreo no Iraque e na Síria na sexta-feira que teve como alvo outras milícias apoiadas pelo Irã e a Guarda Revolucionária iraniana em retaliação ao ataque com drones que matou três soldados americanos na Jordânia no último fim de semana.
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| Uma equipe do Exército carrega o estojo de transferência contendo os restos mortais do sargento do Exército dos EUA Kennedy Ladon Sanders, 24, de Waycross, Geórgia, para um veículo junto com os restos mortais do sargento William Jerome Rivers, 46, de Carrollton, Geórgia, e da sargento Breonna Alexsondria Moffett, 23, de Savannah, Geórgia, na Base Aérea de Dover, Del., sexta-feira, 2 de fevereiro, 2024. Os três foram mortos em um ataque com drones na Jordânia em 28 de janeiro. (AP Photo/Matt Rourke) |
Os alvos houthis estavam em 10 locais diferentes e foram atingidos por caças F/A-18 dos EUA do porta-aviões USS Dwight D. Eisenhower e por navios de guerra americanos que disparavam mísseis Tomahawk do Mar Vermelho, disseram as autoridades americanas.
De acordo com as autoridades, o USS Gravely e o USS Carney, ambos contratorpedeiros da Marinha, lançaram mísseis.
Eles não estavam autorizados a discutir publicamente a operação militar e falaram sob condição de anonimato.
Os ataques de sábado marcaram a terceira vez que os EUA e o Reino Unido realizaram uma grande operação conjunta para atacar lançadores de armas houthis, locais de radar e drones. Mas os houthis deixaram claro que não têm intenção de reduzir seu ataque.
Na sexta-feira, o contratorpedeiro norte-americano Laboon e os F/A-18 do Eisenhower abateram sete drones disparados de áreas controladas pelos houthis no Iémen para o Mar Vermelho, o contratorpedeiro Carney abateu um drone disparado no Golfo de Áden e as forças norte-americanas retiraram mais quatro drones que estavam preparados para lançar.
Horas antes da última operação conjunta, os EUA realizaram outro ataque de autodefesa em um local no Iêmen, destruindo seis mísseis de cruzeiro antinavio, como repetidamente detectaram um míssil ou drone pronto para ser lançado.
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A história anterior da AP segue abaixo.
Um oficial de milícias iraquianas insinuou neste sábado o desejo de desescalar as tensões no Oriente Médio após ataques retaliatórios lançados pelos Estados Unidos contra dezenas de locais no Iraque e na Síria usados por milícias apoiadas pelo Irã e pela Guarda Revolucionária iraniana.
Hussein al-Mosawi, porta-voz da Harakat al-Nujaba, uma das principais milícias apoiadas pelo Irã no Iraque, em entrevista à Associated Press em Bagdá, condenou os ataques dos EUA, dizendo que Washington "deve entender que cada ação provoca uma reação". Mas adotou um tom mais conciliador, dizendo que "não queremos escalar ou ampliar as tensões regionais".
Mosawi disse que os locais visados no Iraque estavam principalmente "desprovidos de combatentes e militares no momento do ataque".
A mídia estatal síria informou que houve vítimas dos ataques, mas não deu um número. Rami Abdurrahman, que dirige o Observatório Sírio para os Direitos Humanos, com sede no Reino Unido, disse que 23 pessoas, todas combatentes de base, foram mortas.
O porta-voz do governo iraquiano, Bassim al-Awadi, disse em um comunicado neste sábado que os ataques no Iraque perto da fronteira síria mataram 16 pessoas, incluindo civis, e houve "danos significativos" em casas e propriedades privadas.
Uma autoridade dos EUA disse no sábado que uma avaliação inicial de danos de batalha mostrou que os EUA atingiram cada um de seus alvos planejados, além de alguns "alvos dinâmicos" que surgiram à medida que a missão se desenrolava, incluindo um local de mísseis terra-ar e locais de lançamento de drones. O funcionário, que falou sob a condição de anonimato para fornecer detalhes que ainda não eram públicos, ainda não teve uma avaliação de vítimas.
O Ministério das Relações Exteriores do Iraque anunciou neste sábado que convocará o encarregado de negócios da embaixada dos Estados Unidos - o embaixador está fora do país - para fazer um protesto formal contra os ataques dos EUA a "locais militares e civis iraquianos". Os EUA disseram na sexta-feira que informaram o Iraque sobre os ataques iminentes antes de começarem.
O ataque aéreo foi a abertura da retaliação dos EUA a um ataque de drone que matou três soldados americanos na Jordânia no último fim de semana. Os EUA atribuíram isso à Resistência Islâmica no Iraque, uma coalizão de milícias apoiadas pelo Irã.
O Irã, por sua vez, tentou se distanciar do ataque, dizendo que as milícias agem independentemente de sua direção.
O porta-voz iraquiano al-Awadi condenou os ataques como uma violação da soberania iraquiana, especialmente porque alguns deles visaram instalações das Forças de Mobilização da População. A PMF, uma coalizão de milícias apoiadas pelo Irã, foi oficialmente colocada sob o guarda-chuva das Forças Armadas iraquianas depois que se juntou à luta contra o Estado Islâmico em 2014, mas na prática continua a operar em grande parte fora do controle estatal.
As Forças de Mobilização Popular informaram em nota neste sábado que um dos locais alvos era um quartel-general oficial de segurança do grupo. Além dos 16 mortos, o órgão informou que 36 pessoas ficaram feridas, "enquanto as buscas pelos corpos de vários desaparecidos ainda estão em andamento".
O governo iraquiano está em uma posição delicada desde que um grupo de milícias iraquianas apoiadas pelo Irã que se autodenominam Resistência Islâmica no Iraque - muitos dos quais também fazem parte da PMF - começou a lançar ataques contra bases americanas no Iraque e na Síria em 18 de outubro. O grupo descreveu os ataques como retaliação ao apoio de Washington a Israel na guerra em Gaza.
Nos bastidores, autoridades iraquianas tentaram controlar as milícias, ao mesmo tempo em que condenaram os ataques retaliatórios dos EUA como uma violação da soberania iraquiana e pediram a saída dos 2.500 soldados americanos que estão no país como parte de uma coalizão internacional para combater o EI. No mês passado, autoridades militares iraquianas e americanas iniciaram negociações formais para reduzir a presença da coalizão, um processo que provavelmente levará anos.
Uma das principais milícias apoiadas pelo Irã, o Kataib Hezbollah, disse que estava suspendendo os ataques contra as tropas americanas após o ataque de domingo que matou as tropas americanas na Jordânia, para evitar "constranger" o governo iraquiano.
Enquanto isso, no sábado, o Comando Central das Forças Armadas dos EUA reconheceu que teve uma série de escaramuças no Mar Vermelho e no Golfo de Áden com os rebeldes houthis do Iêmen. Na sexta-feira, o USS Carney derrubou um drone sobre o Golfo de Áden e não houve feridos ou danos. Os EUA também realizaram ataques aéreos contra quatro drones houthis que se preparavam para lançar que, segundo eles, "representavam uma ameaça iminente para navios mercantes e navios da Marinha dos EUA na região".
No sábado, o Comando Central disse que atingiu seis mísseis de cruzeiro antinavio adicionais que, segundo ele, estavam preparados para lançar e representavam uma ameaça iminente.
Durante a noite, caças F/A-18 do porta-aviões USS Dwight D. Eisenhower, juntamente com o USS Laboon, derrubaram sete drones no Mar Vermelho.
Os escritores da Associated Press Abdulrahman Zeyad e Ali Jabar em Bagdá, Abby Sewell e Bassem Mroue em Beirute e Jon Gambrell em Jerusalém contribuíram para este relatório.