Os detalhes do incêndio não estão sendo divulgados por motivos de "segurança nacional"
Jerome Starkey | The Sun
Um míssil TRIDENT falhou dramaticamente e caiu nos estaleiros oceânicos do submarino nuclear britânico que o lançou, pode revelar o The Sun.
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| Não estão a ser divulgados mais pormenores sobre o que correu mal por razões de "segurança nacional" | Crédito: Divulgação - Getty |
O segundo lançamento fracassado consecutivo – depois de um erro de ignição em 2016 – aconteceu enquanto o secretário de Defesa, Grant Shapps, estava a bordo do HMS Vanguard para testemunhar o teste.
O Ministério da Defesa confirmou que uma "anomalia ocorreu" durante o exercício de 30 de janeiro ao largo da Flórida, mas a dissuasão nuclear permanece "eficaz".
A tripulação do submarino nuclear completou perfeitamente seu exercício apocalíptico, e o míssil Trident 2 foi impulsionado para o ar por gás comprimido no tubo de lançamento.
Mas seus propulsores de primeiro estágio não se inflamaram e o míssil de 58 toneladas – equipado com ogivas fictícias – espirrou no oceano e afundou.
Uma fonte disse: "Ele saiu do submarino, mas simplesmente foi plop, bem ao lado deles".
O HMS Vanguard estava sob a superfície, pairando em profundidade de lançamento, mas não foi atingido pelo míssil de 44 pés quando mergulhou de volta no Atlântico.
Imediatamente, uma investigação frenética começou a descobrir o que deu errado e uma busca ordenou recuperar a tecnologia ultrassecreta de mísseis do fundo do mar em Port Canaveral, Flórida.
É o segundo teste reprovado desde 2016, quando um Trident disparado do HMS Vengeance desviou da rota e se autodestruiu.
Mas, apesar do revés, as autoridades insistem que estão confiantes de que o erro foi "específico do evento".
'ANOMALIA OCORREU'
Crucialmente, entende-se que se o disparo tivesse ocorrido em uma missão de patrulha real e não em condições de teste, teria sido bem-sucedido.
Não são divulgados mais detalhes sobre o que deu errado por motivos de "segurança nacional".
Em um comunicado emitido ao The Sun, o Ministério da Defesa disse: "O HMS Vanguard e sua tripulação provaram ser totalmente capazes de operar o Continuous At-Sea Deterrent do Reino Unido, passando em todos os testes durante uma recente demonstração e operação de shakedown (DASO) - um teste de rotina para confirmar que o submarino pode retornar ao serviço após um trabalho de manutenção profundo.
"O teste reafirmou a eficácia da dissuasão nuclear do Reino Unido, na qual temos absoluta confiança. Durante o teste ocorreu uma anomalia.
"Por uma questão de segurança nacional, não podemos fornecer mais informações sobre isso, no entanto, estamos confiantes de que a anomalia foi específica do evento e, portanto, não há implicações para a confiabilidade dos sistemas e estoque de mísseis Trident mais amplos.
"A dissuasão nuclear do Reino Unido permanece segura, segura e eficaz."
Espera-se que os ministros atualizem os deputados hoje nos Comuns sobre o incidente de 30 de janeiro no local seguro do Porto da Marinha dos EUA. O Primeiro Senhor do Mar Almirante Sir Ben Key também estava a bordo do submarino na época.
O Partido Trabalhista classificou a falha no teste como "preocupante", mas ressaltou seu apoio à dissuasão nuclear.
O secretário sombra da Defesa, John Healey, disse: "O apoio do Partido Trabalhista à dissuasão nuclear do Reino Unido é total.
"Reconhecemos o serviço especial daqueles que mantêm nossa dissuasão contínua no mar há mais de 50 anos.
"Os relatos de falha no teste são preocupantes. Esperamos uma declaração no Parlamento do secretário da Defesa."
As autoridades enfatizam que o Trident continua sendo um dos sistemas de armas mais confiáveis do mundo, tendo concluído com sucesso mais de 190 testes envolvendo o Reino Unido e os EUA.
O Reino Unido disparou 12 mísseis Trident 2 desde que as armas entraram em serviço com a Marinha Real em 1994. Mas as duas mais recentes falharam.
Em junho de 2016, um Trident 2 explodiu do HMS Vengeance e seus propulsores de foguetes foram acionados com sucesso. Mas, momentos depois, desviou-se do rumo, alegadamente para os EUA, e autodestruiu-se automaticamente.
Mais tarde, o governo de Theresa May foi acusado de encobrir o lançamento fracassado quando o Parlamento deveria votar a renovação da dissuasão nuclear do Reino Unido.
FROTA ENVELHECIDA
Os deputados apoiaram um plano de gastar 40 bilhões de libras para "atualizar a dissuasão nuclear".
Isso significa que a frota envelhecida de submarinos Vanguard deve ser substituída por sucessores da classe Dreadnought, na década de 2030.
O Trident disparado do HMS Vanguard deveria voar 3.700 milhas da costa da Flórida até um ponto de impacto no meio do Atlântico entre o Brasil e a África Ocidental.
Sua rota pretendida foi revelada em alerta para navios e aeronaves da Agência Nacional de Inteligência Geoespacial.
O alvo estava 1.000 milhas mais perto do que o do lançamento fracassado de 2016 e menos da metade do alcance relatado do míssil Trident 2 de 7.500 milhas.
Os mísseis Trident 2 são projetados para explodir até a borda do espaço, atingindo velocidades de 13.600 mph, antes de reentrar na atmosfera terrestre com uma carga útil devastadora de até 12 ogivas nucleares.
Eles entraram em serviço pela primeira vez na Marinha dos EUA há 34 anos e quatro anos depois na Marinha Real.
CUSTO DE £17MILHÕES
No entanto, os fabricantes do míssil, a Lockheed Martin, insistem que os Trident 2 continuam sendo "os mísseis balísticos mais avançados do mundo".
A empresa disse que eles foram testados com sucesso um "recorde" 191 vezes desde 1989, mais recentemente em setembro, quando o USS Louisiana, um submarino de propulsão nuclear da classe Ohio, realizou uma demonstração e operação de shakedown no Pacífico.
Os lançamentos britânicos são mais raros porque cada míssil custa mais de 17 milhões de libras.
O último lançamento bem-sucedido no Reino Unido ocorreu em outubro de 2012, quando o HMS Vigilant disparou o míssil após uma reforma e testes no mar.
Ela ocorre em meio a uma onda de alertas de que o mundo está caminhando para a Terceira Guerra Mundial, com o aumento do abalo nuclear, o que ressalta o papel crucial desempenhado pela Trident.
CONTRA-ATAQUE NUCLEAR OCULTO
A dissuasão nuclear da Grã-Bretanha é a última linha de defesa para levar nossos inimigos ao esquecimento no caso de eles lançarem primeiro.
O plano depende de um submarino com armas nucleares estar sempre no mar - escondido sob as ondas ou a calota polar para sobreviver a um primeiro ataque contra o continente britânico e pronto para revidar.
Isso leva um grupo de homens e mulheres corajosos que passam meses a fio em patrulhas subaquáticas ultrassecretas, em grande parte isolados de seus entes queridos em casa.
O sigilo em torno da posição do submarino significa que a tripulação raramente - ou nunca - é capaz de transmitir mensagens, o que daria sua posição.
As tripulações dos submarinos da classe Vanguard só podem receber breves mensagens de texto, conhecidas como family-grams, e não podem enviar nada para casa.
Eles nem serão informados se um ente querido morrer porque não há nada que eles possam fazer a respeito.
Uma das únicas vezes que o submarino quebrará seu silêncio de rádio é se a vida de um membro da tripulação estiver em perigo.
No caso de um conflito nuclear, cada um dos quatro submarinos Vanguard da Marinha pode disparar 16 mísseis Trident 2.
Cada um dos foguetes está armado com várias ogivas nucleares.
Os mísseis decolam para a borda do espaço e navegam pelas estrelas a velocidades de até 13.600 mph, antes de reentrar na atmosfera da Terra com cargas nucleares devastadoras.
Uma fonte da Marinha disse que cada um dos submarinos carrega mais poder explosivo do que foi lançado durante toda a Segunda Guerra Mundial.
Um submarino nuclear armado da Marinha Real tem estado constantemente em patrulha desde abril de 1969.
Se as tripulações perderem contato com o governo do Reino Unido, elas têm ordens para escanear as ondas de rádio para a BBC Radio 4 como prova de que o Reino Unido ainda existe.
Três dias sem o Programa Hoje é sinal de Armagedom e o capitão pode abrir a carta de último recurso — uma nota manuscrita do primeiro-ministro com instruções sobre o que fazer a seguir.
Apesar do erro de ignição no mês passado, o Ministério da Defesa disse que o HMS Vanguard e sua tripulação 149 "provaram ser totalmente capazes de operar o Continuous At Sea Deterrent do Reino Unido, passando em todos os testes".
E prosseguiu: "O teste reafirmou a eficácia da dissuasão nuclear do Reino Unido, na qual temos absoluta confiança".