Um navio que transportava quase 200 toneladas de alimentos para Gaza deixou um porto em Chipre na madrugada desta terça-feira, num projeto-piloto para abrir uma nova rota marítima para ajuda a uma população à beira da fome.
Por Stamos Prousalis e Yiannis Kourtoglou | Reuters
LARNACA, Chipre - O navio de caridade Open Arms partiu do porto de Larnaca, no Chipre, rebocando uma balsa contendo farinha, arroz e proteína.
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| O Open Arms, um navio de resgate de propriedade de uma ONG espanhola, parte com ajuda humanitária para Gaza de Larnaca, Chipre, em 12 de março de 2024. REUTERS/Yiannis Kourtoglou |
A viagem de 200 milhas (320 km) pelo leste do Mediterrâneo até Gaza com uma pesada balsa de reboque pode levar até 2 dias, disseram autoridades cipriotas.
A missão, financiada principalmente pelos Emirados Árabes Unidos, é organizada pela instituição de caridade norte-americana World Central Kitchen (WCK), enquanto a instituição de caridade espanhola Proactiva Open Arms forneceu o navio.
A missão, financiada principalmente pelos Emirados Árabes Unidos, é organizada pela instituição de caridade norte-americana World Central Kitchen (WCK), enquanto a instituição de caridade espanhola Proactiva Open Arms forneceu o navio.
"Nosso objetivo é estabelecer uma rodovia marítima de barcos e barcaças abastecidos com milhões de refeições continuamente em direção a Gaza", disseram o fundador da WCK, Jose Andres, e a CEO Erin Gore em um comunicado.
A WCK diz que tem mais 500 toneladas de ajuda em Chipre prontas para expedição.
As instituições de caridade pretendem levar ajuda diretamente para Gaza, que está isolada do mundo exterior desde que Israel iniciou sua ofensiva em resposta a um ataque de 7 de outubro contra Israel por militantes do Hamas.
Com a falta de infraestrutura portuária, a WCK disse que estava construindo um píer de desembarque em Gaza com material de edifícios destruídos e escombros. Esta é uma iniciativa separada de um plano anunciado pelo presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, na semana passada para construir um píer temporário em Gaza para facilitar as entregas de ajuda por mar.
A construção do píer estava "bem encaminhada", disse Andres, da WCK, em um post no X. "Podemos falhar, mas o maior fracasso não será tentar!", escreveu ele, postando uma foto do trabalho com escavadeiras aparentemente nivelando o solo perto do mar.
A missão, se bem-sucedida, significaria a primeira flexibilização de um bloqueio naval israelense imposto a Gaza em 2007, depois que o Hamas assumiu o controle do enclave palestino.
A ONU alertou para a fome generalizada entre os 2,3 milhões de palestinos de Gaza cinco meses após a guerra.
Chipre disse que seu corredor marítimo oferece uma solução rápida para obter ajuda onde necessário. As cargas serão submetidas a inspeções de segurança em Chipre por uma equipe que inclui pessoal de Israel, eliminando a necessidade de rastreios de descarga para remover possíveis atrasos nas entregas de ajuda.
Reportagem de Michele Kambas, Stamos Prousalis e Yiannis Kourtoglou