O Naval News descobre o mais novo hipersônico da Lockheed Martin.
Aaron-Matthew Lariosa | Naval News
A Lockheed Martin e a CoAspire revelaram o novo míssil hipersônico multimissão Mako no Sea Air Space 2024 esta semana.
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| De acordo com os gráficos conceituais da Lockheed Martin, seis mísseis hipersônicos multimissão Mako podem ser montados em um F-35. Graphuc cortesia da Lockheed Martin. |
"Para a Marinha dos EUA, este é um sistema multimissão, altamente capaz, altamente sobrevivente, acessível, então você vai manter muitos alvos em risco com um sistema de armas que está pronto agora." Rick Loy, gerente sênior de programas da divisão de controle de mísseis e fogo da empresa, disse ao Naval News.
Mako, o nome derivado do tubarão mais rápido do mar, está sendo apresentado à Marinha dos EUA pela Lockheed Martin por sua velocidade, acessibilidade e versatilidade de mira para manter muitos alvos em risco.
De acordo com funcionários da Lockheed Martin, esta é a primeira vez que o hipersônico é exibido publicamente desde o início de seu desenvolvimento, há mais de sete anos. Um gráfico reproduzido pela empresa no estande da CoAspire mostra o que parece ser um F-35A da Força Aérea dos EUA lançando seis dos mísseis hipersônicos em rápida sucessão de montagens externas e internas.
Apesar do projeto de Mako, Loy afirmou que este sistema não era destinado ao programa Anti-Superfície Hypersonic Air Launched Offensive (HALO) da Marinha dos EUA, que visa trazer uma capacidade anti-navio de ponta para os Super Hornets em serviço.
Em vez disso, o Mako foi originalmente a oferta da Lockheed Martin para o programa Stand In Attack Weapon (SiAW) da Força Aérea dos EUA, que visava fornecer às aeronaves a capacidade de atacar contra ativos adversários que compõem uma rede anti-acesso/negação de área. Os alvos listados em documentos orçamentários incluem sistemas de mísseis e defesa aérea, o último dos quais Loy especificou em sua explicação sobre o alvo multimissão de Mako.
Enquanto a Lockheed Martin recebeu vários contratos ao longo dos anos dos programas SiAW, como um contrato de US$ 18 milhões em fevereiro passado, a Northrop Grumman finalmente ganhou o programa em um contrato de US$ 705 milhões no ano passado. Deve-se notar que a submissão da Northrop Grumman é supostamente baseada em seu trabalho com o programa Advanced Anti-Radiation Guided Missile – Extended Range (AARGM-ER) da Marinha. Dada essa linha de base, espera-se que o SiAW alcance pelo menos 300-350 quilômetros.
Apesar de ter sido revelado, muitos aspectos de Mako não puderam ser revelados por Loy ao Naval News. Sua orientação não pôde ser especificada fora de "múltiplos métodos de orientação" e "pacotes eletrônicos". O que foi divulgado foi que o sistema seria pelo menos Mach 5 e que o míssil conceito que está sendo mostrado no SAS 2024 era o mesmo usado para verificações de ajuste em aeronaves. Loy confirmou que Mako foi verificado, primeiro eletronicamente e depois com o modelo em vários caças e aeronaves de patrulha marítima. De acordo com Loy, o Mako é "compatível com qualquer aeronave que tenha lugs de 30 polegadas", usando o amplamente usado rack ejetor BRU-32 como exemplo.
O Mako exibido na SAS foi colocado em F-35, F-22, F-16, F-15, F-18 e um P-8 da Marinha. Loy também confirmou que o sistema poderia ser colocado internamente em um F-35, com um por baia. Da mesma forma, como visto através de seu discurso para a Marinha dos EUA no SAS 2024, Mako pode ser implantado a partir de aeronaves lançadas de porta-aviões. Loy afirmou ainda que "não há nada que impeça o lançamento desta arma da superfície, solo ou mesmo sub-superfície como outras armas", sugerindo a possibilidade de futuras plataformas de lançamento de Mako além das aeronaves.
"O mundo está interessado na capacidade hipersônica e estamos interessados em fornecê-la a eles." Loy disse em relação à possibilidade de outros clientes fora dos EUA.
Deve-se notar que, embora os detalhes sobre por que a Lockheed Martin fez parceria com a CoAspire em Mako, o site desta última afirma que a CoAspire "tem uma solução de míssil hipersônico aceita pela Marinha dos EUA e colocada em uma cesta de Outras Oportunidades de Transação (OTA) – um veículo de contrato, para consideração futura pelo serviço para financiamento". O site da CoAspire afirmou que essa "solução também aproveita o trabalho anterior de uma grande empresa de defesa".
Quando questionado sobre para onde Mako irá, Loy destacou que sua exibição no SAS 2024 visa atrair interesse e continuar seu desenvolvimento. No entanto, Mako está "pronto para voar, pronto agora, e está pronto para entrar em escala e em produção rapidamente".