O principal general das forças dos Estados Unidos na Europa disse ao Congresso nesta quarta-feira que a Ucrânia será derrotada de 10 a um pela Rússia em questão de semanas se o Congresso não encontrar uma maneira de aprovar o envio de mais munições e armas para Kiev em breve.
Por Tara Copp | Associated Press
O depoimento do general do Exército Christopher Cavoli, chefe do Comando Europeu dos EUA, e de Celeste Wallander, secretária adjunta de Defesa para Assuntos de Segurança Internacional, ocorre no momento em que o Congresso entra em semanas cruciais para votar a favor da ajuda à Ucrânia, mas não há garantia de que o financiamento será melhorado a tempo.
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| Christopher Cavoli | AP Photo/Virginia Mayo |
A Ucrânia vem racionando suas munições enquanto o Congresso atrasa a aprovação de seu projeto de lei suplementar de US$ 60 bilhões.
"Eles agora estão sendo superados pelo lado russo por cinco a um. Assim, os russos disparam cinco vezes mais projéteis de artilharia contra os ucranianos do que os ucranianos são capazes de disparar de volta. Isso vai imediatamente para 10 para um em questão de semanas", disse Cavoli. "Não estamos falando de meses. Não estamos falando hipoteticamente."
O presidente republicano da Câmara, Mike Johnson, tem tentado encontrar um caminho para o projeto de lei que financiaria novas rodadas de produção de munições em empresas dos EUA para permitir que o Pentágono envie mais munições para a Ucrânia. Johnson está tentando levá-lo ao plenário para uma votação na Câmara, mas enfrenta preocupações de membros que citam necessidades domésticas, incluindo segurança na fronteira.
O presidente da Câmara também enfrenta uma ameaça ao seu papel de liderança de seu flanco de extrema direita pela deputada republicana da Geórgia Marjorie Taylor Greene, que pediu sua destituição por causa do assunto.
Enquanto as batalhas políticas no Capitólio continuam, a terrível situação do campo de batalha na Ucrânia piora.
Cavoli disse aos legisladores que, neste conflito, o fluxo americano de projéteis de artilharia de 155 mm tem sido uma tábua de salvação. "O maior assassino no campo de batalha é a artilharia. Na maioria dos conflitos, mas neste definitivamente. E se a Ucrânia acabasse, eles acabariam porque paramos de fornecer – porque fornecemos a maior parte disso", disse Cavoli.
A própria produção de mísseis da Rússia aumentou e pode lançar ataques em grande escala a cada poucos dias. Se os estoques de defesa aérea da Ucrânia se esgotarem, "esses ataques paralisariam absolutamente a economia e a sociedade civil, bem como os militares da Ucrânia, se não fossem defendidos sem uma provisão de interceptadores dos EUA", disse Cavoli.
"Sua capacidade de defender seu terreno que eles mantêm atualmente e seu espaço aéreo desapareceria rapidamente, desapareceria rapidamente sem o suplemento", disse Cavoli.
Líderes do Exército dos EUA ofereceram avisos terríveis semelhantes ao Subcomitê de Apropriações de Defesa da Câmara no final do dia, dizendo que a falta do suplemento é um problema crítico tanto para a Ucrânia quanto para o Exército dos EUA.
"O lado que não consegue revidar, perde, e neste momento a Ucrânia está realmente começando a ser pressionada para poder revidar. Então, estou muito preocupada", disse a secretária do Exército, Christine Wormuth. "Vimos a Ucrânia perder algum território há alguns meses. E eu acho que há um perigo real... que os russos poderiam ter um avanço em algum lugar na linha."
O general Randy George, chefe do Estado-Maior do Exército, acrescentou que o financiamento é necessário para ajudar a enviar armas de longo alcance e sistemas de defesa aérea da Ucrânia para que possam defender sua infraestrutura crítica e suas tropas na linha de frente.
Ao mesmo tempo, Wormuth e o general Randy George, chefe do Estado-Maior do Exército, disseram que, a menos que o Congresso aprove o suplemento em breve, o Exército não terá dinheiro suficiente para trazer para casa as tropas que atualmente servem na Europa, ou financiamento para treinar unidades nos EUA.
"Não temos dinheiro de transporte para redistribuí-los", disse Wormuth, referindo-se às unidades do Exército que estão implantadas em toda a Europa. "Não temos dinheiro de transporte para enviar unidades para abastecê-las."
Ela e George disseram que também precisam do dinheiro para continuar enviando unidades para os centros de treinamento nacionais. Para evitar o cancelamento total das rotações de treinamento, Wormuth disse que eles podem tentar reduzir a participação ou diminuir seu tamanho.
"Mas esses são os tipos de escolhas difíceis que estamos olhando. Se a gente não vê os suplementos", disse.
Se Kiev cair, pode colocar em risco os vizinhos bálticos da Ucrânia e potencialmente arrastar as tropas dos EUA para uma guerra europeia prolongada.
Em uma entrevista coletiva no Capitólio na quarta-feira, Johnson disse: "Os membros da Câmara continuam a discutir ativamente nossas opções sobre um caminho a seguir".
"É um assunto muito complicado em um momento muito complicado. O relógio está correndo e todos aqui sentem a urgência disso, mas o que é necessário é que você chegue a um consenso sobre isso, e é nisso que estamos trabalhando", disse Johnson.
A deputada democrata de Michigan Elissa Slotkin pediu uma votação.
"O presidente Johnson tem uma escolha a fazer. Aceito que seja uma escolha complicada. Aceito que ele corra o risco de perder o emprego por causa dessa escolha", disse Slotkin.
A escritora da AP Sagar Meghani contribuiu de Washington, D.C.