O navio de guerra é o primeiro da China a usar uma catapulta eletromagnética avançada que permite que os caças sejam lançados com mais frequência
As autoridades impuseram uma série de controles marítimos perto da foz do Yangtze, dias depois que a mídia estatal disse que os testes marítimos para a transportadora estavam "chegando em breve"
Yuanyue Dang | South China Morning Post em Pequim
A China parece estar se preparando para os primeiros testes marítimos de seu porta-aviões mais avançado, o Fujian, depois que impôs controles de tráfego marítimo ao redor da foz do rio Yangtze para "atividades militares" a partir de quarta-feira.
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| O porta-aviões chinês Fujian foi construído em Xangai. Foto: CCTV |
O anúncio foi feito dias depois de a mídia estatal informar que a operadora iniciaria os testes "em breve".
O estaleiro de Jiangnan, onde o porta-aviões foi construído, está localizado na foz do Yangtze.
Um aviso da Administração de Segurança Marítima de Xangai disse que "atividades militares" seriam realizadas em uma área designada no Mar da China Oriental entre 7h de 1º de maio e 9h de 9 de maio. "Embarcações não relacionadas" estão proibidas de entrar na área durante o período.
Um aviso separado anunciava controles de tráfego em navios que saíam de um canal de águas profundas sem dar um motivo.
Yue Gang, coronel aposentado do Exército de Libertação Popular, observou que a área proibida anunciada pelas autoridades tinha 57 km (35 milhas) de largura e 68 km de comprimento.
"Isso está em linha com a gama de atividades de teste marítimo para grandes embarcações militares e pode ser a área onde o porta-aviões Fujian está conduzindo suas primeiras operações de teste marítimo", disse Yue.
Ele acrescentou que os controles de tráfego foram divididos em dois períodos: "O primeiro pode ser para a formação de segurança, que sai à frente da formação principal, limpando a rota e configurando alertas, e o segundo é para garantir que a formação principal saia do porto sem problemas".
A mídia estatal já sinalizou que os testes de mar devem começar em breve. Zhang Junshe, pesquisador do Instituto de Pesquisa Acadêmica Militar Naval do PLA, disse à emissora estatal CCTV no sábado que eles estavam "chegando em breve e não muito longe".
É raro que sejam impostos controlos de tráfego nas principais vias navegáveis sem que seja apresentada uma razão específica. A última vez que isso aconteceu no Yangtze foi em dezembro de 2022, quando as cinzas do ex-presidente Jiang Zemin foram espalhadas no mar.
O Fujian, que foi lançado em junho de 2022, é o primeiro porta-aviões da China a ser equipado com catapultas eletromagnéticas que permitem que as aeronaves sejam lançadas com mais frequência. A CCTV transmitiu uma visão lateral do sistema de lançamento avançado do navio no início deste ano.
O USS Gerald R Ford é o único outro porta-aviões do mundo equipado com catapultas eletromagnéticas, embora mais quatro porta-aviões da classe Ford tenham sido anunciados com planos de construir mais cinco em algum ponto não especificado no futuro.
As transportadoras precisam de vários anos de testes antes de poderem entrar em serviço e o Ford foi comissionado em 2017, mas só foi enviado em sua primeira implantação em 2022.
O Fujian é o terceiro porta-aviões da China, e o primeiro a ser construído com um design doméstico. O plano do PLA é ter um total de seis porta-aviões até 2035, tornando-se a segunda maior marinha de águas azuis do mundo, depois dos Estados Unidos.
O Ministério da Defesa de Taiwan alertou que Fujian representaria uma "ameaça substancial" para a ilha no caso de um conflito entre os dois países.
Pequim considera Taiwan como parte da China, a ser reunificada pela força, se necessário. A maioria dos países, incluindo os EUA, não reconhece Taiwan como um Estado independente, mas Washington se opõe a qualquer tentativa de tomar a ilha autogovernada pela força e está comprometido em armar a ilha para ajudá-la a se defender.
Reportagem adicional de Amber Wang