SEUL, 1 dez 2008 (AFP) - A Coréia do Sul encerrou oficialmente, nesta segunda-feira, a presença de quatro anos no Iraque e prevê a repatriação dos últimos soldados antes do Natal.
O Estado-Maior sul-coreano anunciou que uma cerimônia na presença do comandante das tropas americanas no Iraque, general Raymond Odierno, será realizada na cidade iraquiana de Erbil para marcar o fim das operações sul-coreanas.
A retirada deve ser encerrada totalmente em 20 de dezembro.
A Coréia do Sul enviou 3.600 soldados ao Iraque em 2004. O mandato do contingente "Zaytun" foi prorrogado em quatro ocasiões, mas os oficiais foram reduzidos progressivamente até ficar em 650 homens.
O contingente enviado por Seul a Erbil, capital do Curdistão iraquiano, construiu 61 escolas, 87 instalações de irrigação e 15 postos de saúde, segundo o governo sul-coreano.