em Nova Déli
O Exército do Sri Lanka anunciou neste sábado ter matado 32 rebeldes tâmeis no nordeste da ilha e assegurou que suas tropas estão na fase final da ofensiva que procura acabar com a guerrilha.
Em comunicado, o ministério da Defesa estima em 45 quilômetros quadrados o território onde ainda a guerrilha dos Tigres de Libertação do Tâmil Eelam (LTTE) resiste, após os últimos enfrentamentos no pequeno distrito de Mullaitivu.
Os combates dos últimos dias aconteceram em vários pontos do distrito e custaram a vida de 32 terroristas dos LTTE e de dezenas de feridos, informa a nota. Segundo o ministério da Defesa, os guerrilheiros estão fazendo agora "desesperadas tentativas de prolongar sua iminente derrota".
A site partidário dos LTTE, TamilNet, não fornece informações sobre os combates, mas publica declarações de C. Ilamparithy, um líder rebelde que denúncia que a ofensiva governamental "não tem precedentes" na história das "guerras convencionais".
Ilamparithy acusou o governo de "sabotar" o fornecimento de alimentos a civis no norte da ilha, onde em janeiro as agências humanitárias calcularam que havia 250 mil pessoas.
A intensa ofensiva militar cingalesa durante o último ano permitiu a conquista das principais fortificações da guerrilha, áreas estratégicas do norte e do leste do país. Porta-vozes militares asseguraram que o fim dos LTTE como guerrilha convencional está perto, embora não descartem que os rebeldes sigam fazendo atentados.
Os tigres tâmeis enfrentam há mais de 20 anos o Exército do Sri Lanka com o objetivo de proclamar um estado independente no norte e no leste do país, onde a etnia tâmil é majoritária.