Austrália diz que presença de navio espião chinês em suas águas é “ato de agressão”

Ameaça à segurança nacional representada pela China tem sido tema importante nas campanhas eleitorais de candidatos australianos

Wayne Cole
e Kirsty Needham | Reuters

O ministro da Defesa australiano, Peter Dutton, disse que um navio de inteligência chinês foi rastreado na costa oeste da Austrália no que classificou como “ato de agressão” de Pequim.

Navio chinês flagrado próximo à costa australiana nesta semana | Reuters

A Austrália rastreou o navio espião da China na semana passada enquanto passava pela estação de comunicações navais Harold E Holt em Exmouth, que é usada por submarinos australianos, americanos e aliados.

“Acho que é um ato de agressão. Acho particularmente porque veio tão ao sul”, disse Dutton em entrevista coletiva. “Está próximo de instalações militares e de inteligência na costa oeste da Austrália”

O país terá sua eleição nacional em 21 de maio e as alegações da ameaça à segurança nacional representada pela China têm sido um importante tema de campanha.

Dutton questionou o “momento estranho” da presença do navio devido à campanha eleitoral.

Navios da marinha chinesa foram rastreados nas costas norte e leste da Austrália várias vezes nos últimos anos.

Em fevereiro, Pequim e Canberra se culparam por um incidente em que uma aeronave de patrulha marítima australiana detectou um laser direcionado a ela de uma embarcação da Marinha do Exército de Libertação Popular, da China.

A Austrália divulgou fotos de dois navios chineses envolvidos nesse incidente navegando perto de sua costa norte.

O departamento de defesa da Austrália disse em um comunicado que o navio de Inteligência Auxiliar da Classe Dongdiao chamado Haiwangxing viajou pela costa oeste, cruzando a Zona de Exclusão Econômica da Austrália em 6 de maio e chegando a 50 milhas náuticas da estação de comunicações em 11 de maio.

Dutton disse que a Austrália tem como prática conscientizar o público sobre a presença de navios da marinha chinesa.

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