Os Storm Shadows britânicos e os Scalps franceses ajudaram Kiev em sua contra-ofensiva, mas são mais necessários
Roman Olearchyk | Financial Times
Os crescentes ataques da Rússia a alvos no interior da Ucrânia parecem ter um objetivo acima de tudo: destruir a capacidade de Kiev de lançar mísseis de longo alcance que está recebendo de aliados ocidentais.
Os crescentes ataques da Rússia a alvos no interior da Ucrânia parecem ter um objetivo acima de tudo: destruir a capacidade de Kiev de lançar mísseis de longo alcance que está recebendo de aliados ocidentais.
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| Volodymyr Zelenskyy, presidente da Ucrânia, escreve 'Glória à Ucrânia' em um míssil de cruzeiro Scalp fornecido pela França que está montado em um bombardeiro ucraniano © Zelenskyy/Telegram |
Moscou lançou dezenas de mísseis esta semana no oeste da Ucrânia, visando bases aéreas, pistas de pouso e um centro de treinamento de pilotos que estão a até 1.000 km da linha de frente. Autoridades ucranianas disseram que 28 mísseis de cruzeiro foram disparados apenas na terça-feira, 16 dos quais foram interceptados.
Os ataques são vistos por Kiev e seus aliados como parte de um esforço de semanas para destruir as pistas da Ucrânia e a frota de bombardeiros usados para disparar mísseis britânicos Storm Shadow e franceses Scalp, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
Para evitar ser atingida, a Ucrânia está agora correndo para movimentar armamento crucial e seu pessoal qualificado, disseram autoridades. Os pilotos ucranianos estão constantemente circulando por dezenas de bases aéreas domésticas e aeroportos comerciais.
“Não é surpresa que eles estejam tentando destruir nossa aviação e nossos pilotos”, disse o coronel Yuriy Ignat, porta-voz da Força Aérea da Ucrânia. “Nossos pilotos os estão incomodando . . . [e] causando muitos problemas.”
O longo alcance desses mísseis ocidentais desempenhou um papel significativo em ajudar a Ucrânia a fazer alguns avanços modestos contra as posições russas. A Ucrânia disse na quarta-feira que suas forças libertaram a vila de Urozhayne, na região sul de Donetsk.
“Os escalpes franceses e as sombras de tempestade britânicas que nos foram fornecidas realmente desempenharam um papel decisivo”, disse Valeriy Kondratiuk, ex-chefe das agências militares e de inteligência estrangeira da Ucrânia. A Rússia não tinha outra maneira de impedir esses ataques do que “atingir os aeródromos onde estão localizados os aviões de onde são lançados esses mísseis”.
O Reino Unido foi o primeiro a fornecer seus mísseis Storm Shadow, seguido pelos Scalps da França – e as autoridades dizem que ambos estão fazendo a diferença no combate. Os EUA e a Alemanha continuam mais cautelosos em enviar mísseis de longo alcance para a Ucrânia, temendo que os mísseis arrisquem uma escalada do conflito, principalmente porque podem ser usados para atingir alvos dentro da Rússia.
A Ucrânia diz que seus pilotos só disparam mísseis ocidentais dentro de suas fronteiras para atingir arsenais russos, postos de comando e pontos logísticos em territórios ocupados, incluindo pontes.
Nos primeiros meses da guerra, a Ucrânia teve que contar com um arsenal soviético de mísseis terra-ar que se esgotava rapidamente, incluindo S300s e Buks, o que impedia a Rússia de estabelecer a superioridade aérea. Isso forçou os militares russos a disparar seus mísseis da Rússia e da península da Criméia.
Ocupada pela Rússia em 2014, a Crimeia foi fortemente militarizada e usada como palco para a invasão em grande escala desencadeada no ano passado.
Os sistemas de defesa aérea da OTAN fornecidos por aliados ocidentais, incluindo Patriots fabricados nos EUA, NASAMS norueguês-americano e Iris-Ts da Alemanha ajudaram a proteger os céus da Ucrânia. Mas Ignat disse que mais sistemas são necessários para proteger melhor as bases aéreas, bem como outras infraestruturas militares e civis que a Rússia ataca quase diariamente.
Yuriy Sak, assessor do ministro da Defesa da Ucrânia, confirmou que a Rússia recentemente aumentou seus ataques a bases aéreas e pediu repetidamente “mais sistemas de defesa aérea”.
Kiev argumenta que os mísseis ATACMS fabricados nos EUA e os mísseis Taurus alemães suavizariam ainda mais o terreno para sua infantaria, que lutou no terceiro mês em sua contra-ofensiva para romper várias camadas de fortificações russas ao longo da linha de frente no sudeste do país.
O general Ben Hodges, ex-comandante do exército dos EUA na Europa, ecoou o apelo da Ucrânia.
“No momento, devemos carregar ATACMS, mísseis Taurus, mais Storm Shadows e outros sistemas de longo alcance em aeronaves de transporte C17 e levá-los para a Ucrânia o mais rápido possível”, disse ele.
Hodges disse que a Rússia está “desesperada” para garantir que a Ucrânia não adquira a capacidade de começar a atacar bases na Crimeia, o que poderia expulsá-los da península.
Os ataques aéreos da Rússia contra as bases aéreas ucranianas foram uma tentativa de evitar tal ponto de virada na guerra, disse ele.
“Os russos sabem que são extremamente vulneráveis. E a pior coisa que pode acontecer com eles é a Ucrânia conseguir começar a atingir com regularidade e precisão a base da frota do Mar Negro em Sevastopol, bases aéreas e centros logísticos”, acrescentou.
Em Berlim, onde o debate sobre o fornecimento de mísseis Taurus é uma reminiscência das tortuosas disputas anteriores à decisão de enviar tanques Leopard, o ministro das Finanças, Christian Lindner, recentemente apoiou o apelo de Kiev.
O mesmo fez Norbert Röttgen, um membro proeminente do Bundestag alemão com a oposição democrata-cristã (CDU), que também instou Berlim a fornecer sistemas de defesa aérea adicionais. “Temos que fazer mais . . . tanto no que diz respeito à proteção dos locais de lançamento de mísseis de cruzeiro como também no que diz respeito ao [Mar Negro porcidade portuária] Odesa, que não está suficientemente protegida”, disse ele.
Sak instou os aliados ocidentais da Ucrânia a acelerar o treinamento acordado de pilotos ucranianos e o fornecimento de caças F16 para proteger melhor os céus do país.
Ele disse que os ataques às bases aéreas “demonstram que os russos estão apavorados com a perspectiva de a Ucrânia obter F16s, porque eles sabem que isso ajudará consideravelmente a Ucrânia a vencer mais rápido”.
Reportagem adicional de Laura Pitel em Berlim