Em 22 de abril de 2024, a empresa grega EODH, em colaboração com a DUMA belga-espanhola e a alemã KNDS (anteriormente Krauss-Maffei Wegmann), revelou o Leopard 1HEL, uma versão atualizada do Leopardo 1A5 tanque de batalha principal com um pacote de atualização modular. A atualização visa modernizar este tanque de batalha principal alemão envelhecido e foi apresentado como uma opção para o Exército grego, que é o maior usuário deste tipo de tanque globalmente.
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De acordo com a EODH, vários outros países que operam o Leopard 1A5 também manifestaram interesse nesta atualização. Além do Leopard 1A5, a EODH e seus parceiros também estão finalizando um pacote de modernização semelhante para os tanques da série M60, indicando uma estratégia mais ampla para fornecer soluções de modernização em diferentes modelos de tanques. Essa abordagem visa prolongar a vida útil e melhorar a eficiência operacional desses tanques envelhecidos, já que várias nações estão em busca de soluções de modernização abrangentes e econômicas para esses ativos militares.
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| A atualização do grego Leopard 1HEL traz principalmente maior poder de fogo, sistemas de proteção avançados e mobilidade aprimorada para o antigo tanque alemão Leopard 1A5. (Imagem: EODH) |
O pacote de modernização do Leopard 1HEL, aumentando o peso total do tanque para 46 toneladas, traz diversas melhorias para o Leopard 1A5. Com um novo motor de 1.000 cavalos de potência, trem de força atualizado e sistemas de suspensão, espera-se que o Leopard 1HEL atinja velocidades on-road e off-road mais altas e melhores capacidades de travessia de obstáculos. Além disso, o tanque agora inclui recursos como uma unidade de filtragem de ar do motor com limpeza automática, componentes do trem de força reforçados para lidar com o aumento do torque e peso de combate e acionamentos finais adaptados para compatibilidade com a caixa de câmbio atualizada. A opção por um novo rastreador de borracha de peça única visa melhorar o desempenho da suspensão e reduzir o peso, enquanto a introdução de wishbones hidropneumáticos melhora o desempenho da suspensão e otimiza o espaço interno. Os tensores automáticos de esteiras, controlados a partir da posição de condução, garantem a tensão adequada para melhorar a tração, e um novo sistema de gerenciamento de bateria e energia aumentam a eficiência operacional e a confiabilidade.
A atualização proposta envolve a atualização da torre e do casco do tanque com sistemas e tecnologias avançadas, mantendo o canhão de 105 mm, que é complementado por munição de próxima geração para melhorar seu desempenho. O uso de um grande estoque de munição existente é um aspecto fundamental da atualização, contribuindo para sua viabilidade como uma solução econômica.
O poder de fogo atualizado do tanque Leopard 1HEL se concentra principalmente na implementação de um novo Sistema de Controle de Fogo (FCS) e Sistema de Controle de Armas (GCS), que fornecem uma estrutura avançada de direcionamento e engajamento. As principais características incluem uma mira principal totalmente estabilizada para o artilheiro, alinhada paralelamente ao canhão do tanque, e um periscópio panorâmico independente separado e totalmente estabilizado para o comandante, ambos com os mesmos sensores ópticos para mira precisa. Além disso, aprimoramentos como uma câmera de imagem térmica de longo alcance, uma câmera diurna com uma lente de zoom contínuo e um telêmetro laser digital e designador a laser contribuem para melhorar a precisão no alinhamento do cano da arma.
Os esforços de modernização também incluem a integração de uma Estação de Armas Remotas (RWS) equipada com uma metralhadora M2 de 12,7 mm e um sistema Anti-Drone de Alerta Antecipado integrado. Os circuitos de controle de fogo são reprojetados para permitir que o comandante ative ou desative cada sistema de armas, fornecendo a capacidade de substituir o artilheiro e engajar alvos aéreos e terrestres de forma independente. Recursos aprimorados de rastreamento de alvos e um sistema de referência de orifício dinâmico estão incluídos para melhorar a precisão da segmentação. Integrações tecnológicas como o Sistema de Referência de Orifício Dinâmico, Rastreamento Automático de Alvos e integração de dados de fontes meteorológicas web e GPS aumentam ainda mais as capacidades operacionais do tanque.
A proteção e a capacidade de sobrevivência do Leopard 1HEL são estruturadas em torno de um pacote completo de sistemas de proteção passiva e ativa, que incluem uma série de sensores e contramedidas.
Tecnologicamente, o Leopard 1HEL possui telas sensíveis ao toque LCD multifuncionais e painéis de controle com fio, facilitando o compartilhamento eficiente de dados entre a tripulação e permitindo a troca rápida de funções. O comandante está equipado com a capacidade de controlar dinamicamente cada sistema de armas, permitindo uma rápida adaptação a cenários de combate, incluindo a implantação de mísseis guiados antitanque (ATGMs), munição de loitering e um drone orgânico para detecção e direcionamento aprimorados.
O Leopard 1HEL foi atualizado para uma plataforma de combate totalmente digitalizada e centrada em rede que integra uma sofisticada variedade de sensores e sistemas de armas. Esses aprimoramentos são coordenados por meio do uso de inteligência artificial, visando apoiar as demandas operacionais da guerra moderna. A arquitetura do sistema facilita a conectividade com unidades tripuladas e não tripuladas, incluindo UAVs, UGVs e munições de loitering, por meio de links de dados seguros e de alta velocidade. Essa integração permite o compartilhamento e a troca de dados situacionais táticos em tempo real, apoiando operações que variam de soldados individuais a formações maiores, como grupos de batalha tática e brigadas.
Incorporado ao Leopard 1HEL está um avançado Sistema de Gerenciamento de Campo de Batalha (BMS) que utiliza inteligência artificial para ajudar os operadores a gerenciar as complexidades do combate moderno. Este sistema foi projetado para reduzir a carga operacional sobre os membros da tripulação, automatizando os processos de rotina e aumentando a velocidade da tomada de decisões, apoiando assim a eficiência das operações de combate.
Os recursos de comunicação e interconexão foram significativamente melhorados com um sistema de intercomunicação digital com fones de ouvido com cancelamento de ruído compatíveis com até três transceptores Combat Network (CNR), um sistema de comunicações externas com um transceptor V/UHF orientado por software para comunicações de voz e comando e controle, e um transceptor SATCOM para alcance de comunicação expandido. Um sistema de dados de rádio seguro e de alta velocidade está incluído para controlar drones e veículos robóticos, enquanto o servidor de comunicação é projetado para atender aos requisitos do C5I, selecionando automaticamente o melhor canal de comunicação para garantir a transferência de dados segura e contínua.