O Irã acusou Israel na quinta-feira de tentar sabotar seu programa de mísseis balísticos por meio de peças estrangeiras defeituosas que poderiam explodir, danificar ou destruir as armas antes que pudessem ser usadas.
Por Jon Gambrell | Associated Press
DUBAI, Emirados Árabes Unidos - O gabinete do primeiro-ministro israelita recusou-se a comentar a alegação, embora esta surja no meio de um esforço de anos de Israel e dos EUA para atingir o Irã. Um repórter também disse que as peças poderiam ser usadas no extenso arsenal de drones do Irã, que ganhou destaque em meio ao uso pela Rússia na guerra contra a Ucrânia.
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O relatório descreveu a alegada operação israelita como “uma das maiores tentativas de sabotagem” alguma vez vista. Acusou agentes israelenses do Mossad de fornecerem peças defeituosas, que a reportagem da TV estatal descreveu como “conectores” de baixo preço.
Imagens veiculadas pela TV estatal mostraram as supostas partes, algumas delas saltando no ar, como se tivessem sido afetadas por um explosivo.
As peças mostradas na reportagem televisiva pareciam ser conectores elétricos circulares de alta densidade, de estilo militar. Esses conectores podem ser usados para conectar componentes eletrônicos de um míssil ou drone, como seu computador de orientação, e transmitir eletricidade e sinais. Vídeos divulgados pelo Irã no passado mostraram cientistas de mísseis trabalhando com conectores similares.
“Isso foi plantado em uma parte chamada conector, que é responsável por conectar a rede (computadorizada) de mísseis balísticos fabricados no Irã, bem como drones”, disse o correspondente militar da televisão estatal Younes Shadloo no relatório. “Aparentemente, a peça continha um kit explosivo modificado plantado nela e foi programado para explodir em um determinado momento.”
A reportagem da televisão estatal não explicou porque é que o Irão procurou comprar os conectores no estrangeiro, embora alguns websites iranianos que anunciam tais conectores sugiram que os fabricados na Rússia eram os melhores do mercado. A Rússia enfrenta sanções internacionais devido à sua guerra contra a Ucrânia, que viu o seu próprio fornecimento de electrónica necessária para sistemas de mísseis ser desafiado.
Os drones fabricados no Irã e utilizados pela Rússia na guerra também utilizam conectores circulares, de acordo com relatórios de especialistas que desmontaram as armas.
A transmissão de TV não informou quando as autoridades descobriram as peças defeituosas, nem se elas já haviam sido instaladas em algum míssil balístico. Em maio de 2022, uma explosão numa importante base militar e de desenvolvimento de armas iraniana, a leste de Teerã, chamada Parchin, matou um engenheiro e feriu outro. Outras explosões também ocorreram, incluindo falhas no programa espacial do Irão, que os EUA há muito criticam como sendo um avanço no programa de mísseis balísticos de Teerã.
O New York Times em 2019 relatou que os EUA, sob o então presidente Donald Trump, aceleraram um programa de sabotagem contra o programa de mísseis e foguetes do Irã, que remontava à administração do presidente George W. Bush.
A CIA recusou-se a comentar o suposto ataque de sabotagem.
A Guarda Revolucionária paramilitar do Irão, uma força de linha dura que responde apenas perante o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, supervisiona o arsenal de mísseis balísticos do país.
Fabian Hinz, especialista em mísseis e pesquisador do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos que examinou as imagens das peças na TV estatal, disse que os conectores circulares “são usados em quase todos os tipos de mísseis balísticos”.
“É bastante provável que o Irão compre estes conectores no estrangeiro”, disse Hinz. “Esta não é a primeira vez que o Irã fala sobre a manipulação de componentes para sabotar o programa de mísseis.”
Israel também tem sido suspeito de uma série de assassinatos seletivos de cientistas nucleares no Irã. Os ataques de sabotagem também danificaram instalações nucleares iranianas.
O vírus de computador Stuxnet, no final dos anos 2000, também atacou unidades de controle de centrífugas de urânio, fazendo com que os dispositivos sensíveis ficassem fora de controle e se destruíssem. Os especialistas atribuem amplamente o ataque aos Estados Unidos e a Israel, tal como o Irão.
Os escritores da Associated Press, Nasser Karimi, em Teerã, Irã, e Julia Frankel, em Jerusalém, contribuíram para este relatório.