Os Estados Unidos deram à Ucrânia muitos veículos de combate de infantaria com rodas Stryker: 189 em vários lotes a partir desta primavera. Mas o plano, na época, era equipar apenas uma brigada, a 82ª Brigada de Assalto Aéreo, com três batalhões cada um com 30 Strykers.
David Axe | Forbes
Isso deixou o suficiente dos velozes IFVs de oito rodas e 18 toneladas para equipar três batalhões, ao mesmo tempo que deixava alguns veículos como substitutos de desgaste e flutuadores de manutenção. O 82º em um mês de duros combates como parte da tão esperada contra-ofensiva no sul da Ucrânia cancelou três de seus Strykers.
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Soldados da 42ª Brigada em um Stryker IFV.ATRAVÉS DA MILITARYLAND.NET |
Uma das mais novas brigadas do exército ucraniano está entre os sortudos beneficiários desta generosidade do IFV. Depois de formar mais de uma dúzia de brigadas de 2.000 pessoas nesta Primavera especificamente para a contra-ofensiva, o Estado-Maior Ucraniano continuou a recrutar – e, durante o Verão, formou brigadas adicionais. Incluindo o 42º Mecanizado.
E o 42º agora tem Strykers: pelo menos o valor de um batalhão. Mas vale a pena perguntar por que não tem mais.
Os IFVs com rodas juntam-se a uma mistura eclética de veículos blindados. Embora os tanques da 42ª Brigada sejam os habituais T-64BVs - o principal tanque fabricado localmente na Ucrânia - seus veículos de infantaria incluem Strykers, caminhões blindados ex-americanos MaxxPro e os chamados “BMP-1LBs” que não são realmente BMP de design soviético. -1s, mas cortes de design ucraniano.
Os BMP-1LB são interessantes. Eles combinam o casco de um trator blindado MT-LB de 12 toneladas com uma estação de armas controlada remotamente – uma torre contendo uma metralhadora pesada de 14,5 milímetros que um operador controla por meio de um display e joystick dentro do casco do veículo.
Existem muitas centenas de MT-LBs sobressalentes espalhados na Ucrânia e na Rússia, tornando os veículos simples, para 13 pessoas, a plataforma preferida para veículos de combate improvisados. O corpo de fuzileiros navais russos aparafusou torres navais 2M-3, vintage da década de 1950, não estabilizadas, em alguns de seus MT-LBs, produzindo IFVs muito rudimentares que podem não disparar muito em linha reta.
Os ucranianos, por outro lado, instalaram uma variedade de torres estabilizadas modernas em alguns de seus próprios MT-LBs. Essas torres incluem as mais recentes torres Serdar e BM-7 de fabricação local. Mas também incluem torres construídas à mão que, embora equipadas com óptica moderna e presumivelmente estabilizadas, podem não ter a robustez e fiabilidade de um Serdar ou BM-7.
Tudo isto quer dizer que os ucranianos claramente precisam de mais IFVs do que têm – mesmo depois de receberem grandes remessas de Strykers. E embora existam muitos cascos MT-LB sobressalentes, não há torres boas e estabilizadas suficientes para armá-los.
O que levanta a questão: por que não dar à 42ª Brigada mais Strykers em vez de forçar IFVs MT-LB brutos na unidade? A resposta pode ser que alguma outra brigada – talvez uma que ainda não tenhamos visto em ação – já tenha direitos sobre os IFVs com rodas.
A 42ª Brigada pode estar mal equipada, mas isso não a impede de entrar na luta. A brigada supostamente já está na linha de frente perto de Kreminna, onde as forças ucranianas têm travado uma ação defensiva contra uma contra-ofensiva russa.