Tendo como eixo a reunião bilateral realizada entre os ministros da Defesa da República Argentina e da Itália, realizada com o objetivo de fortalecer a agenda de trabalho conjunto, o Ministro da Defesa da Argentina, Jorge Taiana, manifestou interesse na aquisição de oito helicópteros leves AW109 da empresa "Leonardo" para a Marinha Argentina.
Por Mariano Germán Videla Solá | Zona Militar
Como foi devidamente noticiado pela Zona Militar, a necessidade de recuperar a capacidade dos helicópteros médios do Comando de Aviação Naval, levou a conversações para a aquisição de helicópteros AW109, com capacidade para serem embarcados nos barcos patrulha OPV 87 classe "Bouchard" e nas unidades da frota marítima (corvetas Meko 140 e contratorpedeiros Meko 360). Nesse contexto, a ministra Taiana visitará a fábrica da Leonardo na quinta-feira.
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Durante entrevista realizada no âmbito da Feira de Defesa e Segurança LAAD 2023 ao vice-presidente de vendas para a América Latina da Leonardo Helicopters, Corrado Badalassi, e ao vice-presidente da divisão de helicópteros militares, Fabrizio Romano, ambos destacaram que o AW109 se destaca por ter equipes diversas focadas em missões SAR, como é o guincho lateral, como equipamento dentro do habitáculo para tarefas de evacuação médica de até duas pessoas, sendo um helicóptero de aproximadamente na ordem de três toneladas de peso.
Além disso, dada a necessidade de helicópteros embarcados nos OPVs da classe Bouchard, o AW109 pode adotar várias configurações para os requisitos operacionais da missão, fornecendo uma capacidade de transporte de dois tripulantes (piloto e copiloto) mais 6 pessoas.
Vale lembrar que além do modelo de Leonardo, foram considerados os helicópteros turcos TAI T625 Gokbey, o Airbus AS565 MBw Panther e, recentemente, o produto indiano HAL ALH Mk. III.