Novo ICBM tem capacidade destrutiva sem precedentes numa altura em que a Rússia deixou de falar com os EUA sobre o controlo de armas nucleares
Por Gabriel Honrada | Asia Times
O ICBM RS-28 Sarmat da Rússia entrou em operação, marcando o mais recente movimento de ataque nuclear de Moscou em seu impasse cada vez mais intenso com o Ocidente em meio à violenta guerra na Ucrânia.
 |
| O ICBM RS-28 Sarmat está sendo implantado em um momento de crescentes ameaças nucleares devido à guerra na Ucrânia. Imagem: Governo Russo |
Este mês, vários meios de comunicação informaram que a Rússia operacionalizou seu sistema de mísseis balísticos intercontinentais (ICBM) RS-28 Sarmat de próxima geração, conforme confirmado por Yuri Borisov, diretor geral da agência espacial russa, Roscosmos.
Inicialmente previsto para ser implantado no final de 2022, o ICBM tem estado sob os holofotes após um teste falhado que coincidiu com a visita do presidente dos EUA, Joe Biden, à Ucrânia, em fevereiro de 2023.
O sistema de mísseis RS-28 Sarmat, descrito como “invencível” pelo presidente russo Vladimir Putin, o míssil pesado representa um salto significativo na tecnologia ICBM da Rússia.
De acordo com a Missile Threat , o RS-28 Sarmat foi projetado para substituir o antigo estoque de ICBMs SS-18 Satan da Rússia. O desenvolvimento do RS-28 começou na década de 2000 e, após a adjudicação de contratos de produção em 2011, a Rússia completou o seu protótipo em 2015. Estava inicialmente programado para entrar em serviço em 2018, com 50 mísseis encomendados, mas problemas técnicos atrasaram esse cronograma.
A Missile Threat afirma que o RS-28 Sarmat é um míssil de três estágios, movido a combustível líquido, com 35,3 metros de comprimento, 3 metros de largura e pesa 208,1 toneladas métricas com um alcance de 18.000 quilômetros.
Pode transportar uma carga útil de até 10 toneladas, incluindo uma possível combinação de 10 ogivas grandes, 16 menores, contramedidas ou veículos hipersônicos de impulso e planeio, tornando-a uma arma altamente versátil.
Putin anunciou o envio da arma em fevereiro de 2023, coincidindo com o Dia do Defensor da Pátria da Rússia e em meio às repetidas ameaças nucleares do líder dirigidas aos aliados ocidentais da Ucrânia. Analistas dizem que a implantação do RS-28 poderá desafiar os quadros de controlo de armas existentes e complicar a lógica da dissuasão estratégica.
À luz da suspensão da participação da Rússia no Novo Tratado de Redução de Armas Estratégicas (Novo START), em Fevereiro de 2023, a implantação do RS-28 Sarmat tem implicações significativas tanto para a guerra na Ucrânia como para a estabilidade estratégica mais ampla.
Num artigo de fevereiro de 2023 para o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) , Heather Williams observa que a suspensão do Novo START pela Rússia poderia impactar a guerra na Ucrânia de três maneiras.
Em primeiro lugar, Williams diz que a decisão indica que a Rússia expandirá o seu arsenal nuclear estratégico e romperá os limites do Novo START. Embora ela observe que a Rússia precisa de mais drones e pessoal do que ogivas nucleares, a sua produção de mísseis inclui sistemas com capacidade dupla, como o míssil de cruzeiro Kh-101. Ela diz que isto mostra a capacidade da Rússia de expandir o seu arsenal nuclear, mesmo sob as sanções ocidentais e o desgaste contínuo da guerra na Ucrânia.
Em segundo lugar, Williams observa que a suspensão da participação da Rússia no Novo START faz parte dos seus esforços para fazer avançar a sua narrativa que retrata os EUA e a NATO como os agressores na Ucrânia. Finalmente, Williams menciona que a decisão da Rússia de suspender a sua participação no Novo START matou um dos poucos fóruns restantes para um diálogo significativo entre os EUA e a Rússia.
Segundo Williams, o conflito na Ucrânia aumentou a consciência sobre os perigos associados às armas nucleares e destacou a importância de estabelecer canais de comunicação eficazes em tempos de crise.
Williams diz que embora tenha havido conversações ocasionais entre o secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, e o ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, essas discussões precisam de mais transparência e previsibilidade para o controlo de armas.
Ela salienta que o futuro do controlo de armas é desafiador devido à falta de confiança de ambos os lados, ao historial de incumprimento da Rússia e à acusação da Rússia de que os EUA se recusam a “jogar limpo” no Novo START. Ainda assim, ela sublinha que o controlo de armas não está morto e que os EUA devem prosseguir o controlo integrado de armas como parte da sua estratégia de dissuasão integrada.
Do ponto de vista técnico e operacional, o RS-28 Sarmat poderá ter apenas um impacto estratégico limitado. Em um artigo do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos de junho de 2022 , Timothy Wright menciona que a entrega e o carregamento esperados do RS-28 Sarmat permanecem obscuros.
Wright salienta que os atrasos passados no programa de testes do RS-28 podem atrasar a sua implantação como arma, potencialmente colocando pressão sobre o antigo inventário do SS-18 Satan.
Ele salienta que se a Rússia priorizar equipar o RS-28 Sarmat com veículos hipersônicos planadores (HGV) Avangard ou múltiplos veículos independentes de reentrada (MIRV), isso cumprirá o objetivo da Rússia de manter a paridade de ogivas nucleares com os EUA.
No entanto, ele menciona que priorizar MIRVs em vez de HGVs pode significar que os mísseis Avangard permanecerão implantados no antigo SS-19 Stiletto até que mísseis suficientes possam ser delegados para entrega de HGV, o que significa que essas novas armas nucleares podem ter implicações limitadas para a estabilidade estratégica entre a Rússia e os EUA até o final da década.
Maxim Starchak afirma num artigo da Fundação Jamestown de Janeiro de 2023 que, embora a Rússia esteja a modernizar activamente o seu arsenal nuclear, o desenvolvimento de armas estratégicas como o RS-28 Sarmat enfrenta severas limitações. Starchak argumenta que a Rússia está apressando a sua indústria de defesa e insistindo na produção de armas com um período de testes reduzido.
De acordo com a análise de Starchak, é pouco provável que a Rússia implemente os seus planos de modernização nuclear até 2023 devido ao impacto das sanções ocidentais, que, segundo ele, diminuíram a eficiência e a qualidade da produção e das próprias armas. Ele espera, portanto, que a retórica nuclear da Rússia seja mais reservada durante o resto deste ano.