O uso extensivo de drones ofensivos pelo Hamas foi registrado pela primeira vez, usando granadas e IEDs para atingir postos das IDF, um tanque de batalha e um sistema de tiro remoto. O arsenal do Hezbollah é ainda mais avançado
Oded Yaron | Haarez
O golpe inicial do Hamas em seu ataque surpresa contra Israel fez uso de drones pequenos e relativamente baratos que danificaram e desativaram sistemas avançados que custaram de centenas de milhares a milhões de dólares, marcando uma estreia para a organização. VANTs caseiros semelhantes ao Skylark de fabricação israelense também foram usados, assim como planadores paramotorizados improvisados usados para saltar de paraquedas sobre a cerca da fronteira. Essas ferramentas permitiram que o Hamas superasse a vantagem tecnológica de Israel e pegasse as IDF de surpresa.
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| Um drone do Hezbollah é visto perto da fronteira com o Líbano. |
Um vídeo divulgado pelo Hamas mostrou um drone colocando um artefato explosivo em uma torre do sistema de vigilância na cerca da fronteira com Gaza. Estes são sistemas de disparo remotos operados por soldados a partir de uma sala de controle e destinados a evitar uma violação. Alguns segundos depois, uma explosão parece colocar o sistema fora de operação.
Outro vídeo mostra um drone lançando uma granada de mão ou uma pequena carga útil de algumas dezenas de metros acima e atingindo soldados dentro de uma base militar. Vídeos semelhantes mostram ataques a postos militares ao longo da cerca fronteiriça.
Possivelmente, o uso mais bem-sucedido de drones foi a danificação e desativação de pelo menos um Merkava Mark IV – um dos tanques de batalha mais avançados e fortemente blindados do mundo. Vídeos parecem mostrar que o sistema de proteção ativa "Trophy" do tanque não foi ativado. Isso não é surpreendente, considerando que o sistema é projetado para desviar mísseis antitanque, não explosivos entregues por drones.
À medida que o interesse por drones movidos a GPS aumentou nos anos 2000, algumas vozes alertaram sobre grupos armados transformando-os em "uma força aérea de homem pobre". Essas preocupações se tornaram cada vez mais reais à medida que os drones ganharam popularidade.
O EI fez uso extensivo de explosivos entregues por drones, representando uma ameaça significativa para as forças que o combatem no Iraque e na Síria. Desde a invasão da Ucrânia pela Rússia, ambos os lados têm utilizado pequenos drones como uma alternativa local para áreas de atividade da força aérea com uma forte presença antiaérea, usando-os para ataques e observação. Esses drones custam várias centenas de dólares e são equipados com granadas especialmente modificadas e dispositivos explosivos improvisados que podem destruir veículos e até, com um golpe preciso, blindados.
"Estamos vendo uma mudança nas ameaças aéreas na última década", diz Liran Antebi, pesquisador sênior do Instituto de Estudos de Segurança Nacional. Ela acrescenta que tendências que começaram em países do Oriente Médio foram vistas mais tarde na Ucrânia e agora chegaram a Gaza.
As IDF usam drones em miniatura para coleta de inteligência e ataques direcionados em áreas povoadas. Mas produtos de prateleira estão sendo cada vez mais usados ao lado dos sistemas militares especializados, inclusive por organizações como o Hamas e a Jihad Islâmica.
Um drone do Hamas que voava da Faixa de Gaza para Israel foi abatido em 2021, enquanto este ano, as IDF confiscaram 10 drones a caminho de Israel para Gaza no posto de controle de Erez.
O Hezbollah também lançou vários drones com diferentes níveis de complexidade em Israel. As IDF interceptaram três dos UAVs mais avançados da organização enquanto voavam em direção ao campo de gás de Karish há um ano. Um relatório do Haaretz no ano passado detalhou o uso generalizado de drones pelo Hezbollah como os empregados pelo Hamas no sábado para coleta de inteligência e, quando necessário, para ataques.
"Esses sistemas são tão básicos que uma criança pode atingir um alvo", diz Antebi, que dirige o programa de Tecnologias Avançadas e Segurança Nacional do INNS. "Tudo o que vimos [na Ucrânia], vamos ver aqui também. Esses sistemas podem ser simples de fazer; Tudo o que você precisa é de um drone, um sistema de software que você pode baixar, um explosivo e fita elétrica preta."
Antebi já havia escrito sobre o perigo representado por drones improvisados, alertando que as lacunas nos sistemas de interceptação e a preparação da frente doméstica não foram adequadamente abordadas. Ela sugeriu que isso pode ser "devido à alta taxa de sucesso dos interceptadores do Domo de Ferro nas rodadas anteriores de combate das IDF no sul".
De acordo com Antebi, o foco das defesas aéreas israelenses em ameaças como aviões e mísseis pode ser corrigido. "Existem diferentes camadas de proteção, e cada ameaça tem uma solução diferente. O problema com esses drones minúsculos é que eles são mais difíceis de detectar, mesmo usando todas as diferentes tecnologias, porque são mais lentos, sua área de seção transversal do radar é menor e, portanto, são mais difíceis de lidar com os sistemas atuais. Mas há ferramentas que são aplicáveis a esses aparelhos." Essas tecnologias incluem métodos para bloquear os receptores GPS dos drones se eles forem guiados por navegação por satélite e interromper as comunicações entre drones e seus operadores.
O bloqueio de GPS foi documentado em Israel durante os últimos dois anos em Israel, como revelou o Haaretz no ano passado. Questionados então se Israel estava interrompendo os sistemas de navegação para evitar ataques de drones iranianos, as IDF disseram que estavam operando "em várias dimensões (...) em todos os setores" e que "há muitos atores que estão a trabalhar (...) para se protegerem, ao lado de Israel".
Há também sistemas projetados para abater um drone com fogo de precisão, guerra eletrônica e outros drones (como o revelado no domingo pela Israel Aerospace Industries). "No entanto, eles nem sempre fornecem uma solução abrangente como o Iron Dome", explica Antebi. "Eles são bons em proteger instalações ou pequenas áreas, mas não são capazes de proteger grandes áreas ou uma força móvel. Ou seja, se há um tanque, ele não tem proteção a menos que alguém esteja constantemente observando os céus, ou se tiver um sistema de controle de fogo nele que possa enviar o projétil para o local exato do drone."
Outra aeronave que o Hamas revelou em seu ataque de fim de semana é a munição "Zawari" – uma espécie de drone kamikaze. Foi nomeado em homenagem ao engenheiro Mohammed al-Zawari, que liderou o programa de drones do Hamas até ser assassinado na Tunísia em 2016.
Junto com os drones e UAVs, o extenso ataque do Hamas também contou com o uso de planadores paramotorizados. Isso permitiu que terroristas rompessem a fronteira do ar usando aeronaves montadas em metralhadoras e assassinassem civis na rave ao ar livre perto de Re'im.
Antebi vê paralelos entre esse elemento do ataque e a "Noite dos Planadores" de 1987, quando um terrorista da Frente Popular para a Libertação da Palestina usou um planador aéreo para se infiltrar em Israel a partir do sul do Líbano e matou seis soldados.
"É usar ferramentas civis, prontas para uso, que são convertidas para fins militares, ferramentas para as quais estamos menos preparados, menos capazes de identificar e onde nossa resposta a elas é de muito menor qualidade. Esta é uma mudança na ameaça do ar – não que não tenhamos uma solução tecnológica para isso. Mas precisamos investir em desenvolvimento, produção e implementação operacional e de produção, e esses são processos relativamente longos."