Os EUA vão transferir milhares de armas e munições iranianas apreendidas para a Ucrânia, em uma medida que pode ajudar a aliviar parte da escassez crítica enfrentada pelos militares ucranianos, enquanto aguarda mais dinheiro e equipamentos dos EUA e seus aliados, disseram autoridades americanas.
Por Natasha Bertrand | CNN
O Comando Central dos Estados Unidos já transferiu mais de um milhão de cartuchos de munições iranianas apreendidas para as forças armadas ucranianas, anunciou nesta quarta-feira. A transferência foi realizada na segunda-feira, disse o CENTCOM em um comunicado à imprensa.
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| O Comando Central dos EUA apoiou operações marítimas conduzidas por forças navais parceiras que resultaram na apreensão de armas avançadas durante uma interdição no Golfo de Omã, em 15 de janeiro | Departamento de Defesa dos EUA |
"O governo obteve a propriedade dessas munições em 20 de julho de 2023, por meio das reivindicações de confisco civil do Departamento de Justiça contra o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã (IRGC)", diz o comunicado.
O Departamento de Justiça anunciou em março que estava buscando o confisco de um milhão de cartuchos de munição iraniana, milhares de fusíveis de proximidade para granadas impulsionadas por foguetes e milhares de quilos de propelente para granadas impulsionadas por foguetes que a Marinha apreendeu do Irã quando estava em trânsito para o Iêmen.
"Essas munições foram originalmente apreendidas pelas forças navais do Comando Central dos EUA do dhow apátrida em trânsito MARWAN 1, 9 de dezembro de 2022. As munições estavam sendo transferidas do IRGC para os houthis no Iêmen, violando a Resolução 2216 do Conselho de Segurança das Nações Unidas", diz o comunicado.
O governo Biden avalia há meses como enviar legalmente as armas apreendidas, que estão armazenadas em instalações do CENTCOM em todo o Oriente Médio, para os ucranianos.
No ano passado, a Marinha dos EUA apreendeu milhares de fuzis de assalto iranianos e mais de um milhão de cartuchos de munição de embarcações usadas pelo Irã para enviar armas ao Iêmen. As apreensões, frequentemente realizadas com forças parceiras regionais, têm como alvo pequenas embarcações apátridas em rotas historicamente usadas para contrabandear armas para os houthis no Iêmen.
Em meados de janeiro, os EUA ajudaram as forças francesas na apreensão de 3.000 fuzis de assalto que iam do Irã ao Iêmen, além de 23 mísseis guiados antitanque. Após a apreensão, os EUA assumiram a custódia das armas confiscadas.
Essa interdição ilegal de armas encerrou um período de dois meses em que os EUA e seus parceiros apreenderam um total de 5.000 armas e 1,6 milhão de munições, de acordo com o Comando Central.
Funcionários do Departamento de Justiça e da Defesa têm trabalhado juntos para encontrar um caminho legal para enviar as armas para a Ucrânia, disseram autoridades, e uma maneira é por meio das autoridades de confisco civil dos EUA.
O Departamento de Justiça apresentou pelo menos duas queixas de confisco contra munições e armas iranianas apreendidas este ano. Além do anúncio em março, o DOJ anunciou em julho que buscava o confisco de "mais de 9.000 fuzis, 284 metralhadoras, aproximadamente 194 lançadores de foguetes, mais de 70 mísseis guiados antitanque e mais de 700.000 cartuchos de munição" apreendidos do Irã pela Marinha dos EUA.
"No final do dia, a Ucrânia precisa de vários suprimentos para o esforço de guerra e, embora isso não seja uma solução para todas as necessidades militares da Ucrânia, fornecerá apoio crítico", disse Jonathan Lord, membro sênior e diretor do programa de segurança do Oriente Médio do Center for a New American Security, que pressionou os EUA a enviar as armas iranianas apreendidas para a Ucrânia em um artigo de opinião em fevereiro.
Lord acrescentou que a medida também pode ter implicações para a relação do Irã com a Rússia.
"Por mais de um ano, os VANTs iranianos nas mãos dos militares russos foram usados para atacar e assassinar civis ucranianos", disse Lord. "Há uma justiça poética na Ucrânia usando armas iranianas apreendidas para defender seu povo contra a invasão criminosa e os abusos da Rússia. Além disso, essa política pode colocar maior pressão sobre a crescente relação entre Moscou e Teerã."
A decisão pode gerar uma divisão entre o Irã e a Rússia, que formaram uma parceria de defesa de fato nos últimos meses, com o Irã fornecendo drones à Rússia para sua guerra na Ucrânia e a Rússia cooperando com o Irã na produção de mísseis e defesa aérea.