Foi determinado que a situação em Gaza apresentava muitos riscos e variáveis para que as forças dos EUA estivessem envolvidas. Mas poderia ser revisitado.
Por Jonathan Lemire | Politico
O governo Biden descartou o envio de militares, incluindo forças especiais, para Gaza como parte de uma tentativa de libertar reféns americanos no país.
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| Os EUA estão trabalhando em estreita colaboração com Israel para recuperar reféns em Gaza, com o FBI e o pessoal do Pentágono no terreno em Israel fornecendo apoio aos operadores especiais israelenses. | Ahmad Hasaballah/Getty Images |
Mas a decisão, que foi anunciada por um alto funcionário da Casa Branca, pode ser revista.
Três autoridades dos EUA que não estavam autorizadas a falar publicamente sobre deliberações internas disseram que a situação atual era extremamente complexa, colocando desafios para os líderes dos EUA e de Israel enquanto lidam com esta crise de reféns.
Os EUA ainda não sabem onde os reféns estão mantidos, disseram as autoridades. Gaza é notoriamente densa, com uma série de túneis, e as autoridades acreditam que os reféns - americanos ou israelenses - seriam espalhados e provavelmente não seriam mantidos juntos, alojados em áreas subterrâneas separadas e com civis inocentes em um esforço para tornar qualquer operação de resgate muito mais difícil. Além disso, as autoridades dos EUA acreditam que a qualidade da inteligência israelense na área caiu - como evidenciado pelo impressionante sucesso dos ataques furtivos do Hamas no último fim de semana - e houve uma escassez de informações confiáveis da área.
Complicando ainda mais a situação, disseram autoridades americanas, é que o Hamas é composto por numerosos e muitas vezes concorrentes subgrupos e milícias que operam em Gaza. Antes que os EUA possam montar um plano para recuperar reféns, as autoridades primeiro precisam descobrir quais desses subgrupos do Hamas podem mantê-los.
E assim, por enquanto, os EUA estão cedendo para as forças especiais israelenses, que têm muito mais experiência em Gaza. Uma equipe de especialistas militares americanos chegou à região e está consultando seus homólogos israelenses sobre possíveis planos de ação. Entre outros elementos, o Comando Central dos EUA e o Comando de Operações Especiais se ofereceram para fornecer planejamento de resgate de reféns e apoio de inteligência aos israelenses.
Mas, como disse o principal vice-conselheiro de segurança nacional Jon Finer na quinta-feira na MSNBC, "não estamos contemplando botas dos EUA no terreno para qualquer tipo de missão de resgate".
"Este é um dos aspectos mais difíceis do que será um ambiente operacional muito difícil para as forças israelenses", acrescentou Finer. "É um lugar difícil de lutar, é um lugar mais fácil de se esconder. É um problema de inteligência, como você realmente encontra essas pessoas? E uma vez que você os encontra, se você encontrá-los, como você negocia sua liberação ou tenta operacionalmente removê-los?"
O governo Biden convocou uma série de reuniões em várias agências sobre o destino dos reféns, que são considerados em grande perigo físico - bem como um potencial problema político para um presidente que busca a reeleição.
Neste momento, os EUA não sabem exatamente quantos americanos estão sendo mantidos reféns pelo grupo terrorista Hamas, de acordo com as autoridades. Catorze americanos continuam desaparecidos após os ataques do fim de semana, mas muitos são dados como mortos ou podem eventualmente aparecer seguros, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, na coletiva de imprensa da Casa Branca na quinta-feira. Kirby também confirmou que o número de americanos mortos nos ataques agora é conhecido como 27.
O secretário de Estado, Antony Blinken, disse na quinta-feira acreditar que apenas um "punhado" de americanos está atualmente detido pelo Hamas, enquanto estava ao lado do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, em Tel Aviv.
Os EUA estão trabalhando em estreita colaboração com Israel para recuperar reféns em Gaza, com o FBI e o pessoal do Pentágono no terreno em Israel fornecendo apoio aos operadores especiais israelenses. Funcionários do governo deixaram claro que os EUA desempenhariam um papel secundário.
"Os israelenses deixaram muito claro que não querem tropas estrangeiras em seu solo, que querem processar essas operações por conta própria e têm todo o direito de querer fazer isso", disse Kirby. "Obviamente, temos uma ótima relação de compartilhamento de informações e inteligência com Israel. Estamos trabalhando para melhorar isso."
Uma equipe interagências de funcionários americanos do Departamento de Estado, do Conselho de Segurança Nacional e do FBI está recebendo informações de todos os lugares sobre os americanos que estão desaparecidos ou falecidos em Israel, disseram autoridades. Familiares e amigos entraram em contato com a embaixada sobre entes queridos, e essas informações foram compiladas junto com o trabalho que o FBI vem fazendo.
O governo está trabalhando por meio de telefonemas que têm chegado à embaixada dos EUA em Israel, ao FBI e à Casa Branca de amigos e parentes de americanos considerados desaparecidos. Alguns desses telefonemas foram baseados em relatos de testemunhas oculares de pessoas sendo levadas pelo Hamas. Mas uma dificuldade tem sido tentar verificar contas em segunda mão.
Catar e Turquia se ofereceram para servir como intermediários ao negociar com o Hamas. Há forças especiais dos EUA no terreno em Israel que já foram destacadas para a região, mas não serão usadas em uma missão de resgate, disseram autoridades.
O presidente Joe Biden, por sua vez, enfatizou que sua intenção é trazer todos os americanos desaparecidos para casa.
"Queremos deixar isso bem claro. Estamos trabalhando em todos os aspectos da crise de reféns em Israel, incluindo o envio de especialistas para aconselhar e ajudar nos esforços de recuperação", disse Biden aos líderes judeus americanos na Casa Branca nesta semana. "Há muita coisa que estamos a fazer, muita coisa que estamos a fazer. Não perdi a esperança de trazer essas pessoas para casa."
Jennifer Haberkorn contribuiu para este relatório.