O grupo terrorista começou a se preparar para um ataque surpresa anos atrás, mas Israel repetidamente analisou mal seus passos. O Shin Bet compartilhou a maior parte das informações, e pelo menos algumas delas chegaram à liderança política. Apesar dos sinais de alerta de várias maneiras, Israel não acreditava que este fosse um plano prático. O homólogo 8200 avisou dois meses antes do ataque: a inteligência israelense não tinha mais espaço de alerta, a partir de agora o ataque poderia acontecer
Amós Harel | Haaretz
O ataque terrorista assassino do Hamas em 7 de outubro nas comunidades próximas à Faixa de Gaza, que envolveu Israel em uma guerra e uma realidade estratégica muito difícil, foi precedido por uma indicação significativa que chegou à comunidade de inteligência. Informações obtidas pelo Haaretz indicam que, por mais de um ano antes do ataque, a Inteligência Militar tinha informações sobre o plano de ataque do Hamas, que teve como alvo dezenas de comunidades e postos avançados das FDI e incluiu a violação simultânea da fronteira em dezenas de pontos. A maioria dessas informações também foi compartilhada pelo Shin Bet, e parece que pelo menos parte delas era conhecida pela liderança política, o que mudou ao longo do período. Israel não estava adequadamente preparado para lidar com a ameaça e, aparentemente, não acreditava que este era um plano que a liderança do Hamas liderada por Yahya Sinwar realmente pretendia implementar.
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A falha de inteligência, combinada com preparações defensivas muito fracas ao longo da cerca e a política completamente errada do governo na arena palestina, juntos levaram a uma guerra que pegou Israel de surpresa completa e levou ao assassinato em massa de civis e membros das forças de segurança. As informações aqui apresentadas se juntam a revelações anteriores, muitas delas no Haaretz, sobre a profundidade da omissão. Incluem, entre outros, advertências do chefe da Divisão de Pesquisa de Inteligência Militar, general de brigada Amit Sa'ar, sobre a "tempestade regional perfeita" em que Israel se encontrará à luz da luta pelo golpe de regime; os avisos do escalão táctico, os observadores da Divisão de Gaza, cujos comandantes ignoraram as informações que tinham recolhido sobre os preparativos do Hamas para um ataque no terreno; e as consultas noturnas convocadas pelas IDF e Shin Bet antes do ataque, mas que não levaram a preparativos defensivos adequados.
O primeiro cessar-fogo da guerra na Faixa de Gaza oferece uma oportunidade adequada para regressar à enorme base de informações que, infelizmente, permitiu o sucesso do Hamas em massacrar as comunidades circundantes. As informações aqui apresentadas são baseadas em inquéritos não oficiais feitos pelo estabelecimento de defesa após o início da guerra. Também tem implicações políticas: o ambiente do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu tem travado uma campanha interna desde o primeiro dia da guerra dirigida contra altos funcionários da Defesa – e da Inteligência Militar em particular – com o objetivo de transferir a responsabilidade exclusiva pelo desastre para eles. É impossível absolver Netanyahu de sua responsabilidade geral pelo fracasso de segurança estratégica que ocorreu aqui. Mas isso não deve diminuir o papel da comunidade de inteligência no que aconteceu (e as informações não chegam ao Haaretz por canais políticos).
O entendimento está tomando forma, mas Gaza está declinando na lista de prioridades
O entendimento de que o Hamas estava formulando um plano ofensivo, que envolveria ataques simultâneos a comunidades israelenses e postos avançados das FDI ao longo da fronteira com Gaza, já foi formulado em preparação para a Operação Borda Protetora em julho de 2014. Na época, a Inteligência Militar e o Shin Bet tinham informações básicassobre uma rede de túneis de ataque cavados pelo Hamas, sob a cerca de perímetro bastante ultrapassada que cerca a Faixa de Gaza. Israel avaliou que o Hamas tentaria explorar alguns dos túneis – nem todos escavados em um poço de saída dentro de Israel – para realizar tal ataque.
A rodada de combates acabou sendo desencadeada pela inteligência israelense sobre a intenção do Hamas de realizar um ataque através de um túnel específico na área do Kibutz Kerem Shalom, no extremo sul da Faixa de Gaza. Isso aconteceu após cerca de quatro semanas de escalada na Cisjordânia, quando um esquadrão do Hamas sequestrou e assassinou três adolescentes israelenses da Gush Etzion (Operação Guardião dos Irmãos). Poucos dias depois que os corpos dos três foram encontrados perto de Hebron, uma conflagração ocorreu na Faixa de Gaza.
O ataque ao túnel Kerem Shalom foi precedido por uma longa operação de inteligência coordenada pelo Shin Bet, Inteligência Militar e Divisão de Gaza. As informações obtidas levaram ao trabalho conjunto dos três órgãos para impedir o ataque, cuja preparação foi liderada por uma figura sênior da ala militar-terrorista do Hamas, Muhammad Deif. A fim de preparar a prevenção, o pessoal de inteligência das várias organizações formulou um "modelo de alerta" conjunto destinado a reunir sinais indicando o progresso do plano e entender quando medidas deveriam ser tomadas contra ele (o escalão político e o establishment de defesa não estavam interessados em uma rodada iniciada de combates com o Hamas, e o entendimento era que destruir o túnel dentro da Faixa de Gaza, para não mencionar atacar agentes do Hamas no túnel, levaria a um confronto, como de fato aconteceu no final).
A inteligência avaliou que o Hamas estava planejando uma infiltração e matança em um kibutz perto do túnel. O kibutz chegou a ser evacuado por alguns dias, temendo que um ataque fosse iminente. Quando se acumularam sinais adicionais de que os agentes tinham entrado no túnel, o túnel foi bombardeado por recomendação de todos os altos funcionários de segurança e com a aprovação do primeiro-ministro Netanyahu. Isto, apesar de não haver certeza se a entrada da força no túnel foi definitivamente uma preparação final para um ataque. Decidiu-se não correr riscos.
O Hamas respondeu com disparos maciços de foguetes, e assim começou a Operação Borda Protetora, que durou 51 dias. Vários ataques do Hamas através de túneis, nos quais seus agentes penetraram em território israelense, alguns dos quais atingiram postos avançados e forças das FDI, levaram a uma mudança no foco do esforço israelense na operação – de atingir foguetes para destruir túneis. Ao final da operação, mais de 30 túneis haviam sido parcialmente tratados, e Israel descobriu que o sistema subterrâneo construído pelo Hamas era mais extenso e perigoso do que imaginava – e que a organização estava planejando ataques simultâneos mais ambiciosos. Como os túneis eram estreitos para passar e não permitiam o tráfego de veículos, e como suas aberturas foram cavadas relativamente longe dos kibutzim, uma imagem completa das intenções futuras do Hamas ainda não emergiu.
Para lidar com a crescente ameaça, Israel construiu o projeto de cerca e muro subterrâneo, que deveriam bloquear permanentemente o perigo de túneis de ataque. Seu custo estimado é estimado em mais de três bilhões de shekels. Quando a barreira foi concluída, Netanyahu e altos funcionários das FDI se orgulharam dela. Junto com a implantação de meios tecnológicos adicionais, a crença (exagerada e absurda em retrospecto) na capacidade de Israel de deter não apenas ataques através de túneis, mas tentativas de romper acima do solo, tornou-se mais forte. As FDI diluíram algumas das forças destacadas na Divisão de Gaza – ainda antes, departamentos anteriormente localizados em alguns kibutzim foram removidos – e concentraram esforços em outros setores. Quando o alcance do terrorismo da Cisjordânia aumentou em março de 2022, mais forças foram concentradas na linha de costura e na Cisjordânia. A Faixa de Gaza foi reduzida a uma prioridade menor, em parte devido à avaliação equivocada realizada tanto pela comunidade de inteligência quanto pelos primeiros-ministros (Naftali Bennett, Yair Lapid e depois Netanyahu) de que o Hamas é relativamente dissuadido e não enfrenta uma guerra total.Na Operação Guardião dos Muros, em maio de 2021, no final do governo anterior de Netanyahu, o Hamas disparou foguetes contra Jerusalém na tentativa de expandir as fronteiras da campanha. Por mais de uma semana, milhares de foguetes foram disparados de Gaza, e confrontos violentos ocorreram em cidades mistas de Israel, mas o Hamas não tentou um ataque ao longo da cerca. As próximas rodadas de combates na Faixa de Gaza – a mais recente em maio deste ano – ocorreram entre Israel e a Jihad Islâmica e terminaram em poucos dias. A liderança política e de segurança deu tapinhas nas costas por causar perdas à jihad e se convenceu de que a escolha do Hamas de ficar fora do jogo mostra que a organização está dissuadida, até mesmo enfraquecida, e prefere investir no bem-estar da Faixa de Gaza e de seus moradores.
Assim nasceu outro erro – a expansão das autorizações de entrada de trabalhadores de Gaza para Israel. Na véspera da guerra, após vários dias de tensão na fronteira, o governo chegou a prometer a mediadores do Catar (país que transferiu bilhões de dólares ao Hamas, grande parte dos quais foi usada para aumentar seu poder militar) que aumentaria o número de autorizações para 20 mil. Em retrospectiva, há uma suspeita crescente de que alguns dos trabalhadores coletaram informações para o Hamas nas comunidades vizinhas – inteligência que ele usou para ajustar e melhorar seu plano de massacre no oeste do Neguev.
Uma experiência cheia de tristeza e lágrimas
O que fica claro em retrospectiva é que não apenas ao longo desse período o Hamas construiu seu plano militar para uma ofensiva abrangente e assassina que levaria ao início de uma guerra, mas os detalhes e percepções sobre o plano estavam nas mãos da Inteligência Militar e, por meio dele, do Shin Bet, em um estágio relativamente inicial. Mohammed Deif, como lição de um penhasco sólido e guardado por paredes, aparentemente entendeu que não havia sentido em salvar "coelhos" para o resto da guerra e que era melhor lançar um ataque surpresa o mais forte possível. Paralelamente aos preparativos militares, também foi realizada a doutrinação dos próprios terroristas. Interrogatórios de prisioneiros da unidade "Presente" da força especial do Hamas, realizados na Unidade 504 de Inteligência Militar, revelaram que eles ouviam regularmente palestras de clérigos que falavam sobre a necessidade de infligir o máximo de dor e sofrimento aos judeus.
Os primeiros sinais sobre o plano operacional chegaram às IDF há alguns anos e, com o passar do tempo, um quadro mais claro surgiu. Mais de um ano antes do ataque, Israel tinha o plano completo. Foi possível extrair dos insights que emergiu um documento detalhado, a partir do qual se entendeu como o Hamas planejava operar suas unidades e de acordo com qual ideia operacional. Os insights obtidos refletiram pela primeira vez até que ponto a organização controla os detalhes da implantação das IDF na fronteira e está se preparando para atacar pontos fracos lá. Militares que revisaram esses materiais em retrospectiva disseram que lê-los após o massacre foi uma experiência de "tristeza e lágrimas".
Na prática, o plano operacional do Hamas incluía quebrar o plano de defesa da divisão, disparar contra pontos fracos, causar "cegueira" aos dispositivos de vigilância e destruir os sistemas de "atiradores à vista", romper a cerca e invadir rapidamente a sede da divisão e os postos das FDI ao longo da fronteira de uma forma que os colocasse fora de ação e os forçasse a tentar se defender em vez de ajudar as comunidades atacadas. Uma matança foi planejada, e de fato realizada em 7 de outubro, que incluiu assassinato, sequestro e abuso. As IDF não receberam informações sobre instruções para agressões sexuais, das quais há evidências no terreno.
O plano de defesa israelita, admitem o Comando Sul e o Estado-Maior em retrospectiva, não foi concebido para lidar com uma "inundação" simultânea que incluiu a eclosão de milhares de terroristas armados, incluindo cerca de mil agentes Nukhba na primeira fase. A ordem das forças, e os preparativos, visavam um movimento menor e mais focado do inimigo, e não a quebra da cerca de uma só vez por grandes forças inimigas, ao longo de mais de 20 pontos na fronteira.
O que é difícil de entender é por que as IDF se prepararam para um DFA (possível curso de ação) mais moderado quando tinham informações sobre um plano muito mais ambicioso por parte do Hamas. E ainda mais difícil de entender: por que todo o establishment da defesa não se levantou para se preparar para frustrar o plano. Parece que nem mesmo um modelo de alerta ordenado, como foi feito às vésperas da Operação Borda Protetora, foi formulado.
Parte da dificuldade em monitorar os planos inimigos foi causada por uma decisão controversa em 8200 de reduzir a cobertura dos sistemas de comunicações táticas inimigos. Como outros, parece que a decisão foi baseada na dedicação à tecnologia mais avançada e na crença equivocada de que Israel já possui uma imagem completa das intenções e capacidades do inimigo. No meio dessa história estava uma mulher justa em Sodoma, uma veterana, profissional e experiente sargento-mor da Unidade 8200, cujo campo de atividade era a doutrina de combate do inimigo. Seus avisos se encaixam nas múltiplas reivindicações e alertas levantados por observadores da Divisão de Gaza.
Durante os meses que antecederam a guerra, a contraparte escreveu três documentos de advertência aos seus comandantes sobre as intenções do Hamas. Há alguns meses, ela relatou que o Hamas na Faixa de Gaza havia concluído uma série de exercícios que simulavam a invasão de kibutzim e postos avançados do outro lado da cerca. Em julho, informou a realização de mais uma série de exercícios. Em um dos documentos, ela anexou uma declaração horripilante que apareceu no material de inteligência, revelando a intenção do Hamas de prejudicar gravemente os moradores dos kibutzim. Quem leu em retrospectiva disse que a experiência simplesmente causou calafrios.
W. concluiu que os preparativos do Hamas haviam terminado, em parte porque comandantes seniores do Hamas tinham vindo assistir aos exercícios, o que também foi relatado pelos observadores. Como eles, ela foi tratada com desdém, embora provavelmente não tão degradante e ameaçadora quanto os soldados mais jovens foram submetidos por alguns de seus comandantes. O alerta da contra-mulher foi distribuído aos oficiais superiores, em sua unidade e na inteligência de campo. Um oficial sênior de inteligência escreveu um e-mail para ela em resposta. Ele a elogiou por seu trabalho, mas acrescentou: "Acho que é imaginário".
W. manteve-se firme. Não era imaginário, ela respondeu. Não se tratou de uma apresentação de propósito, mas de uma demonstração de capacidade prática na preparação para o seu funcionamento. O nível de detalhamento dos casos e as respostas nos cenários praticados atestavam isso, em sua opinião. A posição adversária foi acompanhada por outro veterano, seu comandante. Estou no campo há 30 anos, disse. É um exercício real, não uma demonstração de propósito. W. acrescentou outra frase: Estamos marcando o 50º aniversário da Guerra do Yom Kipur. Não dá para dizer: imaginário.
O último alerta veio em agosto, em um documento distribuído a vários comandantes superiores da unidade e da inteligência de campo – o grupo de referência relevante. Ela detalhou o plano como o entendeu e os exercícios realizados pelo Hamas. Suas conclusões coincidem justamente com o que de fato aconteceu, menos de dois meses depois. Ela alertou que a inteligência israelense não tinha mais espaço para avisos. A partir de agora, segundo ela, isso pode acontecer.
Aos seus alertas juntou-se outro terceiro caso. Algumas semanas antes do ataque, um oficial sênior visitou a base sul, onde informações foram armazenadas e avisos foram escritos. As informações lhe foram apresentadas, mas parece que as declarações não foram atribuídas importância suficiente à liderança da unidade e aos altos escalões da Inteligência Militar. Os profissionais, veteranos, mas juniores, tiveram a impressão de que o comando superior não levava a sério seus avisos.