Antony Blinken pousou em Tel Aviv nesta sexta-feira (3) e pretende equilibrar o apoio às forças israelenses e o estancamento da opressão contra os palestinos
Jennifer Hansler | CNN
O secretário de Estado, Antony Blinken, viajou a Israel nesta sexta-feira (3) para pressionar o governo israelense sobre a sua ofensiva em curso na Faixa Gaza, em meio à crescente condenação internacional e ao crescente número de mortes de civis.
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O principal diplomata dos EUA, que viajou duas vezes a Israel no mês passado na sequência do ataque do Hamas, irá encontrar o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e outros altos funcionários, enquanto o governo dos EUA continua tentando equilibrar o apoio à defesa de Israel com um apelo cada vez maior para proteger os civis.
Em declarações à imprensa antes de partir de Washington, DC, na quinta-feira (2), Blinken disse que planejava falar com o governo israelense sobre “a campanha em curso contra a organização terrorista Hamas” e “medidas que precisam de ser tomadas para proteger os civis”.
Ele também pretende discutir, como fez em viagens anteriores, os reféns mantidos pelo Hamas e a prevenção de um conflito regional mais amplo.
Blinken recusou-se a entrar em detalhes sobre as “etapas concretas” para melhor proteger os civis, nem deu uma resposta direta quando questionado se Israel mostrou moderação na sua ofensiva até agora.
Em vez disso, ele disse que isto era “um fogo cruzado criado pelo Hamas”, condenando o grupo terrorista por usar “cínica e monstruosamente” civis como escudos humanos e incorporar os seus combatentes em infraestruturas civis.
“Quando vejo uma criança palestina, um menino ou uma menina, retirada dos escombros de um prédio desabado – isso me atinge tanto no estômago quanto ver uma criança em Israel ou em qualquer outro lugar”, disse Blinken. “Isso é algo ao qual temos a obrigação de responder, e o faremos.”
Em privado, funcionários de todo o governo dos EUA alertaram os seus homólogos israelenses sobre o impacto de tais imagens – e a importância de permitir a entrada de ajuda humanitária – na sua capacidade de prosseguir os seus objetivos estratégicos à medida que a condenação internacional se torna cada vez mais forte.
“Estamos constantemente dizendo que você não terá tempo e espaço para fazer o que deseja se essas imagens continuarem surgindo, dia após dia, da morte e destruição que está acontecendo dentro de Gaza”, disse uma fonte familiar, aludindo à experiência dos EUA com Mosul, Aleppo e Fallujah.
“É uma mensagem que se repete em todos os níveis, o dia todo, todos os dias.”
Os parceiros árabes, em particular, expressaram imensas críticas à campanha de Israel em Gaza, e a Jordânia e o Bahrein chamaram de volta os seus embaixadores.
O fluxo contínuo dessa ajuda humanitária e a partida contínua de civis serão outro foco importante de suas conversas em Israel, disse Blinken na quinta-feira.
Civis, incluindo cidadãos americanos, conseguiram deixar Gaza através do Portão de Rafah para o Egito a partir de quarta-feira (2), e as autoridades disseram que as partidas deveriam continuar nos próximos dias.
Ainda assim, foi um processo meticuloso que durou semanas para chegar a esse ponto, um processo que exigiu uma pressão significativa de alto nível dos EUA sobre as partes envolvidas.
Um fluxo constante de caminhões transportando assistência conseguiu entrar na semana passada, mas autoridades dos EUA, incluindo Blinken, enfatizaram que não é suficiente.
As autoridades israelenses também limitaram a entrada de combustível em Gaza, argumentando que o Hamas roubou grandes quantidades e privou acesso ao suprimento aos civis.
Os trabalhadores humanitários e médicos enfatizaram a extrema necessidade de combustível para manter os hospitais funcionando, e o assunto deverá ser levantado por Blinken em suas reuniões nesta sexta-feira.
A terceira prioridade de Blinken para a sua paragem em Israel é discutir “o dia seguinte” – “como podemos estabelecer as condições para uma paz duradoura e sustentável; segurança durável e sustentável para israelenses e palestinos”, disse ele na quinta-feira.
O principal diplomata dos EUA disse repetidamente que não pode haver um regresso ao “status quo” com o Hamas, e as autoridades israelenses afirmaram que pretendem eliminar o grupo de Gaza.
Em depoimento no Congresso na segunda-feira, Blinken disse que Israel não pode governar ou controlar Gaza, observando: “Essa não é a intenção deles, não é o que eles querem fazer e não é algo que seria apoiado”.
“Em algum momento, o que faria mais sentido seria que uma Autoridade Palestina eficaz e revitalizada tivesse a governança e, em última análise, a responsabilidade pela segurança de Gaza”, disse ele.
“Se você conseguirá chegar lá em uma única etapa é uma grande questão que devemos analisar. E se não puder, existem outros acordos temporários que podem envolver vários outros países da região. Pode envolver agências internacionais que ajudariam a garantir tanto a segurança como a governança.”
Nas suas conversas em Israel, Blinken disse que esperava um foco particular em “como podemos chegar, ao longo do tempo, a dois estados para dois povos”. Ainda assim, o objetivo de uma solução de dois Estados parecia particularmente distante, dada a ofensiva em curso na Faixa de Gaza e a crescente violência dos colonos israelenses na Cisjordânia.
O porta-voz do Departamento de Estado, Matt Miller, disse na quarta-feira que os EUA “deixaram bem claro ao governo de Israel que estamos muito preocupados com a violência dos colonos na Cisjordânia”.
“Achamos isso incrivelmente desestabilizador. Consideramos que é contraproducente para a segurança a longo prazo de Israel, além de, claro, ser extremamente prejudicial para os palestinos que vivem na Cisjordânia”, disse ele numa reunião do departamento.
“Enviamos-lhes uma mensagem muito clara de que isso é inaceitável, que precisa parar e que os responsáveis por isso precisam ser responsabilizados”, disse Miller.