Mais de 600 quilômetros de novas trincheiras de concreto e centros de comando subterrâneos estão fortalecendo as posições de Kiev
Joe Barnes | The Telegraph
Fila após fileira de trincheiras recém-cavadas, dentes de dragão de concreto e centros de comando subterrâneos adornam vastas extensões do interior da Ucrânia.
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| Dentes de dragão arame farpado fora de Kupiansk, que fazem parte de 621 milhas de novas fortificações CRÉDITO: REUTERS/Thomas Peter |
As novas fortificações surgiram ao longo de segmentos-chave de seus mais de 621 quilômetros de frente, à medida que a contraofensiva de Kiev se transformou no que analistas militares descreveram como uma "defesa ativa".
Em um sinal de mudança de postura, o presidente Volodymyr Zelensky anunciou no final do ano passado que a Ucrânia estava "melhorando significativamente" suas fortificações.
Os preparativos defensivos foram reforçados em torno das cidades de Donetsk de Lyman e Avdiivka, bem como Kupiansk na região vizinha de Kharkiv.
Nenhuma chance foi tomada, com a construção de fortificações também ordenadas ao longo das fronteiras do país com a Rússia e Belarus, até sua fronteira com sua aliada ocidental Polônia.
As novas defesas se assemelham muito à chamada "linha Surovikiin" – o sistema de três camadas de trincheiras, armadilhas de tanques e pontos fortes que a Rússia usou com sucesso para impedir a contraofensiva da Ucrânia.
Campos minados que atormentavam as brigadas ucranianas de tanques e veículos blindados ocidentais treinados pela Otan foram replicados por Kiev.
Mas os ucranianos enfrentam um dilema.
Suas defesas simplesmente não podem ser tão rígidas ao longo das linhas de frente quanto as fortificações russas que se estendiam do sul de Zaporizhzhia ao leste de Donetsk, o principal foco da ofensiva da Ucrânia.
Embora fortificações mais fortes desacelerem as tropas russas, reduzam o número de tropas ucranianas necessárias para se defender e signifiquem menos baixas, também diminuiriam a ambição de Kiev de retomar seu território ocupado.
Dilema político
"A questão para os ucranianos é que eles não querem ficar estáticos", disse Edward Arnold, do think tank Royal United Services Institute. "Se as linhas ficarem estáticas e não se moverem, isso não é ótimo do ponto de vista político."
É aqui que entra o conceito de "defesa ativa" para as forças ucranianas: manter as linhas defensivas enquanto mantém a ação ofensiva na esperança de encontrar pontos fracos que possam levar a um colapso nas linhas russas.
Foi uma tática semelhante que resultou na contraofensiva surpresa em setembro de 2022, que viu Kiev libertar faixas de território na região de Kharkiv do controle russo.
"Um dos princípios da defesa são as ações ofensivas", acrescentou Arnold.
Portanto, as fortificações se tornarão mais pesadas à medida que você se mover para o território controlado pela Ucrânia, com as linhas de frente permitidas para permanecer flexíveis.
A defesa avançada tem sido uma marca da resistência da Ucrânia, recusando-se a sentar-se e permitir que as suas forças descansem sobre os louros.
O objetivo para 2024 para a Ucrânia parece ser reabastecer suas forças atingidas pela batalha e regenerar o poder de combate ofensivo antes do próximo ano.
A manutenção de uma linha de defesa flexível permitirá que as tropas ucranianas treinem, mas também garantirá uma prontidão caso surja uma oportunidade ofensiva, de acordo com Arnold.
"Defesas estáticas raramente são uma boa ideia para os militares, porque meio que consertam sua própria capacidade de manobra", acrescentou.
As habilidades e a aptidão dos soldados podem facilmente se degradar se eles ficarem sentados em trincheiras por muito tempo, especialmente durante os meses frios de inverno da Ucrânia.
Mais profundamente no território controlado pela Ucrânia, surgem posições de retorno, consistindo em redes de trincheiras e novos centros de comando escavados.
Onde os ucranianos assumiram posições defensivas mais estáticas, eles colocaram uma série de fortificações a menos de um quilômetro de distância.
"Cada forte pode se defender de todas as direções", disse Clement Molin, cofundador do think tank francês Atum Mundi. "É preciso pegar todos eles para avançar."
Principal alvo ofensivo
Em Avdiivka, atualmente o principal alvo ofensivo das forças russas, a Ucrânia posicionou sua principal linha defensiva cerca de dez quilômetros atrás.
Aqui, a Ucrânia utiliza uma série de barreiras naturais de lagos e rios.
Mais atrás, a cidade de Pokrovsk, que a Rússia teria que capturar para completar seu objetivo de capturar a totalidade da região de Donetsk, é defendida por um sistema de trincheiras de duas camadas que percorre toda a cidade. Ele fica a cerca de 25 quilômetros da linha de frente atual.
A mais pesada das novas defesas pode estar em torno de Chernihiv, a região norte da Rússia foi expulsa nos primeiros meses da guerra.
Kiev reforçou suas fortificações defensivas no norte em 63%, de acordo com um relatório recente da agência de notícias Reuters.
Grandes veículos de engenharia escavaram trincheiras e amplas valas antitanque ao longo de toda a zona norte, que foi a direção de uma ofensiva russa para capturar Kiev.
Fileiras de dentes de dragão, estruturas de concreto para bloquear tanques e veículos blindados, estão cobertas por bobinas de arame farpado nesta área.
Embora não haja expectativa de que essa área se torne uma nova frente, as defesas estáticas significam que a Ucrânia pode posicionar a maior parte de suas forças mais perto da ação.