Mais países suspenderam o financiamento à maior agência da ONU que opera em Gaza, à medida que a crise se aprofunda devido ao suposto papel de alguns funcionários nos ataques do Hamas a Israel, em 7 de outubro.
Por Robert Plummer | BBC News
Japão e Áustria disseram que estavam suspendendo os pagamentos à agência da ONU para refugiados palestinos, a UNRWA.
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| A UNRWA tem distribuído farinha aos palestinos em Gaza | EPA |
EUA, Reino Unido, Alemanha e Itália também estão entre os que suspenderam o financiamento.
A UNRWA disse à BBC que está "extremamente desesperada" e que "as necessidades humanitárias em Gaza estão crescendo a cada hora".
A agência demitiu vários de seus funcionários por alegações de que eles estavam envolvidos em 7 de outubro, quando homens armados do Hamas se infiltraram em Israel, matando cerca de 1.300 pessoas - principalmente civis - e levando cerca de 250 outras de volta a Gaza como reféns.
Mais de 26.000 pessoas - a maioria mulheres e crianças - foram mortas em Gaza desde que Israel lançou uma grande operação militar em resposta, disse o Ministério da Saúde do território, controlado pelo Hamas. Outras 1,7 milhão de pessoas fugiram de suas casas, com muitas delas abrigadas em instalações da UNRWA.
De acordo com uma reportagem do New York Times, um dossiê da inteligência israelense alega que quase 200 trabalhadores da UNRWA são agentes do Hamas ou da Jihad Islâmica, sem fornecer evidências detalhadas.
O dossiê também alega que pelo menos 12 trabalhadores cruzaram para Israel em 7 de outubro. A UNRWA demitiu nove desses funcionários e diz que está investigando.
Outro relatório publicado pelo Wall Street Journal, também citando o dossiê de inteligência israelense, alega que cerca de 1.200 dos 12.000 funcionários da UNRWA em Gaza têm ligações com o Hamas ou a Jihad Islâmica.
Na segunda-feira, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, pareceu confirmar o conteúdo do dossiê, descrevendo a agência como "perfurada com o Hamas".
"Descobrimos que havia 13 trabalhadores da UNRWA que realmente participaram, direta ou indiretamente, do massacre de 7 de outubro", disse ele em entrevista ao canal britânico TalkTV.
"Nas escolas da UNRWA, eles têm ensinado as doutrinas do extermínio para Israel - as doutrinas do terrorismo, glorificando o terrorismo, elogiando o terrorismo."
A ONU se recusou a comentar, dizendo que uma investigação interna sobre a agência está em andamento.
Mas mais cedo neste domingo, o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, disse estar "horrorizado" com as acusações relacionadas ao ataque de 7 de outubro. Apesar disso, apelou aos países doadores para que "garantam a continuidade das operações da UNRWA".
Em um comunicado no domingo, ele disse: "Das 12 pessoas implicadas, nove foram imediatamente identificadas e encerradas pelo comissário-geral da UNRWA, Philippe Lazzarini; um deles está confirmado morto e a identidade dos outros dois está sendo esclarecida".
Ele disse que Gaza não deve ser penalizada pelas alegações.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que os relatórios sobre a equipe da UNRWA são "profundamente preocupantes" e que é "imperativo" que a organização investigue para responsabilizar as pessoas e revisar seus procedimentos.
Mas ele disse que a UNRWA desempenhou um "papel absolutamente indispensável na tentativa de garantir que homens, mulheres e crianças que precisam desesperadamente de assistência em Gaza realmente a obtenham" e acrescentou que é imperativo que o papel da organização continue.
Mais cedo nesta segunda-feira, o ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, disse que cancelou reuniões com Lazzarini e pediu que ele renunciasse.
Um porta-voz da UNRWA disse que, se o financiamento não fosse retomado, a agência não seria capaz de continuar suas operações além do final de fevereiro.
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Ao anunciar sua decisão de suspender o pagamento, o Ministério das Relações Exteriores do Japão disse na noite de domingo que estava "extremamente preocupado com o suposto envolvimento de membros da equipe da UNRWA no ataque terrorista contra Israel".
Acrescentou que tem "instado fortemente" a UNRWA a investigar as alegações "de forma rápida e completa".
O Japão é o sexto maior doador da agência, de acordo com os números de 2022 da UNRWA.
Na segunda-feira, a Áustria disse que estava seguindo o exemplo, pedindo "uma investigação abrangente, rápida e completa sobre as alegações".
Juliette Touma, diretora de comunicações da UNRWA, disse em entrevista à BBC que as alegações são "extremamente graves" e que Lazzarini tomou uma "medida extraordinária" ao demitir imediatamente os funcionários em questão.
"Estamos extremamente desesperados. Chegou em um momento em que as necessidades humanitárias em Gaza estão crescendo a cada hora", disse ela, acrescentando que ela mesma visitou o território na semana passada.
"As pessoas continuam deslocadas. As pessoas estão com fome. O relógio corre rápido para a fome.
"Estamos fazendo todo o possível para evitar que cheguemos à fome. Mas esta falta de financiamento com que nos deparamos agora, quando pelo menos 10 dos maiores doadores colocaram uma pausa temporária no financiamento, isso vai ter repercussões muito, muito sérias naquela que é, neste momento, a maior operação humanitária em Gaza".
Ela disse que a UNRWA não viu as evidências, mas as alegações estão sendo investigadas pelo escritório de supervisão da ONU em Nova York.