Os militares israelenses disseram que suas defesas aéreas interceptaram sobre o Mar Vermelho um míssil balístico lançado do Iêmen que estava a caminho de Israel.
Al Jazeera
De acordo com o comunicado do exército, o sistema antimíssil de longo alcance "Arrow/Hetz" interceptou o míssil e o derrubou antes que ele atingisse seu alvo.
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| Testemunhas ouvem uma forte explosão nos céus do Mar Vermelho, perto da cidade de Eilat, no Golfo de Aqaba (Getty Images) |
Por sua vez, o porta-voz militar houthi, general Yahya Saree, confirmou que realizaram "uma operação militar contra alvos específicos do inimigo israelense na área de Umm al-Rashrash" (Eilat) com vários mísseis balísticos, prometendo "mais operações contra o inimigo até que a agressão em Gaza pare".
Testemunhas oculares indicaram que ouviram uma forte explosão no espaço aéreo do Mar Vermelho, perto da cidade de Eilat, no Golfo de Aqaba, suspeita de ter sido causada pelo lançamento do sistema antimíssil "Hetz", que interceptou o míssil e o detonou no ar.
Bombardeio EUA-Reino Unido
Por outro lado, o grupo houthi anunciou na sexta-feira que os Estados Unidos e o Reino Unido realizaram um ataque à província de Hajjah, no noroeste do Iêmen.
O canal por satélite Al-Masirah, afiliado aos houthis, disse em sua notícia: "Ataques EUA-Reino Unido com 4 ataques à área de Al-Jar no distrito de Abs, na província de Hajjah", sem mais detalhes.
A província de Hajjah está principalmente sob controle houthi e tem uma fronteira terrestre com a Arábia Saudita, e não houve comentários americanos ou britânicos sobre o bombardeio anunciado pelo grupo.
Na quarta-feira, o líder do grupo, Abdul Malik al-Houthi, disse em um discurso televisionado que "os ataques dos EUA e do Reino Unido no Iêmen são fracassados e não têm impacto, e não limitarão nossas capacidades militares", prometendo "continuar os ataques no Mar Vermelho e no Golfo de Áden até que a agressão israelense pare e o cerco à Faixa de Gaza seja suspenso".
Intermitentemente desde 12 de janeiro, uma coalizão liderada pelos EUA vem realizando ataques que, segundo ela, têm como alvo "posições houthis" em várias partes do Iêmen em resposta aos seus ataques no Mar Vermelho, que foi recebido com uma ameaça do grupo de que "não ficará sem resposta".
Manifestações iemenitas
Em um contexto relacionado, dezenas de milhares de iemenitas participaram de uma manifestação em massa na capital Sanaa e em várias províncias sob o controle dos houthis, incluindo a província de Hajjah. Os manifestantes saíram em resposta a um apelo do líder houthi para se manifestar "em apoio a Gaza e em apoio aos ataques do grupo armado contra navios israelenses no Mar Vermelho".
Os manifestantes gritavam palavras de ordem condenando os ataques entre EUA e Reino Unido e palavras de ordem do grito do grupo pedindo "morte aos Estados Unidos e a Israel".
Em 18 de dezembro, os Estados Unidos anunciaram a formação de uma coalizão multinacional "Guardião da Prosperidade" para deter os ataques houthis no Mar Vermelho.
Em "solidariedade com Gaza", que está sujeita desde 7 de outubro a uma guerra israelense devastadora com apoio dos EUA, os houthis são alvos de mísseis e drones de navios de carga ligados a Israel no Mar Vermelho, o que afetou negativamente o transporte, o comércio e o abastecimento.