A medida dá à Rússia um impulso moral antes do aniversário de dois anos do conflito e da eleição presidencial russa
Por Michael Dorgan | Fox News
As tropas ucranianas se retiraram da importante cidade de Avdiivka, no leste do país, o que pode abrir caminho para um avanço russo à medida que a guerra se aproxima de seu segundo aniversário.
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| O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, segundo à esquerda, olha para um mapa durante sua visita à 110ª brigada mecanizada ucraniana em Avdiivka, local de batalhas ferozes com tropas russas na região de Donetsk, na Ucrânia, em 29 de dezembro de 2023. (Assessoria de Imprensa da Presidência ucraniana via AP) |
A retirada, anunciada no momento em que a Ucrânia enfrenta uma escassez aguda de munição com a ajuda militar dos EUA atrasada por meses no Congresso, visa salvar as tropas de serem totalmente cercadas pelas forças russas após meses de combates ferozes, disse Kiev.
A maior parte da população da cidade antes da guerra, de 32.000 pessoas, já partiu, e a cidade foi quase completamente destruída.
O general Oleksandr Syrskyi, que assumiu o comando das Forças Armadas ucranianas em um grande abalo na semana passada, anunciou a retirada como uma medida tática para salvar a vida das tropas em uma cidade que está sob forte ataque há meses.
"Decidi retirar nossas unidades da cidade e passar para a defesa de linhas mais favoráveis, a fim de evitar o cerco e preservar a vida e a saúde dos militares".
"Nossos soldados cumpriram seu dever militar com dignidade, fizeram todo o possível para destruir as melhores unidades militares russas, infligiram perdas significativas ao inimigo em termos de mão de obra e equipamento", disse ele.
A Rússia intensificou sua ofensiva contra Avdiivka em outubro e a posição da Ucrânia parecia cada vez mais tensa há semanas.
A Terceira Brigada de Assalto, uma proeminente unidade de ataque de infantaria ucraniana, foi enviada às pressas para a cidade para ajudar a reforçar as tropas esta semana, enquanto outras forças ucranianas se retiravam do sudeste da cidade. A unidade descreveu os combates como "um inferno" e disse nas redes sociais que os defensores ucranianos foram superados em número pelas forças russas em uma proporção de cerca de seis para 100 em alguns lugares.
A retirada é vista como uma grande vitória para o presidente russo, Vladimir Putin, e a maior desde que a Rússia capturou a cidade de Bakhmut em maio de 2023.
O momento é crítico, já que a Rússia busca um impulso moral antes do segundo aniversário, em 24 de fevereiro, da invasão em grande escala da Ucrânia por Moscou e das eleições presidenciais de março na Rússia. Também vem na esteira da notícia de que o crítico de Putin e líder da oposição Alexei Navalny morreu aos 47 anos.
Isso ocorre poucos dias depois que o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, disse que a cidade corria o risco de cair no controle russo.
"Isso está acontecendo porque as forças ucranianas no terreno estão ficando sem munição de artilharia", disse Kirby durante uma coletiva de imprensa na quinta-feira.
"A Rússia está enviando onda após onda de forças recrutas para atacar posições ucranianas e, como o Congresso ainda não aprovou o projeto de lei suplementar, não conseguimos fornecer à Ucrânia os projéteis de artilharia de que eles precisam desesperadamente para interromper esses ataques russos."
Os Estados Unidos são o maior apoiador individual da Ucrânia, mas cerca de US$ 60 bilhões para Kiev estão sendo retidos por divergências políticas entre os legisladores americanos.
No início deste mês, todos os 27 países da União Europeia concordaram com um pacote de ajuda financeira de € 50 bilhões (US$ 54 bilhões) à Ucrânia.
A retirada ocorreu um dia depois que o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, fez na sexta-feira outra viagem à Europa Ocidental, na esperança de pressionar os aliados ocidentais de seu país a continuar fornecendo apoio militar.
Falando na conferência de segurança de Munique no sábado, Zelenskyy pediu aos países ocidentais que ajudem a Ucrânia a derrotar Putin, dizendo que a guerra representa uma ameaça para o mundo inteiro.
"Até quando o mundo vai deixar a Rússia ficar assim? Essa é a principal questão hoje", disse Zelenskyy.
"Por favor, todos no mundo, não perguntem à Ucrânia quando a guerra vai acabar. Pergunte-se: por que Putin ainda é capaz de continuar com isso. Não vamos temer a derrota de Putin e a destruição de seu regime. Vamos, em vez disso, trabalhar juntos para destruir o que ele representa. É seu destino perder, não o destino da ordem mundial baseada em regras desaparecer. E que o nosso mundo, baseado em regras, nunca se torne o mundo de ontem."
A Associated Press e a Reuters contribuíram para este relatório.