Congresso ouve apelo por mais financiamento, velocidade e capacidade para proteger o território americano estrategicamente vital à medida que o PLA aprimora sua tecnologia de mísseis
O Pentágono busca cerca de US$ 400 milhões para ajudar a defender Guam, que provavelmente desempenharia um papel fundamental em qualquer invasão de Taiwan.
Mark Magnier | South China Morning Post em Nova Iorque
A crescente sofisticação e alcance da tecnologia de mísseis chineses mais longe de suas costas tornou a defesa de Guam uma prioridade para a Marinha dos EUA no Pacífico, à medida que Pequim se torna cada vez mais agressiva nas águas ao redor de Taiwan e do Mar do Sul da China, disseram altos funcionários do Pentágono ao Congresso nesta quarta-feira.
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| O almirante John Aquilino, comandante do Comando Indo-Pacífico dos EUA (à direita), caminha com o então chefe das Forças Armadas da Indonésia, general Andika Perkasa, durante exercícios militares conjuntos em Sumatra do Sul em 2022. Foto: AFP |
O apelo por mais financiamento, velocidade e capacidade ocorre no momento em que a República Popular da China investe em mísseis ar-ar capazes de atacar muito além do alcance visual, bem como em mísseis intercontinentais convencionalmente armados e um número crescente de ogivas nucleares como parte das crescentes capacidades do Exército de Libertação Popular.
O sistema de defesa de Guam "é certamente a principal prioridade", testemunhou o almirante John Aquilino, comandante do Comando Indo-Pacífico dos Estados Unidos, perante o Comitê de Serviços Armados da Câmara.
"Eu articulei a exigência (...) que é uma capacidade de defesa aérea e antimísseis integrada de 360 graus para Guam que protegeria nossos cidadãos e protegeria as forças de que precisamos, e isso inclui ameaças balísticas, hipersônicas e de mísseis de cruzeiro".
O Pentágono está pedindo ao Congresso cerca de US$ 400 milhões para ajudar a defender o território dos EUA, que provavelmente desempenharia um papel fundamental em qualquer invasão de Taiwan. Guam está localizada a cerca de 1.800 milhas (3.000 km) da província de Fujian, na China continental.
Além disso, o Exército dos EUA disse que precisava de US$ 7,2 bilhões para atualizar a infraestrutura em ruínas de Guam e proteger contra o aquecimento global, enquanto a Força Aérea dos EUA gostaria de US$ 22 bilhões para fins semelhantes.
Aquilino citou o exemplo de tempestades que atingiram a ilha, incluindo o supertufão Mawar em 2017, mal afetando o sistema subterrâneo de distribuição de energia na Base Aérea Anderson de Guam, mas martelando outras partes do sistema dependentes de infraestrutura acima do solo.
"A capacidade de sustentar Guam é essencial", disse ele.
Depois que Guam na lista de desejos do Pentágono para o Indo-Pacífico é a criação de uma rede perfeita de "cegos, veja, mate" destinada a enfrentar a China, autoridades militares disseram à audiência na Câmara sobre as políticas militares dos EUA na região antes do financiamento para o ano fiscal de 2025.
O ambicioso plano daria aos militares e aliados regionais dos EUA uma visão única do campo de batalha para todos, desde soldados alistados em ilhas desoladas até navios de guerra aliados e comandantes supervisionando um conflito a milhares de quilômetros de distância.
"Precisamos rastreá-lo e depois atirar nele", testemunhou Aquilino na quarta-feira. "Eu não me importo com o que rastreia, não me importo com o que filma, nós apenas temos que acertar."
"Todos eles têm que se unir para serem capazes de executar em velocidade e não há muito tempo para decisões quando você está falando de mísseis balísticos ou balísticos intercontinentais", acrescentou.
As autoridades também ressaltaram, no entanto, que evitar conflitos por meio da dissuasão sempre foi preferível. Nos últimos três anos, a China adicionou mais de 400 aviões de combate, 20 grandes navios de guerra e mais do que dobrou seu estoque de mísseis balísticos e de cruzeiro, disseram eles.
O conflito na região "não é iminente nem inevitável" e o Pentágono "está fazendo mais do que nunca para mantê-lo assim com a ajuda de aliados e parceiros dos EUA", disse Ely Ratner, secretário adjunto de Defesa dos EUA para Assuntos de Segurança do Indo-Pacífico.
"Estamos construindo um impulso histórico com nossos aliados e parceiros em direção a uma postura de força regional mais móvel, distribuída, resiliente e letal", acrescentou.
Mas James Moylan, delegado de Guam na Câmara dos Representantes dos EUA, citou parte da frustração dos moradores da ilha, já que sua localização geográfica atraiu maior atenção do Pentágono.
Os militares dos EUA são o maior consumidor de energia na ilha, mas estão isentos dos apagões e apagões periódicos de eletricidade, disse Moylan, que não está autorizado a votar no Congresso.
Além disso, cerca de 40% dos carregamentos que passam pelo porto são cargas militares, mas os caminhões militares dos EUA são os únicos que não precisam cumprir os limites de peso, levando a danos significativos nas estradas.
"Os militares são a única organização isenta em Guam", testemunhou o veterano do exército e ex-oficial de liberdade condicional. "O povo de Guam chegou a um consenso de que o governo federal deve contribuir para a reconstrução de nossa infraestrutura."
Apesar das crescentes demandas por recursos e mão de obra do Pentágono alimentadas pela guerra na Ucrânia e pela luta para combater o assédio dos houthis à navegação no Oriente Médio, os EUA permanecerão comprometidos com o Indo-Pacífico e contra Pequim, disseram autoridades.
"O governo tem se movimentado para realinhar o orçamento para o desafio da China", disse Ratner.
"O orçamento deste ano investiria US$ 2,3 bilhões a mais na Indo-Pacom do que no ano passado. É um aumento de quase 20%", acrescentou, referindo-se ao Comando Indo-Pacífico dos EUA, com seus 380 mil militares americanos.
Aquilino, que testemunhou na quarta-feira pela última vez antes de se aposentar, descreveu a China como "um concorrente com os Estados Unidos hoje, amanhã e no futuro".
"Eles não vão desaparecer", disse ele, acrescentando: "Tudo isso, toda a abordagem estratégica da Indo-Pacom, é projetada para evitar esse conflito".