O chefe de um hospital da Cidade de Gaza que atendeu alguns dos palestinos feridos no derramamento de sangue em torno de um comboio de ajuda humanitária disse nesta sexta-feira que mais de 80% foram atingidos por tiros, sugerindo que houve disparos pesados por tropas israelenses.
Por Wafaa Shurafa e Bassem Mroue | Associated Press
Pelo menos 115 palestinos morreram e mais de 750 ficaram feridos nesta quinta-feira, de acordo com autoridades de saúde, quando testemunhas disseram que tropas israelenses próximas abriram fogo enquanto enormes multidões corriam para retirar mercadorias de um comboio de ajuda. Israel disse que muitos dos mortos foram pisoteados em uma onda de multidões que começou quando palestinos desesperados em Gaza apressaram os caminhões de ajuda. Israel disse que suas tropas dispararam tiros de advertência depois que a multidão se moveu em direção a eles de forma ameaçadora.
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O Dr. Mohammed Salha, diretor interino do Hospital Al-Awda, disse à Associated Press que dos 176 feridos trazidos para a instalação, 142 tinham ferimentos de bala e os outros 34 apresentavam ferimentos de uma debandada.
Ele não soube informar a causa da morte dos mortos, porque os corpos foram levados para hospitais administrados pelo governo para serem contados.
O Dr. Husam Abu Safyia, diretor do Hospital Kamal Adwan, disse que a maioria dos feridos levados para lá tinha ferimentos de bala na parte superior de seus corpos, e muitas das mortes foram de tiros na cabeça, pescoço ou peito.
O derramamento de sangue ressaltou como o caos da ofensiva de quase 5 meses de Israel prejudicou o esforço para levar ajuda aos 2,3 milhões de palestinos de Gaza, um quarto dos quais as Nações Unidas dizem enfrentar fome.
A ONU e outros grupos humanitários têm defendido corredores seguros para comboios de ajuda, dizendo que se tornou quase impossível entregar suprimentos na maior parte de Gaza devido à dificuldade de coordenação com o exército israelense, às hostilidades em curso e ao colapso da ordem pública, incluindo multidões de pessoas desesperadas que sobrecarregam os comboios de ajuda.
Autoridades da ONU dizem que a fome é ainda pior no norte, onde várias centenas de milhares de palestinos permanecem, embora a área tenha sido isolada e praticamente destruída desde que as tropas israelenses lançaram sua ofensiva terrestre no final de outubro. As agências da ONU não entregam ajuda ao norte há mais de um mês por causa das restrições militares e da falta de segurança, mas várias entregas de outros grupos chegaram à área no início desta semana.
A ONU disse que uma equipe da ONU que visitou o Hospital Shifa, na Cidade de Gaza, relatou "um grande número de ferimentos de bala" entre as mais de 200 pessoas que ainda estão sendo tratadas por ferimentos na sexta-feira do caótico comboio de ajuda humanitária de quinta-feira.
O secretário-geral da ONU, António Guterres, e vários líderes europeus pediram uma investigação independente e credível sobre o que aconteceu.
Reconhecendo a dificuldade de obter ajuda, o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, disse na sexta-feira que os EUA em breve começarão a enviar assistência aérea para Gaza e procurarão outras maneiras de receber carregamentos, "incluindo possivelmente um corredor marítimo".
O anúncio foi feito horas depois que um avião jordaniano sobrevoou o norte de Gaza lançando pacotes presos a paraquedas, incluindo arroz, farinha e fórmula infantil.
"Vidas inocentes estão em jogo, e vidas de crianças estão em jogo. Não ficaremos parados até que tenhamos mais ajuda lá", disse Biden. "Deveríamos estar recebendo centenas de caminhões, não apenas vários."
Autoridades humanitárias disseram que os lançamentos aéreos são uma maneira incrivelmente cara de distribuir assistência.
"Não acho que o lançamento aéreo de alimentos na Faixa de Gaza deva ser a resposta hoje. A verdadeira resposta é: abra a passagem e traga comboios e traga assistência significativa para a Faixa de Gaza", disse Philippe Lazzarini, chefe da agência da ONU para refugiados palestinos, na quinta-feira.
O comboio desta quinta-feira não foi organizado pela ONU. Em vez disso, parecia ter sido monitorado pelo exército israelense, que disse que suas tropas estavam à disposição para protegê-lo e garantir que chegasse ao norte de Gaza.
O porta-voz das Nações Unidas, Stephane Dujarric, disse que o comboio desta sexta-feira também foi "coordenado e descontado com as autoridades israelenses" porque elas controlam Gaza.
"Temos tentado fazer isso todos os dias", disse ele. "Não temos tido sucesso todos os dias."
O tiroteio e o derramamento de sangue de quinta-feira levantam questões sobre se Israel será capaz de manter a ordem se levar adiante seus planos pós-guerra para Gaza.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, apresentou um plano para que Israel mantenha a segurança aberta e o controle político sobre o território - uma reocupação efetiva - após a destruição do Hamas. De acordo com o plano, os palestinos escolhidos por Israel administrariam o território, mas é incerto se algum cooperaria.
Isso deixaria as tropas israelenses - que, ao longo da guerra, responderam com forte poder de fogo quando percebem uma possível ameaça - para supervisionar a população durante a enorme operação humanitária e de reconstrução do pós-guerra idealizada pela comunidade internacional.
Israel lançou sua ofensiva aérea, marítima e terrestre em Gaza em resposta ao ataque do Hamas em 7 de outubro contra Israel, no qual militantes mataram cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e sequestraram cerca de 250 outras. Desde o início do ataque, Israel proibiu a entrada de alimentos, água, remédios e outros suprimentos, exceto por uma gota de ajuda que entra no sul do Egito na passagem de Rafah e na travessia israelense de Kerem Shalom.
Apesar dos apelos internacionais para permitir a entrada de mais ajuda, o número de caminhões de abastecimento é muito menor do que os 500 que chegavam diariamente antes da guerra.
O Ministério da Saúde de Gaza disse que o número de palestinos mortos na guerra subiu para 30.228, com outros 71.377 feridos. O ministério não diferencia civis de combatentes em seus números, mas diz que mulheres e crianças representam cerca de dois terços dos mortos.
O derramamento de sangue de quinta-feira ocorreu quando um comboio de cerca de 30 caminhões entrou na Cidade de Gaza antes do amanhecer.
Muitos dos feridos descreveram uma cena de desespero e caos, com pessoas subindo nos caminhões em movimento para pegar sacos de farinha quando as tropas israelenses começaram a atirar, inclusive de um tanque.
"Eu estava segurando um saco de farinha no caminho para casa. Me deram um tiro no pé direito e no pé esquerdo. Projéteis foram disparados acima de nossas cabeças, tiros", disse Sameer Salman, que estava sendo tratado em Kamal Adwan.
Os militares israelenses disseram que dezenas das mortes foram causadas por uma debandada e que algumas pessoas foram atropeladas por caminhões enquanto motoristas tentavam fugir.
O contra-almirante Daniel Hagari, principal porta-voz militar, disse que as tropas israelenses que guardavam a área dispararam tiros "apenas em direção a uma ameaça depois que a multidão se moveu em direção a eles de uma forma que os colocou em perigo". Ele disse que as tropas "não abriram fogo contra aqueles que buscavam ajuda".
O escritor da Associated Press Zeke Miller em Washington e Edith Lederer nas Nações Unidas contribuíram para este relatório.