As pessoas entraram na água de uma praia no norte de Gaza e cerca de uma dúzia se afogaram, de acordo com um pesquisador local que falou com testemunhas.
Por Matthew Mpoke Bigg | The New York Times
As autoridades de Gaza disseram na terça-feira que várias pessoas se afogaram enquanto tentavam recuperar a ajuda aérea que caiu no Mediterrâneo, o mais recente incidente em que um lançamento aéreo aparentemente levou a mortes. Eles pediram o fim dos lançamentos aéreos sobre o território e um aumento nas entregas por terra.
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| Palestinos recolhendo ajuda aérea no norte de Gaza na segunda-feira | Reuters |
Pessoas entraram na água de uma praia no norte de Gaza na tarde de segunda-feira para receber os pacotes de ajuda na véspera, de acordo com Ahmed Abu Qamar, pesquisador da EuroMed Rights, um grupo de direitos humanos com sede em Gaza, que disse ter falado com testemunhas. Cerca de uma dúzia de pessoas morreram afogadas, incluindo pelo menos uma que se enroscou em um paraquedas, disse ele. Outros foram levados para um hospital próximo.
A assessoria de imprensa do governo em Gaza emitiu um comunicado sobre os afogamentos, mas não foi possível confirmar os detalhes de forma independente.
As Nações Unidas e outras organizações humanitárias dizem que os camiões, em vez de aviões, são o meio mais barato, seguro e eficaz de levar ajuda a Gaza, um território cuja população de mais de dois milhões de habitantes enfrenta uma crise de fome que, segundo as organizações humanitárias, beira a fome.
Mas governos como Estados Unidos, França, Jordânia e Egito usaram nas últimas semanas lançamentos aéreos para complementar a ajuda que chega por terra, ao mesmo tempo em que pediram a Israel que permita a entrada de mais caminhões.
Os airdrops não são isentos de risco. As autoridades de Gaza disseram no início deste mês que pelo menos cinco palestinos foram mortos e vários outros ficaram feridos quando a ajuda humanitária caiu sobre eles na Cidade de Gaza.
Não ficou claro qual país deixou cair a ajuda que pousou no mar na segunda-feira, mas o Comando Central das Forças Armadas dos EUA disse que realizou um lançamento aéreo pouco depois do meio-dia.
Os Estados Unidos "lançaram mais de 46.000 refeições prontas para comer no norte de Gaza, uma área de grande necessidade, permitindo o acesso de civis à ajuda crítica", disse seu comunicado. "Esses lançamentos aéreos fazem parte de um esforço sustentado e continuamos a planejar entregas aéreas subsequentes."
Uma porta-voz do Centcom se recusou a comentar os relatos de mortes. As autoridades israelenses não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
O secretário de Defesa britânico, Grant Shapps, disse nas redes sociais na terça-feira que seu país lançou 10 toneladas de ajuda aérea sobre Gaza, e agradeceu à Jordânia por sua ajuda. A postagem não deu detalhes de quando ou onde a queda foi feita.
Os governos dizem que as quedas são necessárias por causa de uma queda acentuada na quantidade de ajuda que entra em Gaza desde 7 de outubro, quando o Hamas liderou um ataque mortal contra Israel. De acordo com dados da ONU, o número de caminhões de ajuda humanitária entrando em Gaza desde então caiu cerca de 75%. Uma instituição de caridade, a World Central Kitchen, entregou uma barcaça de ajuda a Gaza no início deste mês.
Governos e grupos humanitários dizem que Israel diminuiu as entregas de ajuda por meio de inspeções rigorosas em caminhões. As autoridades de Israel culpam a UNRWA, a agência de ajuda das Nações Unidas que apoia os palestinos, argumentando que Israel pode inspecionar e processar caminhões de ajuda mais rápido do que grupos humanitários podem distribuir a ajuda dentro do território.
Abu Bakr Bashir e Adam Sella contribuíram com reportagens