Mas as bases ocidentais que hospedam os F-16 da Ucrânia seriam alvos
Por Illia Novikov e Barry Hatton | Associated Press
O presidente russo, Vladimir Putin, zombou da possibilidade de seu país lançar um ataque contra um membro da Otan, chamando-a de "pura bobagem", mas alertou que qualquer base aérea ocidental que hospede caças F-16 de fabricação americana que estejam programados para serem implantados na Ucrânia seria um "alvo legítimo" para as forças do Kremlin.
O presidente russo, Vladimir Putin, zombou da possibilidade de seu país lançar um ataque contra um membro da Otan, chamando-a de "pura bobagem", mas alertou que qualquer base aérea ocidental que hospede caças F-16 de fabricação americana que estejam programados para serem implantados na Ucrânia seria um "alvo legítimo" para as forças do Kremlin.
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| AP Photo/Andriy Andriyenko |
"Suas declarações sobre nossa suposta intenção de atacar a Europa depois da Ucrânia são pura bobagem", disse Putin na noite de quarta-feira, referindo-se aos alertas nos EUA e na Europa Ocidental de que a Rússia poderia voltar seus olhos para outros países a menos que seja interrompida.
Ele observou que o orçamento de defesa dos EUA é mais de 10 vezes maior do que o da Rússia.
"Diante disso, vamos travar uma guerra contra a Otan? É um delírio", disse ele a pilotos militares durante uma visita a uma base aérea.
A Ucrânia aguarda a entrega de F-16, que aumentarão a pressão militar sobre a Rússia, de seus parceiros ocidentais. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse no ano passado que 42 F-16 haviam sido prometidos. Pilotos ucranianos treinam no Ocidente há meses sobre como pilotar os aviões de guerra.
Os F-16 exigem um alto padrão de pistas e hangares reforçados para protegê-los de ataques de bombardeio quando estão no solo. Não está claro quantas bases aéreas ucranianas podem atender a esses requisitos, e a Rússia certamente atacará rapidamente algumas que poderiam acomodá-las assim que os jatos chegarem.
Putin alertou os aliados ocidentais da Ucrânia contra o fornecimento de bases aéreas em seus países, de onde os F-16 poderiam lançar missões contra as forças do Kremlin. Essas bases se tornariam um "alvo legítimo", disse ele.
"Os F-16 são capazes de transportar armas nucleares, e também precisaremos levar isso em conta ao organizar nossas operações de combate", acrescentou Putin.
Analistas militares disseram que a chegada dos F-16 não será um divisor de águas, tendo em vista a enorme força aérea da Rússia e os sofisticados sistemas de defesa aérea, embora as autoridades ucranianas os tenham recebido como uma oportunidade de revidar o domínio aéreo da Rússia.
Putin insistiu que os F-16 "não mudarão a situação no campo de batalha".
"Destruiremos seus aviões de guerra assim como destruíremos seus tanques, veículos blindados e outros equipamentos, incluindo lançadores múltiplos de foguetes", disse ele.
Os F-16 podem ser usados para reforçar a capacidade da Ucrânia de atingir instalações russas com ataques de mísseis de longo alcance. A contraofensiva da Ucrânia no ano passado foi curta em parte porque ocorreu sem cobertura aérea, colocando suas tropas à mercê da aviação e artilharia russas.
A Rússia manteve o domínio aéreo na guerra com a Ucrânia, embora o fornecimento de sofisticados sistemas de defesa aérea ocidentais tenha forçado os aviões de guerra russos a evitar os céus ucranianos e lançar ataques, permanecendo sobre o território controlado pela Rússia.
Na quinta-feira, um caça russo caiu no Mar Negro, ao largo da Península da Crimeia, ocupada pela Rússia, disse o governador de Sebastopol, Mikhail Razvozhayev. O piloto ejetou e foi recuperado por equipes de resgate a cerca de 200 metros da costa, disse ele. Razvozhayev não forneceu detalhes sobre a possível causa do acidente.
O Kremlin atualmente tem uma vantagem no campo de batalha em armas e tropas, produzindo ganhos incrementais recentes em pontos da linha de frente de cerca de 1.000 quilômetros (620 milhas), enquanto Kiev aguarda mais apoio militar ocidental prometido e estuda uma mobilização mais ampla.
A Rússia disparou salvas de drones e mísseis durante a noite contra as regiões sul e leste da Ucrânia, informaram as autoridades nesta quinta-feira, ferindo mais de uma dúzia de pessoas, enquanto as forças do Kremlin perseveravam em ataques de desgaste destinados a desgastar as defesas ucranianas.
Os sistemas de defesa aérea interceptaram 26 dos 28 drones Shahed, disse a força aérea da Ucrânia. As forças russas também lançaram cinco mísseis durante a noite, disse.
O bombardeio regular da Ucrânia pelas forças do Kremlin durante a guerra ganhou força recentemente, com barragens de mísseis na capital, Kiev, e ataques a instalações de energia em todo o país. Os ataques também visam enfraquecer o moral ucraniano e agir como retribuição aos ataques ucranianos de longo alcance em solo russo.
Um dos objetivos da Rússia é "esgotar o inventário de defesa aérea terrestre da Ucrânia", de acordo com uma recente avaliação militar publicada pelo Instituto Internacional de Estudos Estratégicos.
Isso corroeria parte da capacidade de combate da Ucrânia, que aguarda o apoio militar prometido, mas atrasado, do Ocidente, incluindo munição para sua artilharia e defesas aéreas.
"Kiev é confrontada com a ameaça de que uma guerra de desgaste no domínio aéreo favorecerá cada vez mais a Rússia sem o apoio adequado dos EUA e seus aliados", disse o IISS. "A capacidade da Ucrânia de continuar a combater as ameaças aéreas russas e impor custos às Forças Aeroespaciais russas continua a ser importante para o resultado da guerra."
O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, e o ministro da Defesa, Rustan Umerov, pediram aos aliados estrangeiros nesta quinta-feira que enviem mais sistemas de defesa aérea e mísseis.
A Missão Ucraniana na Otan disse que convocou uma reunião extraordinária do Conselho Otan-Ucrânia na sede da aliança na quinta-feira em resposta aos ataques de mísseis da Rússia a infraestruturas críticas.
"A Ucrânia precisa urgentemente de mais defesa aérea e interceptadores", especialmente sistemas Patriot que podem interceptar mísseis balísticos, disse Kuleba em um vídeo publicado no X, anteriormente no Twitter. A Ucrânia é o único país do mundo alvo de mísseis balísticos quase diariamente, disse ele.
As autoridades da região de Mykolaiv, perto do Mar Negro, no sul da Ucrânia, disseram que 12 pessoas ficaram feridas e seis edifícios residenciais foram danificados em um ataque russo com um míssil balístico contra a cidade na tarde de quarta-feira.
Em um ataque noturno na região de Zaporizhzhia, no sul da Ucrânia, drones Shahed atingiram uma área residencial, ferindo duas mulheres de 72 e 74 anos, de acordo com o governador regional, Ivan Fedorov. Os serviços de resgate disseram que sete edifícios foram danificados.
A cidade de Odesa, no Mar Negro, repeliu três ataques com mísseis e drones, disseram autoridades.