Monarquias do Golfo questionam acordos de base dos EUA enquanto se preparam para retaliação iraniana contra Israel
Por Sean Mathews | Middle East Eye
As monarquias do Golfo estão pedindo aos EUA que não usem bases militares americanas em seus territórios para atacar em resposta a qualquer potencial ataque iraniano a Israel, disseram fontes ao Middle East Eye.
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| Aeronave de combate multifuncional F/A-18 Hornet da Marinha dos EUA no convés do porta-aviões USS Dwight D Eisenhower transitando pelo Estreito de Ormuz em 26 de novembro de 2023 (Divulgação do Departamento de Defesa dos EUA/AFP) |
Os aliados dos EUA no Golfo estão fazendo horas extras para fechar avenidas que poderiam ligá-los a uma represália dos EUA contra Teerã ou seus representantes a partir de bases dentro de seus reinos, de acordo com um alto funcionário dos EUA que falou com o MEE sob condição de anonimato.
À medida que as tensões aumentam, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Omã e Kuwait levantaram questões sobre os intrincados detalhes dos acordos de base que permitem que dezenas de milhares de soldados americanos sejam estacionados em toda a península rica em petróleo.
Eles também estão se movendo para impedir que aviões de guerra dos EUA sobrevoem seu espaço aéreo no caso de os EUA realizarem um ataque de retaliação ao Irã.
Os EUA passaram décadas investindo em bases militares no Golfo. Dada sua proximidade com o Irã, essas bases aéreas seriam as plataformas de lançamento mais convenientes para os EUA contra a República Islâmica, disseram atuais e ex-funcionários dos EUA ao MEE.
A relutância das monarquias do Golfo está complicando a preparação do governo Biden enquanto joga como responder a um potencial ataque iraniano a Israel. Atuais e ex-funcionários dos EUA disseram ao MEE que acreditam que um ataque é iminente, como já foi relatado em outros lugares.
"É uma bagunça", disse um alto funcionário dos EUA ao MEE.
Conselho de Segurança Nacional dividido
O funcionário, junto com dois ex-altos funcionários dos EUA, que conversaram com o MEE, delineou três cenários que a Casa Branca está planejando para a esperada retaliação do Irã por um ataque a seu consulado em Damasco, na Síria, no início deste mês, que foi atribuído a Israel.
O Irã poderia atacar Israel diretamente de seu território. Uma segunda opção seria um ataque coordenado dos representantes do Irã contra Israel, usando paramilitares xiitas no Iraque, os houthis do Iêmen e o Hezbollah do Líbano - este último sendo a ferramenta de proxy mais poderosa do arsenal iraniano.
Uma terceira opção poderia combinar os dois. Os houthis lutaram para violar o sistema de defesa Domo de Ferro fornecido pelos EUA imediatamente após 7 de outubro, mas o governo Biden está preocupado que um ataque multifacetado possa sobrecarregar essas defesas.
O Irã também poderia atacar embaixadas israelenses - incluindo as do Oriente Médio - ou tropas israelenses na Cisjordânia ocupada e em Gaza.
O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, disse que informou ao primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, que o compromisso dos EUA com a segurança de Israel é "férreo".
Mas o governo Biden está dividido sobre qual nível de apoio dar a Israel, disseram atuais e ex-funcionários dos EUA ao MEE.
As autoridades de segurança nacional de mais alto escalão do presidente assumiram diferentes posições, com algumas como Maher Bitar, diretor de inteligência do Conselho de Segurança Nacional, pedindo moderação, enquanto Brett McGurk, principal enviado de Biden para o Oriente Médio, defende uma resposta mais dura, disseram fontes ao MEE.
O medo do governo Biden de se envolver em uma guerra mais ampla no Oriente Médio antes das eleições americanas também pesa nessas discussões.
Os pés frios dos países do Golfo em meio à crise ocorrem depois de anos reclamando que os EUA não fizeram o suficiente para protegê-los de ataques de representantes do Irã, particularmente os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita. Riad e Abu Dhabi viram a resposta do governo Biden aos ataques de drones e mísseis houthis como morna, e se movimentaram para remendar os laços com Teerã.
Os líderes do Golfo estão agora a andar na corda bamba entre o seu aliado norte-americano, o Irão, e as suas populações, que fervilham de raiva de Israel pela sua ofensiva em Gaza, que já matou mais de 33.000 palestinianos, principalmente mulheres e crianças.
A Casa Branca não respondeu ao pedido de comentário do Middle East Eye até o momento da publicação.
Bases dos EUA nos Estados do Golfo
Os EUA têm pelo menos 40 mil soldados no Oriente Médio. A maioria está localizada nos estados ricos em petróleo do Golfo, onde estão baseados em uma série de bases aéreas e navais estratégicas.
A Base Aérea Prince Sultan, na Arábia Saudita, abriga a 378ª Ala Expedicionária Aérea dos EUA, que opera caças F-16 e F-35. Os EUA operam drones MQ-9 Reaper e caças a jato a partir da Base Aérea de Al Dhafra, nos Emirados Árabes Unidos. A Base Aérea de Ali al-Salem, no Kuwait, abriga a 386ª Ala Expedicionária Aérea.
A Base Aérea de Al Udeid, no Catar, abriga o quartel-general regional do Comando Central dos EUA. Também recebeu alguns oficiais militares israelenses, mas não está claro se esses oficiais ainda estão no país.
O reino insular do Bahrein abriga cerca de 9.000 soldados americanos que pertencem ao quartel-general do Comando Central das Forças Navais dos EUA e da Quinta Frota dos EUA.
Omã também permite sobrevoos militares dos EUA e escalas portuárias.
O Politico noticiou em fevereiro que os Emirados Árabes Unidos estavam restringindo a capacidade dos EUA de lançar ataques retaliatórios contra os representantes do Irã a partir de suas bases aéreas. Os avisos que o MEE está relatando são novos. Eles ressaltam a seriedade com que os países do Golfo esperam que os EUA retaliem contra um esperado ataque iraniano a Israel e a frustração com Washington.
O Oriente Médio está em alerta desde os ataques de 7 de outubro liderados pelo Hamas no sul de Israel que mataram cerca de 1.200 pessoas. Israel respondeu lançando uma ofensiva feroz na Faixa de Gaza.
A faísca imediata que colocou a região à beira de uma guerra mais ampla foi um ataque atribuído a Israel contra o consulado do Irã em Damasco, que matou vários comandantes de alto escalão da Guarda Revolucionária do Irã, incluindo o general Mohammad Reza Zahedi, chefe das operações do IRGC na Síria e no Líbano.
O ataque ao consulado de Damasco seguiu-se a meses de outros ataques contra ativos do IRGC na Síria, comandantes do Hezbollah no Líbano e funcionários do Hamas no centro de Beirute. Analistas e diplomatas dizem que esses ataques afetaram a projeção de poder e a dissuasão de Teerã.
Eles dizem que Teerã pode se sentir compelido a retaliar à força para restaurar sua posição. Na quarta-feira, o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, disse que Israel "deve ser punido" pelo ataque ao consulado, que ele equiparou a um ataque em "solo" iraniano.
O Middle East Eye informou na sexta-feira que muitos no Irã temem que a guerra em Gaza chegue ao Irã e, embora muitas autoridades iranianas tenham falado em retaliação, ainda não houve confirmação.
As notícias sobre as tensões entre Israel e o Irã por causa da guerra de Gaza mal estão chegando às telas das pessoas. Em vez disso, os boletins meteorológicos e as celebrações do Eid estão sendo priorizados.
Os países ocidentais disseram a seus cidadãos na região para estarem em alerta máximo. Israel indicou que revidará se o Irã atacar.