No final de uma turnê de alto impacto pelo país, DEF conversou pessoalmente com o chefe do Comando Sul dos EUA. A preocupação com a base chinesa e a possibilidade de avançar com a transferência de equipamento militar para o país
Por Juan Cánepa | Infobae
A general Laura Richardson, que dirige a agência do Pentágono dedicada à América Latina e ao Caribe, recebeu o DEF no final de suas atividades oficiais no país. Durante a conversa, ela se mostrou muito confiante na possibilidade de avançar na transferência de novos equipamentos militares para as Forças Armadas argentinas, além da compra dos caças-bombardeiros F-16 dinamarqueses e da doação da aeronave de transporte C-130 Hércules.
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| Laura Richardson, chefe do Comando Sul dos EUA | Foto: Fernando Calzada |
Em particular, referiu-se à possível aquisição de 250 veículos blindados 8×8 Stryker e à instalação de uma fábrica para sua manutenção em território argentino.
Além disso, Richardson voltou a emitir fortes alertas sobre a presença da China na região e focou especialmente no possível uso duplo da chamada "Estação Espacial Profunda" que o país asiático tem em Bajada del Agrio, Neuquén.
- Qual a sua avaliação da sua viagem à Argentina, especialmente da sua visita a Ushuaia?
- Essa viagem tem sido fantástica. Estou muito animado porque senti que podemos fazer muito mais parceria e fazer mais trabalho em equipe do que estávamos fazendo. Estive três vezes na Argentina, mas esta é a minha primeira vez com a nova administração. Vim me reunir com os líderes, entender quais são os desafios e o que eles gostariam de fazer. Estou muito honrado em poder representar as Forças Armadas dos EUA nesta região, onde temos um foco especial na cooperação em segurança. Muitos pensam que os militares são "hard power", mas acho que o que tenho que fazer no Comando Sul dos EUA com as 28 democracias iguais na região é focar no "soft power" também.
- Em que canais esse "hard power" que você mencionou antes expressou?
No que chamamos de "vendas militares estrangeiras" e excesso de artigos de defesa. Por exemplo, a aeronave C-130 Hércules que doamos. A Argentina alugou esse C-130, mas agora ele foi transferido diretamente. Outro caso é o da aeronave F-16. Uma das principais prioridades da Argentina é modernizar suas Forças Armadas. Há muitos equipamentos antigos que não foram modificados e essa é claramente uma das coisas que a Argentina quer avançar. Estamos muito animados com isso.
- Existem outros programas semelhantes no futuro?
Sim, por exemplo, para os blindados Stryker, e para as aeronaves P-3 e King Air para patrulha marítima, que a Argentina precisa. Na verdade, eu me encontrei com o comandante naval em Ushuaia. Tem duas embarcações de médio porte e quatro menores para a ponte para a Antártida, e pronto. É a porta de entrada para o Continente Branco, uma área enorme onde eles têm que realizar tarefas de busca e resgate e não tem helicópteros. Temos que ajudar nisso. Nesse sentido, temos listas de necessidades que o ministro Petri vai priorizar.
O que você pode nos dizer sobre os veículos Stryker?
- A exigência para a Argentina é de 250 desses veículos. É um número grande, mas não dá para comprar tudo de uma vez. Mas você pode começar pequeno e, eventualmente, isso pode levar a uma dinâmica geral. Mesmo com uma fábrica instalada na Argentina para ajudar na obra. Isso traz investimentos econômicos para o país e impulsiona a cultura de manutenção para que os equipamentos estejam prontos e operacionais. Porque poderíamos avançar com a troca de equipamentos, mas se quebrar e não funcionar, isso não ajuda.
- Como pode ser aplicado este auxílio à manutenção?
Temos um novo programa que não existia da última vez que nos encontramos. Estou muito animado com isso. Chamamos isso de Iniciativa de Manutenção de Teatro Cooperativo (TMPI). Meu oficial de logística, meu J4, trabalhou nisso por um ano no Comando Sul. Ele foi então enviado ao Pentágono, onde passou três ou quatro dias falando em 25 escritórios diferentes sobre os detalhes dessa iniciativa. É um programa de sete anos e precisávamos de dinheiro e recursos, claro. Veja, desde o nível tático – por exemplo, um líder de equipe em um helicóptero ou em um avião, ou um mecânico em um veículo – até o ministro da Defesa, para ver como um orçamento é programado para logística e sustentação. A ideia é que você não precise esperar que algo quebre antes de ter que procurar as peças.
- Não se trata, portanto, apenas de modernizar os equipamentos, mas também do processo de manutenção
"Sim, todo o processo. Sou piloto de helicóptero e sei que a manutenção é muito difícil para os militares dos EUA. Há sempre algo a fazer ou resolver; É uma cultura de manutenção. Temos nove centros de excelência. A ideia é associá-los e incorporá-los às academias ou instituições militares de cada país e criar um programa de ensino financiado por nós e ensinado por cada país. Então, pode haver um programa para a manutenção do C-130, como o que doamos. Vamos ter em mente que existem 51 aeronaves Hércules nesta região. Por que não os levamos a operar no padrão da OTAN em vez de um padrão inferior? Isso pode ajudar todas as nações e ajudar umas às outras.
Projeção da China na região
Qual é a instalação que está sendo construída pelos EUA em Neuquén? Qual é a sua finalidade?
- É um centro de operações de emergência (COE), uma instalação onde você pode ter uma imagem para operar em conjunto diante de desastres. Construímos muitos COEs na região. No quartel-general do Comando Sul, em Miami, temos um: um telão onde você pode colocar coisas diferentes e monitorá-las. No caso de Neuquén, acabamos de obter todos os móveis. O próximo passo é instalar toda a TI (tecnologia): os computadores, as telas e todo esse tipo de coisa. Está quase terminado.
O que você pode nos dizer sobre a base espacial da China localizada na mesma província?
"Já falei muito sobre ela. Estou preocupado. A China tem apenas três estações espaciais desse tipo no mundo e uma está aqui. A Argentina é um país soberano e nós, Estados Unidos, respeitamos isso. Mas estou preocupado que a Argentina não possa visitá-la e que eu tenha que marcar um horário para isso. As pessoas trabalham lá sob uma missão científica, mas estou preocupado que satélites de outras nações possam ser apontados a partir dessa instalação.
O senhor está preocupado com os investimentos chineses na região?
Os trilhões de dólares que foram investidos na região com a Iniciativa Cinturão e Rota – muitas vezes com custos mais altos, falhas de projeto, dívidas de aprisionamento, dívidas predatórias, todos os tipos de coisas – foram destinados principalmente para infraestrutura crítica. Porquê? Por que investir em portos de águas profundas? Por que o fazem no espaço? Por que fazem isso na tecnologia 5G? Por que tecnologia para projetos de cidades inteligentes?
Qual é a sua posição sobre esta situação? O que você aconselha?
"Bem, eu pergunto às pessoas por que isso acontece. Por que tanto investimento? Preocupa-me que esta infraestrutura possa ter uma dupla utilização. Não são investimentos de empresas privadas para fins comerciais, mas são empresas estatais e esses investimentos podem ser usados para fins militares, se o país julgar necessário.