EUA e Israel confirmam que um ataque aéreo em território israelense está em andamento enquanto Jordânia e Iraque fecham seu espaço aéreo.
Al Jazeera
O Irã lançou dezenas de drones e mísseis contra Israel, confirmou a Guarda Revolucionária Islâmica do país (IRGC), depois que Israel disse que Teerã iniciou ataques.
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| Um drone iraniano [Arquivo: Escritório do Exército iraniano via AFP] |
O IRGC disse no sábado que liberou os drones e mísseis sob a operação "True Promise", acrescentando que a medida era parte da punição por "crimes israelenses".
Israel disse que os drones levariam várias horas antes de chegar ao seu espaço aéreo.
Os ataques ocorrem quase duas semanas depois que um ataque israelense ao consulado iraniano na Síria matou sete membros do IRGC.
"Lançamos uma operação usando drones e mísseis em resposta ao crime da entidade sionista de atacar o consulado iraniano na Síria", disse o IRGC em um comunicado.
"A operação foi realizada com dezenas de mísseis e drones para atingir alvos específicos nos territórios ocupados."
Falando em discurso televisionado no sábado, o porta-voz do exército de Israel, Daniel Hagari, disse: "O Irã lançou UAVs [veículos aéreos não tripulados] de seu território em direção ao território do Estado de Israel.
"Esta é uma escalada grave e perigosa. Nossas capacidades defensivas e ofensivas estão no mais alto nível de prontidão antes deste ataque em grande escala do Irã."
Alerta máximo
Israel está em alerta máximo desde seu ataque a Damasco em 1º de abril, embora não tenha comentado esse ataque. O Irã prometeu vingança e um ataque retaliatório era esperado.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse neste sábado que Israel está preparado para um "ataque direto do Irã".
O ministro da Defesa, Yoav Gallant, disse que Israel está "monitorando de perto um ataque planejado" contra o Irã e seus aliados na região.
O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, que na sexta-feira alertou o Irã contra atacar Israel depois de dizer que tal cenário parecia iminente, prometeu estar ao lado de Israel contra o Irã, informou a Casa Branca.
A porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, Adrienne Watson, disse em um comunicado que Biden é atualizado regularmente por sua equipe de segurança nacional e está em constante comunicação com autoridades israelenses, parceiros e aliados dos EUA.
A Síria também colocou em alerta máximo seus sistemas de defesa terra-ar Pantsir, de fabricação russa, ao redor da capital Damasco e das principais bases no caso de um ataque israelense, disseram fontes do exército à agência de notícias Reuters.
Enquanto isso, Iraque, Jordânia, Líbano e Israel anunciaram que fecharam temporariamente seu espaço aéreo.
'Um país à espera'
Um general israelense aposentado, Amos Yadlin, disse ao canal de notícias do país Channel 12 que os drones iranianos estavam equipados com 20 kg (44 libras) de explosivos cada.
Os militares israelenses disseram que as sirenes soariam em qualquer área ameaçada e que suas defesas estavam prontas para lidar com elas.
"Sabemos que aviões estão patrulhando nos céus acima [de Israel], sabemos que Benjamin Netanyahu está se reunindo com seus gabinetes de guerra, seus gabinetes de segurança esta noite", disse Rory Challands, da Al Jazeera, repórter de Jerusalém Oriental ocupada.
"Este é um país... esperando esses drones chegarem", acrescentou.
Challands disse que, embora Haggari não tenha confirmado quanto tempo levará, "terá que passar pelo espaço aéreo de vários países (...) Podiam demorar cerca de nove horas a chegar".
A guerra de Israel em Gaza, agora em seu sétimo mês, aumentou as tensões na região, se espalhando para frentes com o Líbano e a Síria e atraindo fogo de longo alcance contra alvos israelenses de tão longe quanto Iêmen e Iraque.
Mais cedo neste sábado, as Forças Armadas iranianas apreenderam um navio porta-contêineres ligado a Israel perto do Estreito de Ormuz.