Os EUA poderiam vencer uma guerra com a China hoje, mas sofreriam pesadas perdas, disse o funcionário a repórteres.
Por Audrey Decker | Defense One
O avião que a China construiu para rivalizar com o bombardeiro furtivo B-21 dos Estados Unidos não chega nem perto da capacidade dos EUA, disse uma autoridade de inteligência dos EUA na segunda-feira.
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| Uma concepção artística do bombardeiro nuclear H-20 da China H-20 compartilhada na plataforma de mídia social chinesa Weibo em 11 de março de 2024. WEIBO VIA NEWSWEEK |
Desde que a China anunciou que estava desenvolvendo um bombardeiro de longo alcance em 2016, o bombardeiro furtivo Xi'an H-20 está envolto em segredo. Um oficial militar chinês disse em março que o bombardeiro seria revelado "em breve", observando que não há grandes desafios no desenvolvimento do bombardeiro.
Mas os EUA não estão preocupados com o futuro bombardeiro da China, de acordo com um funcionário da inteligência do Departamento de Defesa, que falou com repórteres sob condição de anonimato.
"A coisa com o H-20 é que, quando você realmente olha para o design do sistema, ele provavelmente não é nem de longe tão bom quanto as plataformas [de baixa observável] dos EUA, particularmente as mais avançadas que temos vindo a cair. Eles enfrentaram muitos desafios de projeto de engenharia, em termos de como você realmente faz essa capacidade do sistema funcionar de maneira semelhante a um B-2 ou B-21", disse o funcionário na segunda-feira.
A autoridade americana também alertou que a China vem dizendo há anos que esse bombardeiro virá "em breve". Mesmo que a China revele publicamente o bombardeiro para mostrar proeza militar, isso "não significa necessariamente que ele realmente lhes entregue o tipo de capacidade de que precisariam ou na quantidade de que precisariam", disse o funcionário.
O Pentágono fez um grande show ao revelar publicamente seu novo bombardeiro furtivo em 2022. O Raider construído pela Northrop Grumman voou pela primeira vez no final do ano passado e entrou formalmente em produção. A Força Aérea planeja comprar pelo menos 100 dos bombardeiros para substituir suas frotas B-1 e B-2.
Esta não é a primeira vez que uma autoridade dos EUA minimiza a força aérea da China. O ex-chefe das Forças Aéreas dos EUA no Pacífico disse em 2022 que o J-20 da China - seu caça mais avançado - estava apenas "OK".
O funcionário da inteligência, que falou com repórteres durante um briefing de ameaças não confidencial, disse que o J-20 é um "sistema altamente capaz" e que a questão não é se a China pode fornecer sistemas avançados, mas se o Exército de Libertação Popular tem a "proficiência operacional" para usar esses sistemas.
Por causa da falta de experiência do ELP, se a guerra eclodisse com a China hoje, os militares dos EUA venceriam, disse o funcionário - embora com perdas em grande escala.
"O maior... O desafio para o lado chinês na verdade não é tanto a capacidade dos sistemas reais, é mais a capacidade do pessoal de empregar efetivamente esses sistemas em velocidade e em escala. Nós, como militares dos EUA, temos muita experiência em guerras. E sim, você fala com qualquer operador, e eles lhe dirão todos os problemas que temos, mas, francamente, somos capazes de descobrir como executar cadeias de morte. Os chineses realmente não têm ninguém agora, no ELP, que realmente tenha estado em uma guerra", disse o funcionário.
Os militares da China também têm lidado com a corrupção dentro de suas fileiras e, recentemente, expurgaram nove generais do órgão legislativo nacional. A Bloomberg relatou que o escândalo estava relacionado a mísseis nucleares que estavam cheios de água, não combustível, e tampas de silos de mísseis que não funcionaram – um sinal de que algumas das capacidades militares da China podem não ser o que estão rachadas para ser.
Questionado sobre os relatos, o responsável disse que "esses são provavelmente casos reais de corrupção real no ELP" e que alguns dos mísseis "provavelmente estavam cheios de água ou tinham tampas de porta que não abriam, mas nem todos em toda a força".
Ainda assim, o Pentágono está se esforçando para se modernizar em preparação para uma potencial guerra com a China, que o funcionário disse que Xi Jinping "quase certamente" acredita ser inevitável.
"Não quero confiar que os chineses não sejam bons. Porque não vamos saber que eles não são bons até que estejam atirando em nós, e eu não quero estar em uma posição em que eu descubra, Oh, eles realmente são tão bons", disse o funcionário.