A polícia fez prisões na Northeastern University, no Estado do Arizona e na Universidade de Indiana no sábado, à medida que mais escolas avançam em acampamentos que protestam contra a guerra em Gaza.
Por Anna Betts, Matthew Eadie e Nicholas Bogel-Burroughs | The New York Times
Quase 200 manifestantes foram presos no sábado na Northeastern University, Arizona State University e Indiana University, de acordo com autoridades, enquanto faculdades em todo o país lutam para reprimir as crescentes manifestações pró-palestinas e acampamentos no campus.
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| Um manifestante é levado por um policial da Universidade Northeastern na manhã deste sábado.Crédito: Sophie Park para o The New York Times |
Mais de 700 manifestantes foram presos em campi dos EUA desde 18 de abril, quando a Universidade de Columbia mandou o Departamento de Polícia de Nova York liberar um acampamento de protesto no local. Em vários casos, a maioria dos que foram presos foi libertada.
No Nordeste, em Boston, manifestantes montaram um acampamento no Centennial Common do campus nesta semana, que atraiu mais de 100 apoiadores. A administração havia pedido aos manifestantes que saíssem, mas muitos estudantes não o fizeram.
Na madrugada de sábado, policiais do estado de Massachusetts chegaram ao acampamento e começaram a prender os manifestantes, colocando-os algemados e derrubando várias barracas. Eles disseram ter prendido 102 manifestantes. Não ficou claro quantos dos presos eram estudantes, mas a universidade disse que os estudantes que mostraram suas identidades universitárias estavam sendo liberados.
Uma porta-voz nordestina, Renata Nyul, disse que a manifestação foi "infiltrada por organizadores profissionais" e que o "uso de insultos antissemitas virulentos, incluindo 'Matem os judeus', passou dos limites".
Os manifestantes negaram as duas acusações, e um vídeo pareceu mostrar que foi um contramanifestante pró-Israel que usou a frase, como parte de suas críticas aos cânticos dos manifestantes pró-palestinos. Em resposta a esse vídeo, Nyul manteve seus comentários iniciais, acrescentando que "qualquer sugestão de que comentários repulsivos e antissemitas às vezes são aceitáveis dependendo do contexto é repreensível".
Depois que os manifestantes foram retirados do acampamento pela polícia e, em seguida, algemados e levados para um prédio próximo, eles se moveram para bloquear um beco próximo onde as viaturas policiais estavam estacionadas. Eles aplaudiram em apoio quando um dos manifestantes presos - vestindo um moletom nordestino - acenou pelas janelas do prédio com as mãos amarradas com zíper.
Alina Caudle, estudante do segundo ano da Northeastern University, reiterou as exigências dos manifestantes para que a universidade divulgue seus investimentos e se desfaça de empresas que os manifestantes veem como apoio à guerra de Israel em Gaza.
"Queremos que eles se desfaçam do nosso dinheiro que estamos pagando pelas nossas mensalidades", disse Caudle. "Nosso governo não está nos ouvindo."
Caudle disse acreditar que a grande maioria dos estudantes no acampamento eram estudantes nordestinos, juntamente com uma grande quantidade de estudantes e professores judeus que apoiavam o protesto.
Por volta das 11h de sábado, a maior parte do acampamento estava liberada. Uma empresa de mudanças foi acionada para carregar as barracas, lanches e outros itens que estavam espalhados pelo terreno.
A prisão em massa no Nordeste foi a segunda repressão matinal contra manifestantes em um campus de Boston em menos de uma semana. Na manhã desta quinta-feira, policiais de Boston prenderam 118 pessoas no Emerson College depois que os manifestantes se recusaram a se mover e formaram uma barricada.
A mais de 2.500 quilômetros de distância, na Universidade Estadual do Arizona, a polícia escolar prendeu 69 pessoas na manhã de sábado depois que elas montaram um acampamento não autorizado, o que violava a política da universidade, disseram funcionários da escola.
A escola disse que os manifestantes criaram um acampamento e que o grupo foi instruído várias vezes a se dispersar.
"Embora a universidade continue a ser um ambiente que abraça a liberdade de expressão, a primeira prioridade da ASU é criar um ambiente seguro que apoie o ensino e a aprendizagem", disseram os funcionários da escola em um comunicado.
Três pessoas também foram presas na escola em relação a um protesto na sexta-feira, disseram as autoridades.
Na Universidade de Indiana em Bloomington, onde a polícia universitária prendeu 33 pessoas em um acampamento no início desta semana, as polícias do campus e do estado prenderam mais 23 manifestantes no sábado. As autoridades disseram que um grupo "ergueu várias tendas e marquises na noite de sexta-feira com a intenção declarada de ocupar o espaço da universidade indefinidamente".
Halina Bennet contribuiu com reportagens.