Depois de provar ser mais que simples rivais para pilotos norte-americanos, franceses e britânicos, dentre outros, em jogos de guerra durante os últimos anos, os pilotos de caça da IAF enfrentarão agora o maior teste de todos: o famoso exercício norte-americano de combate aéreo Red Flag.
Poder Aéreo
Realizado na base aérea de Nellis, em Nevada, ao noroeste de Las Vegas, o exercício Red Flag é considerado o que mais se assemelha com situações reais de combate aéreo. E, como tal, testará as habilidades de combate dos pilotos da IAF como nunca antes.
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| Sukhoi Su-30 MKI | Reprodução |
“Nós iremos para o Red Flag, o melhor exercício do mundo, por volta de agosto de 2008. Os norte-americanos expressaram um grande interesse em nossa ida para lá com nossos caças Su-30MKI mais recentes... nós, provavelmente, não os desapontaremos”, disse um oficial da IAF.
Um outro oficial adicionou que “nossos pilotos de caça estão entre os melhores no mundo. Nós podemos não ser tão habituados com combate BVR (além do alcance visual) avançado ou com operações em ambientes de AWACS como a USAF, mas nós estamos chegando lá”.
Como um precursor da real participação na Red Flag com seis caças, duas aeronaves de transporte e uma aeronave de reabastecimento em vôo Il-78, a IAF enviará “observadores” para o exercício desse ano para analisar a logística e modalidades.
Foi em Gwalior em fevereiro de 2004 que os pilotos indianos, voando Sukhois e outros jatos, cruzaram espadas com pilotos da USAF em seus caças F-15C durante o exercício de combate aéreo dissimilar “Cope India”, o primeiro desse tipo entre as duas forças desde 1963.
E, no que apareceu como um grande choque para os pilotos norte-americanos, os pilotos da IAF foram melhores nos céus, obtendo a maior parte dos “abates” no combate aéreo direto.
Alguns meses depois disso, os pilotos indianos voaram caças de ataque ao solo Jaguar até o Alaska para participar lá do exercício multinacional Cope-Thunder.
Então, em novembro de 2005, apesar de objeções dos partidos indianos de oposição, foi realizado um novo exercício Cope India em Kailakunda, em West Bengal , em que se viu os caças da IAF duelarem contra os F-16 da USAF.
“Nós já levamos nossos caças, em uma única pernada, para a França para um exercício conjunto. Então, voar longas distâncias não é mais um problema com nossas capacidades de reabastecimento em vôo. Nós podemos facilmente voar para os EUA para participar do Red Flag”, disse um oficial.
Índia e Estados Unidos, incidentalmente, conduziram mais que 40 exercícios militares conjuntos nos últimos cinco anos para melhor a “interoperacionalidade funcional” entre suas forças armadas.
Apesar de amplamente não divulgado, o objetivo é desenvolver capacidades para a condução de operações conjuntas contra um inimigo comum caso seja necessário.
O cronograma de dez anos de cooperação entre Índia e EUA assinado em junho de 2005, de fato, fala sobre colaboração em “operações multinacionais” e aumento das “capacidades para combater a proliferação de armas de destruição em massa” em todo o mundo.
Fonte: India Times