Veículos australianos «Bushmaster» reforçam tropas no terreno
As forças ocidentais que se encontram presentemente no Afeganistão, têm-se vindo a aperceber com o tempo, da inadequação de muitos dos seus equipamentos, à medida em que também vão sendo vítimas do envelhecimento acelerado a que são submetidos os equipamentos, em condições de calor e pó que obrigam a mecânica e sistemas eléctricos a esforços maiores que os previstos.
O resultado é a necessidade e urgência de receber não só novos equipamentos como equipamentos mais adequados às necessidades.
Na semana passada os alemães afirmavam que precisavam de veículos blindados a sério, aguardando o envio de veículos 8x8 FUCHS. A Grã Bretanha também reconheceu essa necessidade ao ter efectuado uma encomenda de um numero não determinado de veículos de transporte blindados do tipo «Bushmaster» fabricados pela antiga ADI, hoje Thales-Australia.
Embora o Bushmaster tenha sido desqualificado nos Estados Unidos como equipamento capaz de corresponder às especificações MRAP, ele foi no entanto escolhido pelos australianos e as forças holandesas que estavam nos mesmos sectores que as australianas no Afeganistão, também adoptaram o veículo, tendo comprado 25 unidades.
O Bushmaster é especialmente blindado na parte inferior, onde um casco com formato em V permite deflectir o impacto de explosivos de beira de estrada. Ele não é especialmente blindado nas laterais embora possa receber blindagem adicional.
O único Bushmaster destruído até hoje, recebeu o impacto directo de um morteiro no tecto, tendo resultado na morte da tripulação.
Este tipo de veículos blindados, parecem cada vez mais ser a opção dos exércitos para forças destacadas no Afeganistão.